第三十五章:金殿暗涌
登基大典定在四月初八,钦天监呈报的吉日。距此只剩两天,南京城的暗流已然汹涌难抑。李维在文华殿批阅奏章至深夜时分,赵康带来消息时,烛火正映着他眉间的川字纹。
“陛下,太子殿下已抵扬州。”
“安全与否?”李维当即搁笔。
“安然无恙。史大人所遣五百精兵已接应太子入驻扬州卫所。”赵康稍作停顿,声音压低几分,“然随行锦衣卫回报,途中遭遇三波截杀,皆已击退。”
又是截杀。自北京至天津,从海上到长江,如今连太子的归路亦不得安宁。李维五指收拢成拳:“可查出主使?”
“皆系死士,身无标识。但所用兵器——”赵康自怀中取出一支弩箭,箭镞寒光在烛下微闪,“乃工部军器局特制破甲弩,仅京营与南京守备部队配发。”
南京守备部队,现归马士英节制。
“好个马士英。”李维接过弩箭,箭杆上干涸的血迹呈褐黑色,“他是铁了心不让太子入京。”
“陛下,是否提前迎太子入城?”
“不可。”李维摇头,“令其暂驻扬州,待大典后再行入京。此时进城太过凶险,马士英若狗急跳墙,不知会做出何等事来。”
“然大典当日……”
“大典照常。”李维目光沉静,“朕倒要瞧瞧,马士英可敢在奉天殿上动手。”
赵康退下后,李维踱至窗前。夜色中的南京皇宫灯火寥落,远处宫墙隐于黑暗,如蛰伏巨兽静卧。这座宫殿见证过朱元璋开国、朱棣靖难、正德荒唐,如今将见证他这个穿越者于绝境中的挣扎。
“陛下,马士英求见。”小太监于门外禀报。
这般时辰前来?李维眉梢微挑:“宣。”
马士英身着常服入内,神色较往日恭敬三分,躬身行礼道:“臣深夜叨扰,请陛下恕罪。”
“何事?”
“为登基大典事宜。”马士英自袖中取出一卷清单,“此乃大典流程、人员、用度明细,请陛下御览。”
李维接过细观。清单所列极详:祭天祭地仪仗、百官朝贺次序、乃至宴席菜式皆一一注明。用心之处可见,然这心思落在何处,却需斟酌。
“马卿费心了。”李维搁下清单,“然朕有言在先,仪式当从简。这般排场,能省则省。”
“陛下,此非排场,乃礼制所需。”马士英正色道,“陛下于南京重开朝廷,天下瞩目。若过于简朴,恐损朝廷威仪,致四方轻慢。”
“依卿之见,当如何?”
“臣以为,应有仪仗不可缺,该请宾客不可少。”马士英垂首道,“江北四镇总兵、江南各省巡抚、诸藩王勋贵,皆应到场观礼。如此方能昭告天下:大明正统在南京,陛下乃天下共主。”
此言听来堂皇,李维却辨出弦外之音:邀各方势力齐聚,表面壮声势,实则将他置于烈火上炙烤。这些人物中,几分真心拥戴?几分坐观成败?马士英欲借大典之名,探各方态度,亦测他这皇帝的底牌。
“马卿思虑周全。”李维神色不动,“便依清单筹备。然——”
“陛下请讲。”
“宾客名录,需经朕亲审定夺。”李维凝视他,“有些人,不必请了。”
马士英面色微变:“陛下所指……”
“福王、桂王、惠王,路途迢遥,不必劳驾。”李维淡淡道,“江北四镇军务繁冗,遣代表即可。”
此乃釜底抽薪。不令藩王至,断马士英拥立备胎之念;不让四镇总兵齐来,减其串联之机。
“陛下,这恐……”马士英欲争。
“便如此定。”李维截断其言,“马卿若无事,可退。”
马士英唇齿微动,终躬身道:“臣……遵旨。”
退出文华殿时,其背影在灯下拖得细长,透出浓浓不甘。
李维心知较量未止。马士英经营南京多年,党羽遍布,岂会因数次挫败罢手。登基大典,必有后招。
果然,次日清晨,麻烦骤至。
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四月初七,距大典仅一日。
李维早膳方毕,史可法匆匆求见,面色铁青:“陛下,出事了。”
“讲。”
“工部来报,奉天殿蟠龙金柱……裂了。”史可法声线发颤,“非止一根,四根主柱皆现裂痕。”
蟠龙金柱乃奉天殿承重之基,每根需二人合抱,取南洋金丝楠木为材,外裹金箔,雕蟠龙祥云。此等支柱开裂,非同小可。
“何时发现?”
“今晨洒扫太监所见。”史可法道,“臣已亲往查验,裂痕尚新,似……似遭人做了手脚。”
人为破坏。于大典前一日毁奉天殿,意图昭然:或使大典难行,或令大典于“不祥之兆”下举行,损皇帝威信。
“可修否?”
“来不及。”史可法摇头,“换柱需半月,加固亦要三五日。明日大典……恐需易地。”
易地?奉天殿乃皇宫正殿,登基大典不在此处,犹如成婚不在礼堂,名不正言不顺。马士英此招,可谓狠毒。
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