此时的罗斯福,虽已凭借 “为美国人民实行新政” 的口号在民主党内部崭露头角,但面对胡佛政府留下的烂摊子 —— 全国近千万失业人口、银行大面积倒闭、农产品价格暴跌,他的竞选之路并非一帆风顺。
竞选团队急需大量资金用于宣传、组织集会与争取摇摆州选民,而来自中国四省边地的 60 万美元,无疑是雪中送炭。
要知道,60万美金是笔巨款,而如今大萧条最缺的是现金,这笔资金的注入,瞬间让罗斯福竞选团队的底气倍增。
周青福能顺利见到罗斯福,并非偶然。
早在去年年底,周青云便敏锐地察觉到美国大选背后的机遇。
周青云判断,若能在罗斯福竞选关键期给予支持,未来四省边地在获取美国工业设备、军事技术与贸易合作方面,将获得更多便利。
于是,他亲自拟定方案,从沅江银行调拨 60 万美元,任命心腹之人为特使,负责与罗斯福团队对接。
见面当天,罗斯福身着深色西装,虽因小儿麻痹症导致腿部行动不便,但眼神中透着坚定与自信。
他接过支票,认真聆听周青福转达的周青云之意:“我们希望未来能深化合作,四省边地愿成为美国在华的可靠伙伴。”
罗斯福当即表示感谢,他握着周青福的手说:“请转告你的老板,我铭记这份来自中国的友谊。若我当选总统,必将推动两方的务实合作。”
此次捐赠,并非简单的 “政治投资”,而是周青云基于四省边地发展需求的长远考量。
彼时,四省边地虽已建立起初步的工业体系 ,但高端工业设备仍极度匮乏。
美国作为当时世界工业强国,拥有最先进的制造生产与化工技术,周青云希望通过此次合作,为后续引进美国技术、派遣人员赴美学习铺平道路。
随着 60 万美元资金的到位,罗斯福竞选团队迅速调整策略。
他们加大了在中西部农业州的宣传力度,通过广播、报纸广告向农民承诺:当选后将提高农产品价格、兴修水利工程、提供农业贷款,这些政策精准击中了农民的痛点。
同时,团队还制作了大量印有罗斯福肖像与 “新政” 口号的海报,张贴在各大城市的街头巷尾,甚至雇佣飞机在城市上空投放传单,这些宣传手段的背后,都离不开周青云提供的资金支持。
1932 年 7 月 2 日,民主党全国代表大会在芝加哥举行。
按照传统,总统候选人会在老家等待大会通知,而罗斯福却打破惯例,亲自乘坐飞机前往芝加哥会场。
当他出现在会场时,全场爆发出雷鸣般的掌声。在接受提名的演讲中,罗斯福首次系统阐述 “新政” 构想:“我们要为美国人民建立一个新的秩序,让每个家庭都能拥有工作、面包与尊严,让美国重新走向繁荣。”
这番演讲通过广播传遍美国各地,无数民众被他的愿景打动,罗斯福的支持率大幅攀升,在第 4 轮投票中以绝对优势胜出,正式成为民主党总统候选人。
远在辰溪的周青云,通过电报及时了解美国大选动态。
当得知罗斯福获得提名的消息时,他正在审阅秀山制糖厂的生产计划。
他对父亲周承业说:“罗斯福的胜出,是咱们边地的机会。未来引进美国的罐头生产设备、飞机生产线,都有了突破口。”
周承业此前曾对 60 万美元的捐赠持怀疑态度,认为 “远水难解近渴”,但看到罗斯福的强势表现,也不得不佩服周青云的远见。
此后数月,罗斯福团队继续借助周青云提供的资金,在全国范围内展开密集竞选活动。
他们针对不同群体推出精准政策:对工人承诺保障工会权利、建设公共工程创造就业;对企业家承诺降低税收、提供政府订单;对知识分子承诺加大教育与科研投入。这些举措让罗斯福的支持率一路领先胡佛。
1932 年 11 月 8 日,美国大选结果揭晓,罗斯福以压倒性优势击败胡佛,当选为美国第 32 任总统。
大选结束后,罗斯福通过外交渠道向周青云表达感谢。
他特意安排美国驻上海领事馆官员前往辰溪,电报转交自己的感谢信,信中写道:“感谢周先生在竞选期间的支持,这是我们友谊的见证。”
1932 年 7 月的缅甸,正值雨季,伊洛瓦底江下游流域连日阴雨,泥泞的道路与湿热的气候给行军带来极大阻碍。
一支身着英军军装、装备精良的华人部队正沿着江岸边的丛林缓慢推进,这便是周振雷率领的“四省边地赴缅甸远征军团”,简称缅甸军团,总计 6 万余人,此次他们的任务是镇压缅甸当地暴动者,围剿咖咙会起义的残余势力。
此次出征,源于英国殖民当局的紧急求助。
缅甸咖咙会发动反英起义,虽在次年被英军镇压,但残余势力分散在伊洛瓦底江下游的丛林与村落中,时常袭击英国殖民军队的补给线,甚至威胁到中英在缅甸的贸易通道。
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