冰冷、死寂的虚空中,“星穹之翼”侦查舰如同一片失去动力的铁灰色落叶,正沿着一条极不稳定的亚空间滑流,艰难地向“残骸”发送的坐标点挣扎前进。
舰桥内,红色的低能量警报灯无声地闪烁,将韩立和沐小婉苍白的脸映照得忽明忽暗。主屏幕上,代表舰船能量储备的柱状图已经跌破了5%的临界红线,并且在持续缓慢下滑。4.7%…4.6%……
“跃迁引擎强制冷却中,重启需要至少12%能量,且完整性仅73%,强行启动风险极高。”韩立的手指在布满灰尘和蛛网般裂纹的控制面板上快速敲击,声音沙哑,“常规推进器效率只剩下35%,我们现在的速度……太慢了。残骸给的坐标在0.3光年外,按这个速度,我们需要……”他快速计算,“至少十八个标准时,前提是滑流稳定,且我们不再遭遇任何意外消耗。”
“能量还能支撑那么久吗?”沐小婉抱着一小块散发着温暖但明显黯淡许多的“火种”碎片,蜷缩在副驾驶座上。她的眼角带着疲惫,但眼神依旧清澈坚定。火种的光芒随着她的呼吸微微起伏,仿佛也在努力维系着自身的存在。
“维生系统最低功耗,关闭所有非必要模块,或许……可以撑到。”韩立的声音并不确定,“但前提是,这该死的滑流别出问题。”
他们所在的这片亚空间区域,极不稳定。中继站“守望者之眼”的彻底崩溃(他们目睹了那如同超新星爆发般的最后一闪,随后便是吞噬一切光芒和信号的黑暗)似乎撕裂了附近的空间结构,留下了无数细微的褶皱和乱流。侦查舰就像暴风雨海面上的一叶小舟,时刻承受着无形的挤压、拉扯和颠簸。每一次剧烈的空间颠簸,都会让本已脆弱的能量管线发出不堪重负的呻吟,消耗额外的能量来稳定护盾(尽管护盾强度已降至仅能抵挡微小陨石的水平)。
更让人不安的是,自从收到那个自称“残骸”的机器人发来的引导信号和坐标后,韩立就一直在用残余的被动传感器扫描周围。除了常规的空间辐射和微弱的、来自遥远星辰的光子噪声外,他总觉得……有一种极其微弱的、非自然的“背景噪音”,如同附骨之疽,始终萦绕在侦查舰的感应边缘。它不像混沌污染那样充满侵略性和恶念,反而更像是一种……冰冷的、纯粹的“观测”。
他尝试过多次滤波和分析,但信号太弱,太模糊,始终无法锁定来源和性质,只能将其归为空间乱流引起的传感器杂波。但直觉告诉他,没那么简单。
“小婉,”韩立忽然开口,目光没有离开屏幕,“你和火种的共鸣……有没有感觉到什么特别的东西?在我们周围,或者……指向那个前哨坐标的方向?”
沐小婉闻言,闭上眼睛,将心神更加沉浸地与怀中火种相连。火种传递来的,更多是一种苍茫的岁月感,一种对“秩序”和“家园”的微弱呼唤,以及对林琅(三相之力)和苏晴(传承之书气息)的亲切感应。她努力将感知向外延伸,越过舰船冰冷的金属外壳,投入外面光怪陆离、充满无形波涛的亚空间。
几分钟后,她睁开眼睛,眉头微蹙:“火种……很疲惫。它的光芒比以前暗了很多。它确实能感觉到林琅大哥和苏晴姐姐在那个方向,气息虽然微弱,但相对平稳。至于周围……”她仔细体会了一下,“除了空间很‘乱’,很不舒服之外,好像……有一种很淡很淡的‘凉意’,不针对我们,但……无处不在。火种对它没有特别的反应,既不像混沌那么厌恶,也不像秩序那么亲和。”
无处不在的“凉意”?观测?
韩立心中的疑虑更甚。这描述,和他传感器捕捉到的“背景噪音”有些相似。
“保持警惕。”他只能这样说,“另外,尝试用火种的力量,看能不能给我们的推进器或者能量回路‘加把劲’?哪怕只是微弱的稳定和增幅也好。”
沐小婉点点头,再次捧起火种,集中精神。温暖的橙黄色光芒从她掌心流淌而出,如同有生命的溪流,缓缓渗入她座椅下方的舰船结构。这不是直接的能量输送(火种本身能量也有限),而是一种更玄妙的“调和”与“激发”,试图唤醒金属和能量回路本身的一点点活性,减少内耗,提升那一丁点的转化效率。
很细微的效果,可能只有1%甚至更少的提升,但在这山穷水尽的时刻,任何一点帮助都至关重要。韩立看到能量下滑的速度似乎真的减缓了一丁点,心中稍安。
时间在煎熬中缓慢流逝。每隔一段时间,韩立会向“残骸”发送一次简短的状态报告和位置确认,也会收到前哨发回的微弱但稳定的确认信号。这至少证明通讯链路和坐标是真实的。
大约在航行进行到第八个标准时,异变突生。
侦查舰前方的亚空间滑流,毫无征兆地发生了剧烈的“弯折”!仿佛无形的空间本身被一只巨手拧了一下!舰船猛地一震,警报声瞬间变得凄厉!
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