观测前哨的短暂休整结束了。兰德尔使者传来的消息,如同沉重的铅块压在唐小龙和影鸦心头。
隐士可能已经锁定了末日方舟的大致区域——破碎星域。
那是一片比寂灭星渊外围更加危险、更加混乱的绝地,是远古神魔战争的最终战场遗迹,空间结构支离破碎,法则紊乱,充斥着各种致命的能量风暴和时空陷阱。
更糟糕的是,议会内部的压力越来越大,他们无法指望官方的支援,反而要时刻提防来自“自己人”的追捕。
“我们没有选择。”影鸦检查着灰鼠号的引擎和武器系统,语气冷静,“必须赶在隐士之前找到末日方舟,或者至少弄清楚他的真实目的。破碎星域再危险,也得闯一闯。”
唐小龙点头,他刚刚稳固了筑基期的修为,体内真元充盈,神识敏锐,正是需要实战磨砺的时候。
“兰德尔使者提供了几个位于破碎星域边缘的、可能存在的非官方补给点坐标。我们先去那里获取更详细的情报,再做打算。”
两人不再耽搁,登上经过简单伪装的灰鼠号,驶离了观测前哨。
飞船在苏月璃留下的月华通道残余波动的掩护下,悄无声息地融入了茫茫星海,向着那片传说中的破碎之地进发。
前往破碎星域的航程漫长而压抑。越是靠近目标星域,宇宙环境变得越发诡异。
原本有序的星辰分布开始变得杂乱无章,经常能看到破碎的星球残骸如同墓碑般漂浮在虚空中,一些区域的空间呈现出不自然的扭曲和褶皱,仿佛被一只无形巨手狠狠揉捏过。偶尔还能探测到极其微弱、但充满毁灭气息的能量残留,那是远古战争遗留的痕迹,历经万年而不散。
灰鼠号不得不频繁进行短距离、规避性的跃迁,以避开那些明显的危险区域。即使如此,飞船的护盾也多次被突然出现的空间涟漪或能量乱流冲击得明灭不定。
航行了约莫十个标准日后,前方星域的景象让唐小龙和影鸦都倒吸了一口冷气。
那是一片无法用语言形容的、浩瀚无边的宇宙坟场。目光所及,尽是破碎的星辰、撕裂的大陆板块、扭曲的金属巨构残骸……它们以违反物理规律的方式相互碰撞、堆积、环绕,形成了一片光怪陆离、充满死亡气息的迷宫。
空间在这里仿佛被打成了碎片,光线扭曲折射,形成无数虚幻的影像,让人头晕目眩。更深处,还能看到一些区域弥漫着永恒不散的、色彩诡异的能量风暴,散发出令人心悸的波动。
“这里就是破碎星域……”影鸦的声音带着一丝凝重,“导航系统在这里基本失效,只能依靠短程扫描和目视航行。跟紧我标注的相对安全航道,任何偏离都可能万劫不复。”
唐小龙全神贯注,破妄瞳术运转到极致,双眸中泛起微光,努力分辨着真实与虚幻,寻找着能量流动中相对平稳的缝隙。
筑基之后,他的感知能力大幅提升,此刻成了灰鼠号在迷宫中前行的关键眼睛。
飞船如同在刀尖上跳舞,小心翼翼地穿梭于巨大的星骸之间。
有时需要从两片即将碰撞的大陆板块缝隙中钻过,有时要贴着狂暴的能量风暴边缘航行,惊险万分。
按照兰德尔提供的坐标,他们此行的第一个目的地,是一个被称为“流浪者集市”的非官方前哨站,据说建立在一艘远古泰坦级战舰的巨大残骸内部。
经过数日提心吊胆的航行,他们终于在一片相对稳定的、由无数小型残骸堆积成的“岛屿”深处,找到了目标。
那确实是一艘难以想象其庞大的战舰残骸,即使只剩下小半截舰身,也堪比一颗小型行星。
残骸的断裂处被粗糙地焊接封堵,内部隐约有灯光闪烁,一些小型飞船如同工蜂般进进出出。
灰鼠号跟随着引导信号,从一个巨大的破口驶入残骸内部。
眼前豁然开朗,内部空间被改造成了一个简陋但功能齐全的集市。
粗大的管线裸露在外,闪烁着火花;各种奇形怪状的摊位挤在通道两侧,贩卖着从能量电池到不明生物器官的各种物品;空气中混杂着机油、汗臭和未知香料的味道。
形形色色的生灵在此聚集,有穿着破烂宇航服的人类幸存者,有罩着斗篷的神秘客,甚至还有一些明显非人的硅基或能量体生命。每个人脸上都带着警惕和生存的艰辛。
这里就是破碎星域的缩影——混乱、危险,但充满了一种畸形的活力。
唐小龙和影鸦将灰鼠号停靠在一个偏僻的泊位,支付了昂贵的停泊费(用一些从之前任务中获得的稀有矿石支付)后,走下飞船。他们低调地混入人流,试图打探消息。
集市里流传着各种真真假假的传闻:关于某个残骸深处发现的神器碎片,关于某个能量风暴中隐藏的远古宝藏,但更多是关于生存的艰难和突然出现的空间塌陷。关于“末日方舟”或“隐士”的消息,却寥寥无几。
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