当前时间:4月25日,上午10点。 当前坐标:巴西,马瑙斯国际机场。
刚走出机场那带有强力冷气的航站楼,一股混杂着腐烂树叶、河泥腥气以及过分浓郁花香的热浪便迎面扑来,就像是有人把一条刚蒸熟的热毛巾狠狠地捂在了你的脸上。
这里的空气湿度大得惊人,仿佛每一口呼吸都能呛出一肺的水来。
“这地方……是给人待的吗?”
独耳还没走出两步,那一身乌黑油亮的皮毛就已经变得有些塌陷,显然是被湿气打透了。他一边烦躁地甩着那只还缠着绷带的耳朵,一边试图把特制的透气战术背心往下拉一点,好让自己那快要热炸了的肚皮透透气。
“忍着点吧,这还是城市里。”我眯着眼睛,透过墨镜打量着这座充满了殖民风格色彩斑斓却又斑驳破旧的城市,“等进了林子,你就知道什么是真正的桑拿房了。”
虽然神都给我们伪造了完美的“特使”身份,甚至给我们安排了一辆看起来还算体面的越野车,但我还是能感觉到周围那些投来的异样目光。
毕竟,两只背着战术背包、戴着墨镜、甚至还会像人一样查看全息地图的猫,哪怕是在这个觉醒生物并不罕见的年代,依然算得上是西洋景。
街道两旁的建筑大多低矮且陈旧,墙皮脱落,露出里面暗红色的砖块,只有远处那座依然在缓慢旋转的巨大节点塔,像是一根来自未来的银针,突兀地插在这片古老的土地上。
“接头人在哪?”独耳跳上越野车的后座,把空调开到了最大,这才像条活鱼一样喘过气来。
“在阿道弗·里斯本市场。”我看了看地图,“那是当地最大的农贸市场,也是各路牛鬼蛇神交换情报的地方。接头人代号‘水豚’。”
“水豚?”独耳愣了一下,“是那个看起来傻乎乎、谁都能欺负一下的大老鼠?”
“别小看人家。”我发动了车子,熟练地汇入那乱糟糟的车流,“在这片林子里,能活得滋润的往往不是最凶的,而是最能混的。”
……
阿道弗·里斯本市场坐落在内格罗河边,是一座拥有上百年历史的红顶铁架建筑。
这里嘈杂、拥挤,充满了生活的烟火气。
刚一走进去,那种极为复杂的混合气味就差点让我的嗅觉系统过载。堆积如山的木薯粉、挂满倒钩的巨骨舌鱼、各种叫不出名字的奇异水果,还有人群身上那浓重的汗味,所有这一切搅拌在一起,形成了一种独特的“亚马逊味道”。
我们在一个卖草药的摊位后面找到了目标。
那确实是一只水豚。
它体型硕大,像是一头棕色的小猪,正以一种极其佛系的姿势趴在一堆干草上,眯着那双仿佛永远睡不醒的小眼睛,嘴里慢条斯理地咀嚼着一根甘蔗。在它的头上,居然还顶着一只橘红色的小猴子,那猴子正殷勤地给它抓着虱子。
而在水豚的旁边,坐着一个皮肤黝黑、胡子拉碴的中年男人,手里要把玩着一把有些生锈的开山刀。
“来自东方的猫先生?”
中年男人抬起头,露出一口被烟草熏黄的牙齿,用有些蹩脚的国际通用语问道。
“卡洛斯?”我跳上摊位前的桌子,摘下墨镜,露出了标志性的金色瞳孔,“听说你是这片水域最好的向导。”
“那是以前。”男人笑了笑,指了指身边的水豚,“现在老大是它,佩德罗。”
那只叫佩德罗的水豚终于停下了咀嚼,缓缓转过头看了我一眼。
【你们好。】
它的意念波非常微弱,而且慢吞吞的,就像是这里流淌缓慢的河水,没有任何攻击性,甚至让人感觉有点……慵懒。
【听说你们要去找那些大猫?】
“大猫?”我反应了一下才明白它说的是那些失踪的美洲豹,“是的。你知道它们去哪了吗?”
佩德罗叹了口气,如果一只水豚能叹气的话。它翻了个身,露出了圆滚滚的肚皮,示意那只小猴子换个地方挠。
【它们去了‘静默区’。】
“静默区?”
旁边的卡洛斯接过话茬,神色变得有些凝重:“就在节点塔西边一百公里的地方。那里原本是一片普通的雨林,但自从那座塔建起来之后,那里的植物就开始疯长。更奇怪的是,那里安静得可怕。”
“没有鸟叫,没有虫鸣,甚至连风吹过树叶的声音都没有。”卡洛斯压低了声音,“只有一种……低语声。”
“低语声?”独耳凑了过来,好奇地问道,“说什么?是有人在说话吗?”
“不像是人话。”卡洛斯摇了摇头,眼底闪过一丝恐惧,“那声音像是直接钻进你脑子里的。它会勾起你心底最深处的渴望,或者是恐惧。之前有几个胆大的偷猎者进去过,后来只找到了他们的船,人没了,连骨头都没剩下。”
“那美洲豹小队呢?”我追问道,“它们可是觉醒者,精神抗性应该比普通人强得多。”
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