长春宫内,荔枝宴气氛正酣。皇后在乾隆含笑的目光中,优雅起身,面向众妃嫔宣布:“今日蒙皇上恩典,得此嘉树,愿与诸位姐妹同享这天家恩泽。来人,揭绸,献荔!”
所有人的目光都灼灼地聚焦在那覆盖着喜庆红绸的“荔枝树”上。负责此事的太监躬身领命,快步上前,伸手抓住了红绸的一角,准备用力掀开——
就在这万众瞩目、千钧一发之际!
“且慢!”
一道清亮而急促的女声骤然响起,打破了宴会的和谐。众人惊愕转头,只见魏璎珞鬓发微乱,气息不稳地出现在宴会入口,她脸色因奔跑而泛红,眼神却清亮坚定,直直望向皇后和皇帝。
那拉着红绸的太监动作一顿,疑惑地看向声音来源。
高贵妃眉头一皱,嘉嫔眼中则闪过一丝不易察觉的慌乱与阴鸷。
皇后见到魏璎珞如此失仪,心中虽疑,但知她必有缘由,沉声问道:“璎珞,何事惊慌?”
魏璎珞快步上前,在御前跪下,声音带着恰到好处的惶恐与急切:“皇上、皇后娘娘恕罪!奴婢并非有意惊扰圣驾!只是……只是奴婢方才突然想起,这荔枝树自南方运来,一路颠簸,虽经养护,但树根泥土或有松动。奴婢担心此时贸然揭开,若根基不稳,恐……恐有倾倒之险,惊了圣驾和各位主子!奴婢恳请,让奴婢再上前检查一番固定树木的绳索与底座,确保万无一失!”
她这番说辞合情合理,将“破坏”的嫌疑巧妙转化为“忠心护主”的谨慎。毕竟若真在御前倾倒树木,确是大事。
乾隆闻言,看了看那被红绸覆盖的树木,微微颔首:“嗯,谨慎些总是好的。准了。”
“谢皇上!” 魏璎珞叩首,立刻起身,在无数道目光的注视下,快步走向那棵“荔枝树”。
她的心脏在胸腔里狂跳,时间紧迫!她必须在众目睽睽之下,完成偷天换日!
她走到树下,假装仔细检查绳索和巨大的瓦盆底座。她背对着大部分宾客,身体巧妙地挡住了自己手部的动作。只见她双手看似在摩挲、紧固绳索,实则以极快的速度,一只手暗中按在了覆盖树木的红绸上(接触点是幻术维持的假树),另一只手则悄然抚上腰间的玉镯。
就是现在!
她心念急转,体内那丝微弱的灵力被全力催动,并非用于维持幻术,而是用于瞬间的感知与操控!
收! (将空间里的真树精确移动到假树位置)
放!(将假树瞬间收回空间)
同时,她借着整理红绸的动作,用力向下一扯!
两个动作在电光火石间完成,借助红绸扬起、落下的视觉遮挡,以及那瞬间灵力波动造成的、常人难以察觉的细微光影扭曲——
红绸翩然滑落!
下一刻,一棵枝叶苍翠、红果累累、生机勃勃的荔枝树,赫然呈现在所有人面前!那饱满的果实,清新的香气,与之前毫无二致!
成功了!
魏璎珞心中巨石落地,后背却已惊出一身冷汗。她方才几乎是赌上了所有,利用红绸遮挡和灵力辅助,完成了这惊险的调换。幸好,幻术假树本就是灵力所化,收回空间瞬间消散,未留痕迹。
她退后一步,恭敬垂首:“回皇上、娘娘,树木固定无恙,可以品尝了。”
整个过程行云流水,在旁人看来,她只是上前检查并整理了一下红绸,确保安全后便揭开了树木。唯有她自己知道,刚才经历了怎样一场无声却惊心动魄的交锋。
乾隆和皇后见树木安然无恙,色泽诱人,都露出了满意的笑容。妃嫔们也被这稀罕物吸引,纷纷赞叹。
高贵妃与嘉嫔对视一眼,都从对方眼中看到了惊疑与失望。她们安排的后手(例如在底座做手脚,准备在移动或展示时让树木倾倒)显然已经失去了作用。她们想不通,魏璎珞只是上前摸了摸绳子,怎么就能恰好化解了危机?
嘉嫔更是心中暗恨:这个魏璎珞,难道真有未卜先知之能?!
危机暂时解除,荔枝宴得以顺利进行。但魏璎珞知道,经过此事,高贵妃和嘉嫔对她必定更加忌惮,未来的斗争,只会更加激烈。她站在皇后身后,看着满堂欢声笑语,眼神却愈发深邃坚定。
前世·无力回天
(记忆回溯)
上一世,当嘉嫔从芳草口中听到“愉贵人腹痛剧烈”时,那双精明的眼睛便微微眯起。她亲手配的药,药性如何她再清楚不过,绝无可能如此迅猛。这过于刻意的“效果”,反而让她嗅到了陷阱的味道。
“高贵妃娘娘,” 嘉嫔曾志得意满地对着愠怒的高贵妃低语,“您且息怒,看着吧。那魏璎珞屡次三番坏我们好事,这次,臣妾定要她吃不了兜着走!不仅能除掉这个碍眼的奴婢,还能让皇后的荔枝宴彻底泡汤,一箭双雕!”
她的毒计,正是利用芳草传递假消息,将魏璎珞从荔枝宴上调离。就在魏璎珞带人去“捉赃”时,嘉嫔早已安排好的另一路人手,趁机潜入看护松懈的暖房,轻而易举地毁掉了那棵无人看管的荔枝树——或折断枝干,或打落果实,留下狼藉一片。
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