回到东宫,楚昭宁需换上更为正式的回门礼服。
丽正殿中,玉簪和扶锦等人早已备好一切,动作轻快而有序地为她重新梳妆、更衣。
丹霞与映雪从旁协助,一一清点带回宁国公府的赏赐与礼物。
绫罗绸缎、珠宝玉器、御赐珍玩,皆整齐列于漆盘锦盒之中。
一切安排得井井有条,不见忙乱。
楚昭宁望着镜中人,竟有一瞬恍惚。
不过三日之间,她从宁国公府的娇女成了大周东宫的太子妃,如今又要以新妇之仪归宁。
命运翻覆,竟如戏文一般。
一切准备停当,出宫的金辂与厌翟车已备好。
楚昭宁和太子登上车后,仪仗启行,浩浩荡荡出了宫门。
楚昭宁端坐于厌翟车内,听着车外传来的市井喧嚣,一直微微紧绷的心弦,不易察觉地松弛了几分。
仿佛鱼儿从精致的琉璃缸暂时回到了熟悉的溪流,虽然只是路过,却也嗅到了几分自在的气息。
她悄悄将侧窗的锦帘掀起一丝缝隙,向外望去。
街市如旧,铺肆林立,行人驻足垂首避让仪仗,那些熟悉的铺面招牌、石桥柳影依次掠过眼前。
与此同时,宁国公府中早已忙得井然有序。
天还未亮,崔令仪便已起身,亲自督促下人洒扫庭除、备宴设席,每一个细节皆反复查验。
今日不仅是女儿回门之日,更是太子首次驾临宁国公府,事关天家体面,半点差错不得。
“那边楹联贴得可正?香案再朝外挪三寸,还有庖厨里的雪霞羹,定要太子尝鲜,火候一刻都误不得。”
楚临漳见母亲坐立难安,不禁劝道:“娘,何必如此紧张,昭宁是回家,又不是外人。”
崔令仪瞪了幼子一眼:“你懂什么?今日她是以太子妃的身份回门,礼仪规制半点差池不得。”
“稍有疏忽,损的不只是我国公府的颜面,更会折了昭宁在东宫的立足之地。”
巳时正,宁国公府中门大开,所有主仆皆依品大妆,自清早起便恭敬等候于府门之外。
宁国公身着朝服,目光平视着街道尽头,心中却远不如表面这般平静。
女儿嫁入东宫,是天大的荣耀,亦是巨大的责任。
楚家手握京畿兵权,如今与储君联姻,圣眷愈隆,却也骤然被推至风口浪尖。
今日太子竟亲自陪同归宁,恩宠尤甚。
宁国公既欣慰女儿得幸,更深知从此楚家一举一动皆须慎之又慎。
他只望女儿在宫中一切安好,以她的聪慧,必能明晓这其中千钧之重。
崔令仪站在他身侧稍后的位置,捏紧了手中的帕子,目光一次次地投向空荡的街口。
老夫人今日也特意换上了喜庆的衣裳,在沈知澜和赵萱萱一左一右的搀扶下,站在儿子儿媳身后。
她年事已高,站立久了难免吃力,精神却格外健旺,脸上洋溢着压抑不住的喜色。
整个宁国公府,从主子到仆人,无人不心情激动,翘首以盼。
不知过了多久,街道尽头终于传来了清晰的净街锣声和整齐的脚步声。
“来了,来了。” 人群中响起极力压抑的骚动。
所有人的精神为之一振,纷纷整理衣冠,垂首屏息。
首先映入眼帘的是仪仗的前导骑兵和侍卫。
随后是太子的金辂与太子妃的厌翟车,在众多侍卫宫人的簇拥下,缓缓驶至宁国公府正门前那片早已肃清的空地。
车驾停稳。
褚明远率先上前,声音清亮高昂:“太子殿下、太子妃娘娘驾到——”
以宁国公为首,全府上下齐刷刷跪倒在地,山呼千岁:“恭迎太子殿下、太子妃娘娘,殿下千岁千岁千千岁。”
楚昭宁在玉簪与扶锦的搀扶下,缓缓步下厌翟车。
脚踏上国公府门前的熟悉的土地时,她的心跳不由自主地加快了。
目光掠过跪在最前方的父母亲人,看到他们熟悉的身影,鼻一股强烈的委屈与依恋几乎要冲破理智的堤坝。
但她立刻狠狠地掐了一下自己的掌心,剧烈的刺痛感让她瞬间清醒。
此刻,无数双眼睛正灼灼地盯着她,有来自东宫的随行人员,有全府的仆从,更有暗处可能存在的各方眼线。
她迅速垂下眼睫,将所有翻涌的情绪死死压回心底。
再度抬起眼时,面上已只剩下符合身份的、端庄得体的温婉微笑,姿态无可挑剔。
几乎就在她下车站稳的同时,太子太子也从金辂上下来。
步履从容地走到楚昭宁身边,极其自然地微微侧身,虚扶了她一下,动作体贴无比。
这一幕,落在所有宁国府人眼中,无疑是巨大的安心丸和强心剂。
太子殿下不仅亲自来了,还对自家女儿/妹妹如此体贴。
崔令仪紧握的帕子稍稍松了松,宁国公沉稳的眼中也闪过一丝欣慰。
“国公、夫人请起,诸位请起。”太子的声音温和,带着令人如沐春风的笑意,“今日是家宴,不必如此多礼。”
“谢殿下、娘娘恩典。” 众人这才谢恩起身。
宁国公上前一步,再次躬身:“殿下、娘娘驾临,寒舍蓬荜生辉,臣等不胜荣幸。请殿下、娘娘入府歇息。”
太子含笑点头,目光扫过楚昭宁,示意她一同前行。
楚昭宁微微颔首,在父母的引导和太子的陪同下,一步步踏上府门前那数级熟悉的台阶。
当她跨过那一道高高的门槛,家中熟悉的一草一木、一砖一瓦再度映入眼帘。
家,她回来了。
只是这一次,她不再是从前那个可以恣意嬉笑的国公府千金,而是携大周储君同行、以太子妃之尊归宁的女子。
至正堂崇德堂,依皇室礼制,太子与楚昭宁需受家人大礼朝拜。
“今日家宴,这些虚礼就免了吧。”太子再三推辞。
宁国公却坚持:“礼不可废,君臣之份乃国之根本。”
他率先跪下行礼,全家随之。
楚昭宁端坐上位,受全家人跪拜,手指在袖中微微颤抖。
最让她心酸的是祖母。
七十六岁高龄的老人,如今却要向她行大礼。
楚昭宁几乎要站起身,却被宁国公一个眼神制止。
礼毕,气氛方才缓和。
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