第四十四章 凤阳烽火
凤阳城的城墙在夕阳下像一道染血的伤口。
多铎骑在马上,望着这座象征大明皇权的中都城。城墙上的守军稀疏得可怜,旗帜也凌乱不堪——显然,这座城的抵抗意志正在崩溃。
“王爷,攻城器械已就位。”副将策马上前,“是否即刻攻城?”
“不急。”多铎举起千里镜,仔细扫视城墙。他在寻找弱点,也在等一个人。
半个时辰后,一骑快马从南面奔来,马上之人穿着明军服饰,却在清军营门前畅通无阻。来人下马后单膝跪地:“禀王爷,凤阳守将刘良佐已暗中应允,今夜子时开西门献城。”
多铎嘴角勾起一丝笑意。刘良佐,江北四镇之一,果然如假曹化淳所说——首鼠两端。
“告诉他,献城之后,本王保他原职留用,加封‘安南伯’。”多铎收起千里镜,“还有,让他把守城主将杨振威的人头一并送来。”
“嗻!”
夜幕降临,凤阳城头的灯火在黑暗中明明灭灭,像垂死者的喘息。
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同一时刻,南京文华殿。
烛光下,李维面前摊着三封密报。
第一封来自扬州——御医密奏:“太子殿下伤口已无大碍,然忧思过甚,夜不能寐。马督师每日探视,所言多涉朝局,太子皆默然以对。”
第二封来自庐州——黄得功急报:“臣部已抵庐州,然城中守军仅三千,粮草只够五日。凤阳若失,庐州必不能守。请陛下速做决断。”
第三封来自北方——骆养性新到:“永王殿下确被闯军挟裹西去,四月十五日曾现身汝州。押解者为闯将刘宗敏部,看守甚严,营救极难。另,多尔衮主力已过真定,李自成退往井陉。”
李维闭上眼睛,手指按着太阳穴。三线危机,每一处都足够致命。
“陛下。”史可法轻声开口,“臣以为,当务之急是凤阳。若凤阳失守,则淮西门户洞开,清军可长驱直入…”
“凤阳守不住。”李维睁开眼,声音疲惫却清醒,“刘良佐早有异心,城中守军不过八千,清军三万围城。失守只是时间问题。”
“那…”
“传令黄得功:放弃增援凤阳,固守庐州。”李维走到地图前,“同时密令庐州知府,将所有粮草、军械、壮丁,全部转移到城南五十里的山区。清军若取庐州,就给他们一座空城。”
史可法愕然:“陛下是要…主动放弃庐州?”
“不是放弃,是拖延。”李维的手指在地图上划过,“江淮之地,水网纵横,城池易攻难守。与其把兵力困在城里等死,不如化整为零,在山区、水泽、乡村与清军周旋。”
他想起后世游击战的经验——当敌人强大时,不要硬拼,要袭扰、拖延、消耗。清军骑兵厉害,那就把他们引到不利于骑兵的地形;清军攻城厉害,那就让他们无城可攻。
“可这样一来,百姓…”史可法不忍。
“朕知道。”李维的声音低沉,“所以命令要这样下:第一,动员百姓随军转移,不愿走的,藏好粮食,清军来了就躲。第二,组织民壮,三人一组,专袭清军斥候、粮队、落单士兵。杀一人赏银五两,缴获马匹军械另算。第三…”
他顿了顿:“让各州县开仓放粮,把官仓里的粮食分给百姓。与其留给清军,不如让百姓吃饱。”
史可法怔住了。这第三条,完全违背了历朝历代的惯例——城池将陷,通常都是烧毁粮草,绝不给敌军留一粒米。
“陛下,这…”
“粮食在百姓肚子里,清军抢不走。百姓吃饱了,才有力气逃难,有力气抵抗。”李维看着史可法,“史卿,这一仗不是朝廷和清军的仗,是天下人和异族的仗。我们要让每个人都知道,清军来了,抢的是他们的口粮,烧的是他们的房屋。”
史可法深深一躬:“臣…明白了。”
命令连夜发出。但李维知道,这些措施见效需要时间,而凤阳…已经没有时间了。
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子时,凤阳西门。
守将刘良佐亲自在城楼值守,却将心腹都调到了其他三门。当约定的三声鹧鸪叫从城外传来时,他深吸一口气,对手下亲信道:“开城门。”
“将军,真…真要降?”副将声音发抖。
“不降等死吗?”刘良佐咬牙,“清军三万,我们八千,援军在哪?黄得功?他在庐州!朝廷?朝廷自身难保!”
城门缓缓打开。早已埋伏在城外的清军铁骑如潮水般涌入。
但就在此时,异变突生!
城楼两侧突然火把齐明,喊杀震天!无数箭矢从暗处射向涌入城门的清军!
“有埋伏!”清军前锋大乱。
刘良佐脸色煞白,转头看见一个披甲将领大步走上城楼——正是凤阳守城主将杨振威。
“刘良佐!”杨振威双目赤红,“老子早看出你不是东西!来人,拿下这个叛贼!”
亲兵一拥而上。刘良佐拔剑抵抗,但他的人大半在城外,身边只有十几个亲信,很快被制服。
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