那一箭带来的惊悸,直到天色灰蒙蒙亮起,交接的哨兵踩着僵硬的步子上来,才稍稍从骨头缝里褪去些许。
陈伍几乎是拖着两条冻得没了知觉的腿,挪下马道。手背上被箭杆擦破的口子结了层薄痂,冒着血珠,一碰就疼。刘老兵跟在他后面,沉默得像块石头。
回到溃兵聚集的窝棚区,王老歪立刻迎上来,看到陈伍苍白的脸色和手上的伤,吓了一跳:“咋又弄伤了?昨夜……”
陈伍摇摇头,没力气多说,瘫倒在角落里,裹紧那身冰凉的破棉甲,只想把自己埋进黑暗。冷,饿,疼,还有后怕,搅合在一起,榨干了最后一丝气力。
王老歪看他这样,叹了口气,从怀里摸索出小半块黑黢黢、硬得能硌掉牙的干粮,塞进他手里:“垫垫……刚发的。”
陈伍看着那点东西,喉头动了动,没立刻吃,哑声问:“哪来的?”
“今日……死的人不多。”王老歪眼神闪烁了一下,含糊道。
陈伍明白了。又是从那些再也吃不上粮的人身边摸来的。他沉默了一下,最终还是接过,一点点用牙齿啃着,混着冰冷的唾液,艰难地往下咽。胃里有了点实在东西,那股抓心挠肝的虚火才稍稍压下去。
白日的操练依旧,甚至因为昨日的溃散和见血,把总的脸更黑,鞭子挥得更狠。陈伍拖着更加疲惫的身体,混在队列里,机械地重复着动作,伤臂的疼痛和手背的擦伤让他每一次举手投足都格外艰难。
他能感觉到把总的目光几次扫过他,带着毫不掩饰的厌弃,但终究没再特意找他麻烦。或许在他眼里,陈伍这种半死不活的废物,已经不值得再多费鞭子。
校场边缘,那黑影依旧。
陈伍不再敢往那个方向看,每一次眼角的余光瞥见那抹静立的黑色,都让他心头发紧,下意识地将动作做得更加笨拙可笑。
熬到收操,他几乎是被王老歪架着回去的。
夜里,窝棚区鼾声四起。陈伍却因为白日的惊恐和疲惫,反而睡不着。手背的伤口隐隐作痛,提醒着他昨夜与死亡擦肩而过的瞬间。
他蜷缩着,目光无意识地扫过棚口。
一个佝偻的身影,抱着弓,慢吞吞地踱了过来,是刘老兵。他似乎在巡夜,目光扫过窝棚里横七竖八的身影,最后落在陈伍这边。
陈伍下意识地想闭眼装睡。
刘老兵却在他旁边蹲了下来,浑浊的眼睛在黑暗里看着他,声音压得极低,像风吹过破布:“没睡?”
陈伍僵了一下,只能低声应:“嗯。”
刘老兵没说话,从怀里掏出一个小指大小的粗竹筒,拔开塞子,倒出一点灰白色的粉末,示意陈伍伸手。
陈犹豫了一下,伸出受伤的手。
刘老兵将那点粉末撒在他手背的伤口上。一阵轻微的刺痛过后,是一种淡淡的凉意。
“土方子,止血还行。”老兵收起竹筒,声音依旧干涩,“比不了官药,但能顶事。”
“……谢谢。”陈伍低声道。
老兵摆摆手,似乎不在意。他蹲在那里,没立刻走,目光望着棚外漆黑的夜,半晌,才又开口,像是自言自语,又像是说给陈伍听:“这关墙……呆久了,就知道,有些事,看见也当没看见。有些人,离远点。”
陈伍心脏猛地一跳,抬起头。
老兵却并不看他,依旧望着外面:“白日里跑得快,死得快。夜里看得太多……死得更快。”
他顿了顿,声音更低了,几乎细不可闻:“粮台、武库、甚至……上头老爷们的院子……水浑着呢。咱们这些餲食卒,掺和不起,沾点边,就是粉身碎骨。”
陈伍屏住了呼吸,手指无意识地攥紧。
老兵似乎说完了,慢吞吞地站起身,拍了拍屁股上的灰:“活着吧……能活一天,算一天。”
他抱着弓,佝偻着背,又慢吞吞地踱开了,融入夜色,仿佛从未来过。
陈伍独自坐在黑暗里,手背上那点凉意丝丝缕缕地渗入。
粮台……武库……老爷们的院子……
刘老兵模糊的话语,却像几块碎片,和他昨夜看到的微光、黑袍人凝望的方向、以及那把总拿出的“金不换”异药,隐隐约约地拼凑在一起。
一条模糊而危险的线,似乎正在黑暗中缓缓浮现。
他猛地打了个寒颤,将身子更深地蜷缩起来。
看不见。
听不见。
他只是个餲食卒。
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