一、周生康复议婚嫁
南宋绍兴二十六年暮春,杭州城绸缎商周府的庭院里,牡丹开得正盛,姹紫嫣红,一派生机勃勃。周景文身着月白锦袍,正陪着母亲王氏在院中赏花,面色红润,眼神清亮,早已不见往日被鼠妖迷惑时的憔悴模样。
自济公降服鼠妖后,周景文调养了半月有余,不仅身体日渐康健,性子也沉稳了许多。这日午后,周员外李茂春(此处修正:周员外应为周德海,前文笔误,特此更正)坐在正厅,看着儿子与妻子说说笑笑的模样,心中悬着的石头终于落地。他想起儿子昏迷时的危急情景,又念及济公的救命之恩,便对王氏说道:“景文能有今日,全靠济圣僧相助。咱们不仅要好好答谢圣僧,也该为景文的终身大事多操心了。”
王氏闻言,连连点头:“是啊,景文今年已二十岁,早到了该成家的年纪。前几年咱们看中城南王盐商家的千金婉娘,那姑娘知书达理,容貌秀丽,与景文也算是门当户对。只是后来景文出了这档子事,此事便搁置了。如今景文康复,不如咱们就去王家提亲事?”
周德海沉吟片刻,说道:“我也是这么想的。只是王家在杭州城也是有头有脸的人家,咱们贸然上门提亲,不知对方是否愿意。不如先请济圣僧出面,去王家探探口风?圣僧救了景文,王家若是知晓,定会给几分薄面。”
王氏觉得此计可行,便让周景文亲自去灵隐寺邀请济公。周景文对济公心怀感激,听闻此事,欣然前往。
此时的灵隐寺,大悲楼重建工程已近尾声,济公正帮着工匠们安装楼檐的琉璃瓦。见周景文前来,济公笑着跳下脚手架:“周公子今日前来,莫不是又遇到什么麻烦了?”
周景文躬身行礼,笑道:“圣僧说笑了。晚辈今日前来,是受父母之托,想请圣僧帮个小忙。我父母有意为晚辈向城南王盐商家提亲,只是不知对方心意,想请圣僧出面,去王家探探口风。”
济公闻言,哈哈一笑:“原来是为了亲事!此事好办,贫僧今日便随你去王家一趟。”
二、济公初探王家宅
当日傍晚,济公换了一身干净的僧衣,随周景文来到王家。王盐商名叫王元宝,在杭州城经营盐业多年,家资丰厚,为人却十分谨慎,尤其是在子女婚嫁之事上,更是格外挑剔。
王家的宅院虽不如周府宽敞,却布置得精致典雅,院内种满了栀子花,香气袭人。王元宝听闻济公前来,连忙出门迎接。他早已听闻济公降服鼠妖、拯救周景文的事迹,对济公十分敬重。
“圣僧大驾光临,王某有失远迎,还望恕罪。” 王元宝拱手说道。
济公笑道:“王施主不必多礼。贫僧今日前来,一是为了拜访施主,二是受周员外所托,来为周公子提亲。”
王元宝闻言,心中一愣,随即请济公和周景文进屋落座。丫鬟奉上香茗后,王元宝叹了口气:“圣僧有所不知,并非王某不愿与周家结亲,只是前几日,城西张员外也派人来为他儿子提亲,还送来不少贵重礼品。张公子虽不及周公子文雅,却也是杭州城有名的富商子弟,王某一时难以抉择啊。”
周景文闻言,心中不免有些紧张。济公却神色自若,问道:“王施主,不知令千金婉娘小姐可有自己的心意?婚姻大事,终究要看男女双方是否情愿。”
王元宝说道:“婉娘这孩子,性子温顺,凡事都听我的安排。只是她近日偶感风寒,卧病在床,也不便见客。”
济公点点头,说道:“既然婉娘小姐生病,贫僧便去为她诊治一番,也算是尽一份心意。”
王元宝大喜:“若能有圣僧为小女诊治,那真是太好了!”
随后,王元宝引着济公来到婉娘的卧房外。济公隔着门帘,为婉娘诊脉片刻,说道:“婉娘小姐只是偶感风寒,并无大碍。贫僧这里有一副药方,按方抓药,服用三日便可痊愈。” 说罢,他写下药方,递给王元宝。
接着,济公又说道:“王施主,关于提亲之事,贫僧倒有个主意。三日后,杭州城有一场庙会,不如让周公子和张公子都去庙会,与婉娘小姐见上一面,让婉娘小姐自己做决定。不知施主意下如何?”
王元宝觉得此计可行,便点头答应:“就依圣僧所言。”
三、庙会相亲起波折
三日后,杭州城的庙会如期举行。街上张灯结彩,人流如织,各种小吃摊、杂货摊琳琅满目,还有杂耍艺人表演喷火、耍猴,十分热闹。
周景文身着锦袍,手持折扇,早早便来到庙会等候。张公子名叫张富贵,身材肥胖,穿着一身华丽的绸缎,身后跟着几个家丁,一副趾高气扬的模样。他看到周景文,不屑地哼了一声,便走到一旁,与家丁们闲聊起来。
不多时,王元宝带着婉娘来到庙会。婉娘身着粉色衣裙,头戴珠花,虽面色略显苍白,却难掩秀丽的容貌。她看到周景文,眼中闪过一丝好感,却又很快低下头,显得有些羞涩。
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