“他也配姓杨,当年播州杨氏确实是杨家将后人,他们是杨延昭的子嗣;只是后来播州杨氏之乱声势浩大,事后被明廷清算诛族,哪有族人跑到湘西立足;估计杨永邺只是芷江当地土着大族,往自家脸上贴金冒充播州杨氏后人,后听了杨家将的故事,又吹嘘杨家将后人;哼,这群土棍,难道不知道杨家将七子去六子归的故事晦气吗?这次我也不让他们七子去六子归,我们要首恶必诛、罪大者杀,其余爪牙送矿洞干到死为止”,
此时的周青云,正在湘西军事厅内召开作战会议吐槽道。厅内,十二位陆军团长、舰队指挥官、空军负责人齐聚一堂,每个人面前都摆放着西晃山的地形图。
“诸位,此次围剿杨永邺,我们要采用‘立体式水陆空打击’策略。” 周青云指着地图,语气坚定,
“首先,命令湘西舰队出动吃水浅的轻型军舰、炮艇和一个团的陆战队,封锁潕水、辰水、清水河的所有渡口和航道,防止杨永邺从水路逃跑或运送物资;其次,调遣十二个团,约一万五千人的陆军,从西晃山三个方向包围,封锁所有下山通道,只留下一面的陡峭山坡作为‘口袋底’;最后,让空军出动侦察机,完善杨家山寨地图,掌握杨永邺的兵力部署,轰炸时精准打击。”
他顿了顿,看向舰队指挥官:“舰队的任务,先是轰炸杨永邺在潕水的水寨,摧毁他的水上防御,然后用重炮延伸射击,轰击山寨的防御工事”,
接着又看向空军负责人石邦藩,“空军的轰炸机,在侦查清楚后等待命令,到时要对山寨进行地毯式轰炸,让杨永邺的民团见识一下现代化战争的威力,彻底摧毁他们的抵抗意志。”
此时的湘西只有1个军用机场,是桃源县沅江不远处的桃源机场,靠近常德;芷江军用机场还在建;之前周青云建议下,空军在辰溪孝坪的皂角坪建了一个民用机场,平时作为民用,战时备用军事;此次为了方便,将一部分空军的侦查机、轰炸机调到辰溪皂角坪机场,听候调遣。
空军是民国的新军种,正像湘西的空军将领一样年轻。湘西的空军是1919年底从德国带回的收缴部分飞机开始组建;两个负责人也很年轻。
空军司令是周承迅,1897年出生,是周绪瑞的侄子,小时候喜欢武术中的轻功,爱练武当派的轻身术,1917年被周青云推荐随一批留学生去英国皇家飞行队训练学校学习,战后去德国收缴空军装备后回国开始组建湘西的空军;1919年底任空军司令。
空军副司令是石邦藩,乾城人,1900出生,他是早先被周青云无意发现的,特意推荐到英国学习空军;石邦藩是后世被称“断臂飞将军”的空军将领,是我国第一个击落日本侵略战机的中国飞行员,年少时就读于乾城县立高等小学堂,后考入保定航空学校,1932 年 “一?二八” 事变,石邦藩时任国民革命军总司令部航空处航空第二队队长,石邦藩率先登上战机扑向日军轰炸机群,成功冲散敌机编队,并击落日军战机一架;不久石邦藩再次升空迎敌,他的左臂被日军达姆弹击中,造成粉碎性骨折,但仍坚持驾驶飞机与敌激战,致使三架敌机中弹,最终他的左臂因创伤太大被齐肘锯掉,伤愈后蒋介石召见石邦藩称之为 “断臂将军”,为纪念他的功绩,上海一家烟草公司特精制 “邦藩牌” 香烟。
石邦藩起身问道:“少帅,我们的士兵都是从欧洲回来的远征军,装备精良,战斗力强,对付杨永邺的民团,何必如此大费周章?”
周青云摇头道:“杨永邺的山寨地势险要,易守难攻,而且他在当地经营多年,熟悉地形。我们虽然实力占优,但也不能掉以轻心,要做到‘狮子搏兔,亦用全力’,尽可能减少我军伤亡,同时也要通过此次行动,向湘西各地势力展示我们的实力,值此灾年起威慑作用。”
会议结束后,各部队迅速行动起来。湘西舰队的炮艇从辰溪码头出发,沿着潕水逆流而上;陆军十二个团分别从不同方向向西晃山的集结;空军的侦察机则率先升空,朝着西晃山飞去。一场针对杨永邺的围剿行动,就此拉开序幕。
1921 年 7 月 10 日清晨,潕水之上雾气弥漫,一支由吃水浅的轻型军舰和小型炮艇湘西舰队的军舰划破晨雾,缓缓驶向杨永邺的水寨。炮艇上的主炮泛着冷光,舰载机枪严阵以待,宛如五头蓄势待发的雄狮。
杨永邺的水寨位于潕水的河湾处,四周用粗壮的木桩和铁丝网围起,岸边搭建了一处约30多亩左右的营地,水寨高处都架设着土炮和射击孔。水寨内,几十艘木船停泊在岸边。
“不好!是周家的铁甲舰!” 水寨的哨兵发现了湘西舰队,惊慌地大喊起来。
民团成员们顿时乱作一团,纷纷跑到营地内,操起武器准备抵抗。随着一声令下,土炮轰鸣,炮弹朝着炮艇飞去,落在水面上激起巨大的水柱。但湘西舰队的炮艇是从德国缴获的轻型军舰,装甲坚固,民团的土炮根本无法对其造成伤害。
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