楚昭宁坚定地回视:“妾身知道。但殿下试想,若是工业发展能让大周国富民强,让百姓安居乐业,那些阻力又算得了什么?”
“而且我们可以循序渐进,先从一些不会引起太大反对的领域开始,比如改善农业工具,发展纺织技术……”
太子缓缓点头:“你说得对,只是这橡胶树既然生长在南方蛮荒之地,寻找起来恐怕不易。”
“妾身以为,可以派人前往交趾、暹罗、云南、广东、广西、琼州等地寻访。”楚昭宁建议道。
“当地土着必然知晓此树。一旦找到,便可移栽培育,建立橡胶园。待橡胶产量充足,便可设立工坊,专门生产各种橡胶制品。”
她走到书案前,铺开纸张,拿起毛笔简单画了几幅图。
“这是橡胶树的模样,树叶呈椭圆形,树皮灰白色,割开后会流出白色乳汁。”
“这是采集乳汁的方法,这是初步加工的过程。”
太子走近细看,不禁赞叹:“元妃真是博闻强记,连这些细节都记得如此清楚。”
“妾身只是觉得,这橡胶或许能对殿下的大事有所助益。”楚昭宁谦逊地低头。
“殿下志在天下,若是能有这些新奇物事的帮助,必能如虎添翼。”
太子沉默片刻,突然问道:“元妃为何对这些工匠之事如此感兴趣?寻常女子多半只关心针线女红。”
楚昭宁心中一惊,但很快镇定下来:“妾身以为,治国平天下不仅需要文治武功,也需要这些实实在在的技艺。”
“一件小小的暖手袋,能让太后冬日不再畏寒;一双橡胶底靴,能让将士雨天保持干燥。”
“这些看似微末的改进,积累起来便是国力的提升。”
她抬头直视太子,目光清澈而坚定:“妾身虽为女子,也愿为殿下分忧。这些工匠之事,或许正是妾身能够尽力之处。”
太子凝视她良久,忽然笑了:“好一个为孤分忧。元妃果然与众不同。”
他拿起那张画着橡胶树的图纸,“此事孤会派人去办。明日就让褚明远挑选得力人手,前往南方寻访橡胶树。”
楚昭宁心中一喜,但仍保持镇定:“殿下英明。”
“若是能找到橡胶树,不妨先在琼州建立试验园圃。那里气候湿热,最适合橡胶树生长。”
“橡胶树需要五到七年才能开始采胶,现在开始种植,正是时候。”
“就依元妃所言。”太子颔首,眼中带着赞赏之色,“没想到元妃不仅心思精巧,还胸怀韬略。孤得此贤内助,实乃天幸。”
楚昭宁微微脸红:“殿下过奖了。妾身只是尽本分而已。”
太子凝视着她,眼中带着赞赏与探究:“元妃今日给孤画的这张大饼,着实令人心动。孤很期待看到它变成现实的那一天。”
“妾身必当竭尽全力,助殿下实现这个梦想。”楚昭宁郑重行礼。
窗外,秋风拂过树梢,发出沙沙声响。
但在楚昭宁耳中,这声音仿佛变成了未来工业机器的轰鸣。
这只是开始,一个宏伟的工业蓝图正在缓缓展开。
养心殿。
徽文帝手上的抱着暖手袋,案几上放着楚昭宁画的图纸。
太子立于御前,正将今日与楚昭宁交谈的经过一一道来。
他从橡胶树说起,讲到其汁液可制防水软物。
又谈及以此物改进器械,乃至推行标准化、机械化之策。
最终说到若能形成工业,必将极大增强国力的远景。
太子语气平稳,却条理分明,每一个环节都讲得清清楚楚。
徽文帝起初只是静静听着,目光落在暖手袋上,神情看不出什么波动。
但随着太子越讲越深,他的眼神渐渐亮了起来,身体不自觉地向前微倾。
“发展机械,推动工业,增强国力……”徽文帝低声重复着这句话,像是要从中咀嚼出更深的味道。
突然,他猛地抬起头,眼中闪过一丝几乎难以捕捉的震动,仿佛被什么击中了心神。
站在殿角阴影中的老太监高平,此时身形几不可察地微微一动。
徽文帝站起身,在殿内缓缓踱步。
烛光将他的身影拉得很长,在蟠龙金柱间摇曳不定。
他的目光变得深远,仿佛穿透了宫殿的重重高墙,望向了更辽阔的疆土。
张景明在数月前那番关于“开疆拓土、富国强兵,使大周国力达至鼎盛”的进言,又一次在他心中响起。
与太子刚才所说的话竟奇妙地重合在一起,激起层层回响。
“瑾珩。”徽文帝突然停下脚步,没有回头,“依你看,太子妃这些见解……”
“是一时兴起的奇思妙想,还是早有准备的深谋远虑?”
太子略作沉吟,谨慎地回答:“回父皇,儿臣以为,元妃心思纯粹,只是善于观察和推想”
“她三岁就能改进木甲艺伶,如今设计出这暖手袋,也确实精巧实用。”
“至于橡胶与工业之论,儿臣相信,她是真心想为朝廷、为百姓做些实事。”
徽文帝缓缓点头,目光又一次落回那只暖手袋上,良久不语。
“高平。”他突然开口。
“老奴在。”高平从阴影中悄无声息地走出。
“明日你亲自挑选一队精干人马,要的是口风严、靠得住的。”徽文帝吩咐道。
“请太子妃将橡胶树的形态、产地、取胶制法等所有知道的事,悉数写下。之后秘密遣人南下寻访此事,不容有失,也不可声张。”
“老奴遵旨。”高平躬身应道,没有多问一句,转身再次退入暗处。
太子心中一震。
他没想到父皇竟如此重视,甚至动用了高平亲自去打点。
这已不是寻常的采办,而是堪比军机要务的密令。
徽文帝重新坐回龙椅,目光如炬地看着太子:“瑾珩,今今日你我父子所谈之事,出我口入你耳,绝不可令第三人知晓,包括皇后。”
“太子妃那边,你也要嘱咐她,此事关系重大,言行皆需谨慎,勿向外泄露半分。”
“儿臣明白。”太子郑重应道。
殿内重归寂静,徽文帝的手指无意识地摩挲着龙案。
喃喃自语道:“发展机械,推动工业,增强国力……”
“张景明啊张景明,你所畅言的那番宏图……莫非真能在朕的手里,扎下根来?”
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