席代宇担心物资消耗过多,影响自家军队的后续作战,向周青云建议:“司令,咱们辛苦储备的物资,一下子支援这么多给地方部队,万一咱们自己需要的时候不够用怎么办?”
周青云严肃地说:“现在是全国抗战,不是哪一支军队的事。地方部队装备落后,若他们挡不住日军,战火会迟早烧到四省边地。只有大家齐心协力,才能守住家园。”
在周青云的统筹下,物资支援行动有条不紊地推进。收到物资的地方部队,士气大振,纷纷致电周青云表示感谢。川军邓锡侯部更是在后续的滕县保卫战中,凭借这些补给顽强抵抗日军,为徐州会战争取了宝贵时间。
武汉的天气依旧寒冷,但军政各界的互动却愈发频繁。
周青云作为武汉卫戍副总司令,每天都要参加各类军事会议,与陈诚、罗卓英等人研究武汉外围防御部署,同时还要协调各方物资调配,忙得不可开交。
而此时,桂军在第五战区的作战压力日益增大,李宗仁多次致电周青云,希望能得到重炮支援,以加强对日军的火力压制。
周青云在17集团军司令部召开物资调配会议,特意提到了桂军的需求:“桂军在大别山一带与日军周旋,缺少重火力支援,我决定从储备中调拨10门150mm榴弹炮和 36 门 105mm榴弹炮给桂军,你们尽快安排运输,务必在一周内送到第五战区。”
17集团军的军官们们有些意外,重型榴弹炮是当时的稀缺装备。
周青云看出了参谋们的顾虑,解释道:“李宗仁将军的第五战区,需要需要火力支援;桂军战斗力强,若能有重炮支援,定能更好相助第五战区。而且,我们与桂军一直相互支持,之前我让启华去第五战区锻炼,对方也颇为照顾,这次支援重炮,既是抗日需要,也是情理之中。”
10门150mm榴弹炮和 36 门 105mm榴弹炮是之前从德国收集的,105mm德国le.FH16榴弹炮和SFH13 式 150 毫米榴弹炮, 很快被装上火车,沿着平汉铁路运和陇海铁路往第五战区。
李宗仁接到消息后,亲自致电周青云表示感谢:“维新兄雪中送炭,46 门重炮解了我们的燃眉之急!我已下令,让部队尽快熟悉重炮操作,争取早日投入战场,不辜负你的支援。”
不久,李宗仁便 “投桃报李”,派专人从广西运送了大量桐油和矿产到辰溪。桐油是当时重要的战略物资,可用于制造炸药、油漆和润滑油;而锑、钨等矿产,则是制造武器弹药的关键原料。
在支援地方部队的同时,周青云也没有忽视武汉外围中央军的装备需求。
在一次武汉卫戍司令部的会议上,陈诚提出:“武汉外围的黄陂、孝感一带,是日军进攻武汉的必经之路,中央军第 92 军、94 军驻守在此,但重武器不足,难以构筑坚固防线,急需补充重炮。”
周青云当即表示:“我愿调拨 40 门 105mm榴弹炮和 15 门 150 毫米重炮给中央军,用于武汉外围防御。这些重炮火力强劲,能有效压制日军的进攻,帮助中央军守住防线。”
陈诚赞扬了周青云对抗日大局的重视。
消息传到蒋某人那里,他十分满意。他深知周青云此次支援,不仅加强了武汉外围的防御力量,更体现了对中央的支持。
为表彰周青云的贡献,蒋某人亲自下令,授予周青云 “青天白日勋章”—— 这是国民政府授予军人的最高荣誉,表彰其在抗日战场上的杰出功勋。
不久,武汉卫戍司令部举行了简单的授勋仪式。
陈诚代表蒋某人,将青天白日勋章佩戴在周青云胸前,笑着说:“维新兄,这枚勋章你当之无愧!委员长还特意交代,将涪陵的大东门码头交给四省边地管理,方便你们统筹物资运输。”
周青云接过勋章,心中既激动又感慨,他知道,这枚勋章不仅是对自己的表彰,更是对 17 集团军全体将士的肯定。
不过,蒋某人也对码头管理提出了限制:“码头驻军不能超过 400 人,主要负责物资运输和安全保卫,不得干预地方事务。”
周青云明白,蒋某人此举既是奖励,也是一种制衡,避免自己在地方势力过大。他当即表示:“请转告委员长,我定会严格遵守规定,管好码头,为抗日物资运输做好保障。”
涪陵的大东门码头,位于长江、乌江交汇处,是涪陵城乡居民生活乃至周边地区的重要交通集聚地。当时,人们要前往乌江沿线的武隆、彭水、酉阳、秀山等地,或从这些地方前往涪陵、重庆,通常都要在大东门码头转船位于长江上游,是连接四川、贵州、湖北的重要交通枢纽,控制着上游的物资运输。
周青云命令乌江分舰队派人接手大东门码头,并驻军一个营的陆战队;同时,要求辰溪那边立刻派人对码头进行整顿,修缮仓库和装卸设备,加强安保力量,确保各类抗日物资能顺利通过码头运往前线。短短一个多月,涪陵码头的物资吞吐量就提升了30%以上,为武汉保卫战的物资储备提供了重要支持。
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