沅式 70 步兵炮虽然口径不大,但在近距离作战中威力十足,一发炮弹落在日军集群中,便能造成数名日军伤亡。82mm 迫击炮则不断向日军的冲锋路线上发射炮弹,有效延缓了日军的进攻速度。
战斗进行到下午,67 军的阵地多处出现险情。隆廷锡军长密切关注着战局的变化,他根据各阵地的情况,及时调派预备队进行增援。
同时,他再次请求安庆机场的四省边地空军战机支援。
下午 3 时许,15 架中国战机飞抵宣城上空,对日军的阵地和坦克进行了轰炸和扫射。中国战机的到来,再次给日军造成了不小的伤亡,也为 67 军将士缓解了压力。
随后两日,日军的进攻依旧没有停歇,宣城城外的各个阵地都在进行着激烈的拉锯战。
67 军将士凭借顽强的意志,在伤亡不断增加的情况下,始终坚守着阵地。这几天的战斗中,67 军各部队涌现出了许多英勇无畏的将士。
在 118 师的一处阵地,上等兵赵有德在战斗中被日军子弹击中了腿部,鲜血直流。战友们想把他抬下阵地救治,但他却拒绝了,他说:“我还能战斗,只要我还有一口气,就绝不会让小鬼子突破阵地!” 说完,他拖着受伤的腿,继续用步枪向日军射击,直到再次被日军子弹击中,壮烈牺牲。
在 119 师的阵地,连长王大川在日军的一次冲锋中,为了掩护部队撤退,手持冲锋枪,独自留在阵地断后。他凭借有利地形,与日军展开激战,先后击毙了 20 余名日军士兵,但最终因寡不敌众,被日军包围。在生命的最后时刻,王大川拉响了随身携带的手榴弹,与冲上来的日军同归于尽,用自己的生命诠释了军人的忠诚与担当。
截至 12 月 10 日,67 军已坚守宣城阵地 5 天,累计伤亡达 4000 余人,其中牺牲 2200 余人,受伤 1800 余人。日军的伤亡也十分惨重,累计伤亡约 4500 余人。虽然日军在这几天的进攻中给 67 军造成了巨大的损失,但始终未能突破 67 军的主要防线,宣城仍牢牢控制在 67 军手中。
隆廷锡军长看着战场上不断增加的伤亡数字,心中十分沉重,但他知道,宣城保卫战关系重大,绝不能放弃。他再次召集各师师长开会,鼓励大家一定要坚持下去,只要再坚持一段时间,就能为南京保卫战争取更多的时间。
田达和陈子弦两位师长也表示,将带领部队继续坚守阵地,与日军血战到底。
此时的日军第 18 师团师团长牛岛贞雄中将,心中同样焦躁不安。进攻宣城已经 5 天,部队伤亡惨重,却迟迟未能取得突破性进展,这让他受到了上级的严厉批评。
他命令小藤惠大佐再次调整作战计划,加大进攻力度,务必在最短的时间内攻占宣城。小藤惠大佐感受到了巨大的压力,他知道,如果再不能取得进展,自己的前途将会受到严重影响,甚至可能会被送上军事法庭。
宣城保卫战进入到了关键阶段,日军第 18 师团师团长牛岛贞雄中将为了尽快突破 67 军的防线,将师团的预备队全部投入战斗,同时从后方调来了更多的火炮和坦克,对 67 军的阵地发起了更为疯狂的进攻。
清晨,日军的火炮首先对 67 军的阵地进行了长达两个小时的炮击。上万发炮弹落在 67 军的阵地,阵地上的工事被摧毁殆尽,不少士兵在炮击中成批倒下。
炮击结束后,日军步兵在坦克的掩护下,向 67 军的阵地发起了集团冲锋。
在城东阵地,日军步兵第 56 联队联队长马渊久之助大佐亲自率领部队冲锋。他挥舞着军刀,大喊着口号,激励日军士兵向前冲锋。
118 师师长田达见状,命令部队集中所有火力,对日军进行打击。沅式 20 机关炮、37mm 战防炮、迫击炮和重机枪同时开火,日军士兵成片倒下,但后续的日军士兵仍像潮水般涌来。
战斗进行到中午,118 师的城东阵地多处被日军突破,部队伤亡惨重。田达心急如焚,他亲自来到前线,组织部队进行反击。
在一处被日军占领的战壕里,田达率领士兵与日军展开了白刃战。他手持花机关,连续击毙了数名日军士兵,身上也多处受伤,但他丝毫没有退缩,继续带领士兵战斗。
在田达的带领下,118 师士兵士气大振,经过一个多小时的激战,终于将占领战壕的日军击退,重新夺回了阵地。
与此同时,在城南阵地,119 师也面临着巨大的压力。山田支队凭借强大的火力,不断向 119 师的阵地发起进攻。
119 师师长陈子弦命令部队利用地形优势,与日军展开周旋。在一处山谷中,119 师某团利用山谷两侧的高地,布置了埋伏。
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