离开了中枢大厅那柔和、稳定的乳白色光芒与秩序场,陈苟感觉自己像是从一个温暖的茧房,重新踏入了冰冷而危险的现实。
望舒开启的门户在他身后无声闭合,眼前是一条截然不同的通道。这里没有光滑的墙壁和柔和的光芒,只有粗犷、锈蚀、裸露着内部结构管线的金属廊道。空气中弥漫着浓重的金属锈蚀味、臭氧味,以及一丝若有若无的、令人不安的**甜腥气。光线来源是镶嵌在顶部管线缝隙中、间隔很远才有一盏的暗红色应急灯,灯光昏暗闪烁,将锈迹斑斑的管道和扭曲的阴影投射在凹凸不平的地面上,营造出一种如同置身巨兽腐烂内脏的诡异氛围。
温度明显降低,寒气透过破损的管道缝隙渗入,带着归墟特有的冰冷死寂感。
根据望舒提供的结构图,他需要沿着这条代号“E-7”的维护通道前行约三百丈,然后向下穿过一处断裂层,才能接近“典籍保管室”所在的舰体中后部区域。而那个有星钥碎片信号的“备用能源中转站”,就在这条通道中途的一个分支岔道尽头。
陈苟收敛所有气息,星辉压缩至体表最薄一层,星瞳在昏暗环境中微微亮起银光,洞察着前方每一寸空间。脚下是湿滑的、混杂着锈粉和不明粘液的金属网格地面,踩上去会发出极其轻微的“嘎吱”声,他尽力控制着落脚点,将声音降到最低。
通道并不安静。远处隐约传来液体滴落的“滴答”声,金属因温差或应力发出的细微“嘎嘣”声,以及一种低沉、持续、仿佛来自地底深处的能量管道低频嗡鸣。这些声音混合在一起,形成一种令人心烦意乱的背景噪音,同时也完美地掩盖了许多细微的动静。
走了约莫五十丈,前方通道出现了一个向右的急转弯。陈苟没有贸然转过去,而是贴着内侧墙壁,将一丝神识如同最轻的蛛丝般缓缓探出拐角。
神识反馈回来的景象让他心头一紧。
拐角后的通道地面和墙壁上,布满了大片大片干涸发黑、如同泼墨般的污渍。污渍边缘呈放射状,中心区域甚至能看到一些细小的、仿佛被强酸腐蚀过的孔洞。空气中那股**甜腥气在这里变得浓烈了许多。更关键的是,星瞳视野中,这些污渍上残留着极其微弱、却异常熟悉的阴影侵蚀能量波动——与影枭、与幽影楼杀手、与回音水窟破封阴影同源,但更加“陈旧”和“惰性”,仿佛已经在这里沉淀了无数岁月。
“阴影残留……当年‘寒月号’被侵蚀的痕迹?”陈苟屏住呼吸,更加小心地绕过这片污染区。他能感觉到,自己体内被压制的乌光死气,在靠近这里时,似乎微微躁动了一下,但很快又被指骨的力量安抚下去。
穿过了这片明显的污染带,前方通道变得更加破败。头顶不时有冰冷的冷凝水滴落,地面出现塌陷和裂缝,有些裂缝下方深不见底,只有黑暗和更浓重的锈蚀气味涌上来。他不得不放慢速度,更加谨慎地选择路径。
又前行了近百丈,根据结构图标记,那个通往“备用能源中转站”的岔道口应该就在前方左侧。
陈苟停下脚步,仔细感应。果然,在左前方一处被扭曲管道半掩着的墙壁上,有一道约一人宽、边缘不规则的裂口,裂口内漆黑一片,散发出更加明显的能量辐射感(一种混乱、躁动的辐射,与幽蓝晶体的稳定惰性截然不同),以及……一丝极其微弱、却让他星核本能产生悸动的星辰共鸣!
就是这里!星钥碎片的信号源之一!
但同时,他也清晰地感知到,裂口内部,那股“活性阴影残留”的信号如同隐藏在黑暗中的毒蛇,冰冷、滑腻,带着明显的恶意与贪婪,正缓缓“蠕动”着,似乎也感应到了他这位“不速之客”的到来。
进去,还是绕开?
陈苟只犹豫了一瞬。
星钥碎片是回家的关键,每一块都至关重要。而且,这里距离主通道不远,若能快速解决或避开那阴影残留,取得碎片,再去保管室,效率更高。若是绕开,下次再来探索,变数可能更多。
他深吸一口气,从储物袋中取出几块在之前路上捡到的、相对坚硬的金属碎片。他将一丝微弱的星力附着其上,然后如同投石问路般,将其中一块轻轻抛入裂口内的黑暗中。
“嗒……咕噜噜……”金属碎片落地,滚动了几圈,声音在狭小的空间里回荡。
裂口内的阴影气息骤然一凝,随即变得更加活跃、更加“兴奋”!仿佛沉睡的猎食者被惊动!
没有直接扑出,而是在……等待?试探?
陈苟眼神微冷,这阴影残留似乎具备一定的“智慧”或“捕猎本能”,不像外面那些机械守卫那么死板。
他想了想,没有立刻进入,而是又拿出一小块幽蓝晶体碎片。这晶体对阴影似乎有某种特殊的“吸引力”或“刺激性”?他尝试着将一丝星力注入晶体,激发其内部那微弱的共鸣,然后将其放在裂口边缘,自己则迅速退后几步,隐藏在一根粗大的管道后面,收敛所有气息,静静观察。
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