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酉时三刻，长乐侯府的膳厅内灯火通明。
丫鬟们开始上菜，先是一道清炖鸡汤，香气四溢。
接着是红烧鹿肉、清蒸鲈鱼、冬笋炒腊肉等八道热菜，还有四样时令小菜，摆了满满一桌。
“都动筷吧。”长乐候发话，众人这才开始用餐。
他夹了一块鹿肉放在老夫人碗里，“母亲尝尝，这是庄子上新送来的。”
老夫人尝了一口，满意地点点头，然后看向程庆瑜：“瑜哥儿今日怎么这么安静？平日不是总缠着你哥哥问东问西吗？”
程庆瑜的象牙筷在半空顿了顿，又若无其事地转向那盘鲈鱼。
八岁少年的面庞在灯下显得格外稚嫩，此刻却绷得紧紧的。
长乐侯看着小儿子的样子，嘴角微微上扬：“瑜哥儿今日可是遇到对手了。”
“什么对手？”程庆琛好奇地问，放下手中的汤碗。
长乐侯慢条斯理地喝了口汤，环视一周，见全家人都看着他，这才开口：“今日我在花园旁的阁楼上，看到一场有趣的战事。”
程庆瑜的脸一下子涨得通红，恨不得把脸埋进碗里。
这么丢脸的事怎么就让他爹知道了呢。
“咱们瑜哥儿带着五个小厮，”长乐侯眼中含笑：“对阵宁国公府的五姑娘和她侄子……”
只要想到那个场景，他就忍不住感叹，才三岁就如此厉害，长大了可不得了。
就是可惜了是个姑娘，难逃礼教樊笼之困。
膳厅内一片寂静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
“这怎么可能？”程庆琛脱口而出，“瑜哥儿虽然才八岁，但骑射功夫在同龄人中已是佼佼者，怎么会输给一个三岁的小娃娃？”
“雁行阵和鱼鳞阵。”长乐侯插话道，“那小丫头用了《孙子兵法》中的阵法。”
“什么？”程庆琛惊呼，满脸的不可置信，“三岁孩童怎会懂得兵法？”
长乐侯严肃地点头：“不仅懂，而且运用得极为娴熟。”
程庆瑜补充道：“她的雪球打得特别准，每次都打在我脸上。”
说着揉了揉鼻子，似乎还在隐隐作痛。
打完雪仗，他都不敢把楚昭宁当三岁孩子看待。
长乐侯叹了口气，语气缓和下来：“输给这等天纵之才不丢人。重要的是你可悟出些道理来？”
程庆瑜想了想，小声道：“不能轻敌，还有，要听父亲的话多读兵书。”
长乐侯这才露出满意的笑容，亲自给幼子夹了一筷子鲈鱼腹肉。
两个儿子皆能持此心性，莫说侯府三代基业，便是那丹书铁券上的朱砂，怕也要再续上几笔鲜亮。
老夫人若有所思地问：“那楚家小姑娘真这么厉害？”
“母亲，您是没看见。”长乐侯的表情变得复杂：“那小姑娘指挥若定，打得瑜哥儿毫无还手之力。”
程庆瑜的脸又红了几分，低头机械地扒拉着碗里的碧粳米饭，却食不知味。
长乐侯也意识到说得太多，让小儿子难堪了，便转移话题问起程庆琛的学业。
膳厅内的气氛渐渐轻松起来，只有程庆瑜依然闷闷不乐，连最爱的鹿肉都只动了一筷。
次日清晨，松柏居内，银丝炭在青铜兽炉中静静燃烧，散发出松木特有的清香。
老国公正倚在紫檀木太师椅上，手中把玩着一对和田玉核桃，核桃相碰发出清脆的声响。
窗外，昨夜的雪为庭院铺上一层素白，几只麻雀在雪地上跳跃，留下细碎的爪印。
“曾祖父！曾祖父！”楚景茂像只小炮弹一样冲进屋内。
他身后的楚昭宁迈着小短腿不紧不慢地跟着。
三岁的小女娃裹着大红缂丝斗篷，衬得小脸如雪般白皙。
老国公放下玉核桃，张开双臂接住扑来的曾孙：“哎哟，我的小元哥儿，这一大早的，什么事这么高兴？”
楚景茂手脚并用地爬上老国公的膝头，眼睛亮得惊人：“昨天我们打赢了程家哥哥，姑姑用了特别厉害的阵法。”
他激动得手舞足蹈，差点从老国公腿上滑下去。
老国公扶稳了他，目光移向安静站在一旁的楚昭宁：“哦？什么阵法能让我的小元哥儿这么兴奋？”
楚昭宁抿了抿嘴，还未开口，楚景茂已经迫不及待地抢过话头。
“是雁行阵和鱼鳞阵，程家哥哥比我们大那么多，还是被我们打得落花流水。”
他挥舞着小拳头，模仿雪球飞行的轨迹，“嗖——啪！雪球全打在他背上。”
老国公的眉毛微微挑起，眼中闪过一丝讶异。
他看向楚昭宁：“真的？”
楚昭宁轻轻点头，踮起脚尖将机关匣子放在罗汉榻上，小手熟练地拨弄着匣子上的机关锁。
翡翠连忙上前要帮忙，却被她摇头拒绝。
楚景茂见曾祖父似乎不太相信，急得从小凳子上跳下来，拉着老国公的手摇晃：“曾祖父，我表演给您看。”
他跑到屋子中央，抓起茶几上的几个橘子开始摆阵。
“这是程家哥哥。”他将最大的橘子放在一侧，然后拿出两个小蜜橘。
“这是我和姑姑。”他抬头看向楚昭宁，眼中满是期待，“姑姑，你快来帮我。”
楚昭宁叹了口气，放下已经解开一半的机关匣子。她缓步走过去，蹲下身与侄子平视。
伸手调整了一下橘子的位置，将它们排成一个斜线：“雁行阵是这样。”
楚景茂立刻兴奋地点头：“对对对，就是这样。”
他模仿着昨天楚昭宁的动作，猫着腰在橘子间穿梭，“程家哥哥追姑姑的时候，我就从旁边偷袭。”
他突然抓起一个小蜜橘砸向大橘子，“砰！正中靶心。”
老国公猛地站起身，几步走到两个孩子面前蹲下，直视楚昭宁平静如水的眼睛：“昭宁，告诉祖父，这些阵法你从哪学来的？”
楚昭宁眨了眨大眼睛，“藏书楼，《孙子兵法》，第十三卷，凡战者，以正合，以奇胜。”
老国公如遭雷击，僵在原地。
他当然记得这是《孙子兵法》军形篇的开篇。
但一个三岁孩童，如何能读懂深奥的兵书？又如何能活学活用？
老国公缓缓站起身，走到窗前深吸一口气。
他想起自己四岁启蒙，六岁习武，十岁才开始接触兵书。
而这个粉团似的小孙女，竟已能运用兵法实战。
“昭宁，”老国公转身，声音有些颤抖，“你能告诉祖父，为什么选择雁行阵和鱼鳞阵吗？”
楚昭宁歪着头思考了一下，小手无意识地绞着衣带：“敌众我寡，雁行可分其势；敌强我弱，鱼鳞可互为掩护。”
她顿了顿，又补充道，“雪地湿滑，行动不便，阵型比灵活更重要。”
老国公的手微微发抖，他扶住窗棂稳住身体。
这番分析，就是一般将领也未必能说得如此透彻。
老国公回看着眼前两个玉雪可爱的孩子，胸中涌起一股久违的豪情。
同时也在惋惜，惋惜楚昭宁的一生将会被礼法枷锁所缚，不能大展身手。
