戏志才的丧事,办得简单却肃穆。没有哀乐绕梁,没有招魂幡引路,只有一口薄棺敛了他的尸骨,一抔黄土掩了他的过往。萧澜亲手为他立了碑,青灰色的石碑光秃秃的,没有刻下一个字——有些人的名字,从来不需刻在冰冷的石头上,只需深深烙印在活着的人心里,伴着岁月,永不褪色。
葬礼结束后,萧澜在碑前静立了半日,寒风卷着残雪落在他的肩头,他却浑然不觉。直到暮色四合,才在典韦的轻声提醒下,缓缓转身离开。
三日后,一队轻骑悄然离开了彭城。没有飘扬的旌旗,没有盛大的仪仗,只有十几匹骏马踏着残雪,蹄声轻疾,很快消失在北方的天际。为首的萧澜,早已换下了那身沾满荣耀与尘埃的铠甲,只着一身素色常服,衣摆被寒风掀起,却难掩他周身沉稳的气度。典韦如同一尊沉默的铁塔,寸步不离地跟在他身后,玄色披风下的手,始终按在腰间的短戟上,目光警惕地扫视着四周。
北方的风格外凛冽,卷起地上的残雪,像细小的冰粒,打在人脸上生疼。萧澜勒住马缰,抬头望向远方——那里是颍川的方向,是戏志才弥留之际,用最后一口气为他指明的路。他抬手摸了摸手背,那里曾沾过戏志才的血,如今早已干涸,只留下淡淡的痕迹,却仿佛依旧带着灼人的温度。那是一个承诺,一个对逝者的承诺,更是对天下的期许。
数日后,一行人抵达颍川阳翟。此地自古便是人杰地灵之所,名士云集,文风鼎盛。街上往来的行人,多是宽袍大袖的士子,或三五成群地聚在茶馆酒肆,高谈阔论着天下大势;或独自一人手捧竹简,行色匆匆,眉宇间带着读书人的清高与沉稳。空气中弥漫着淡淡的书卷气,与徐州那片被鲜血浸透、满是杀伐之气的土地,截然不同。
萧澜寻了一处雅致的酒楼住下,既能俯瞰街景,又便于打探消息。安顿好后,他便让典韦出去打探郭嘉的下落——戏志才临终前曾言,“若欲成大业,必寻郭嘉奉孝”,此人的才学,定不逊于他。
不到半日,典韦便大步流星地回来了,脸上带着几分古怪的神色:“主公,那郭嘉果然是个奇人!”他粗声粗气地说道,“阳翟城里无人不知他的大名,却不是因为才学,而是因为他嗜酒如命、放浪形骸!据说他时常烂醉如泥,头发散乱,衣衫不整,还总跟陈群、辛毗那些名士混在一起,在酒肆里纵论天下,言语间锋芒毕露,常常语出惊人。”
萧澜静静听着,嘴角反而勾起一抹淡淡的笑意。这般不拘小节、狂放不羁的模样,倒很符合他心中“鬼才”的形象——真正的奇才,往往不屑于被世俗的规矩束缚。“他的住处,可打探清楚了?”
“清楚了!就在城南一处僻静的小院,离这儿不远。”典韦连忙点头。
翌日清晨,萧澜备了些简单却用心的礼物:一坛他亲手改良过的烧刀子——此酒烈而不呛,最对好酒之人的胃口;几卷蔡文姬亲手抄录的古籍,皆是市面上难得一见的孤本。他没有带太多随从,只带着典韦,循着地址找了过去。
那是一处极其普通的院落,灰色的院墙斑驳不堪,墙角爬着干枯的藤蔓;朱红色的木门褪了色,门环上还沾着些许灰尘。门前一棵光秃秃的老槐树,枝桠虬曲,在寒风中沉默挺立,倒添了几分古朴的意趣。
萧澜上前,轻轻叩响了门环。“咚,咚,咚”,清脆的敲门声在寂静的巷子里传出很远,却迟迟没有回应。
过了许久,门才“吱呀”一声,开了一道小缝。一个睡眼惺忪的小童探出头来,身上的衣衫皱巴巴的,显然是被敲门声从睡梦中吵醒。他上下打量了一番门口的萧澜——虽着素服,却气度不凡,眼神沉稳,一看便非寻常人;再看他身后的典韦,身材魁梧,煞气逼人,吓得小童下意识地缩了缩脖子,却很快又恢复了习以为常的不耐烦。
萧澜微微欠身,语气谦和:“在下萧澜,特来拜访郭嘉先生。”
小童打了个大大的哈欠,揉了揉眼睛:“我家先生昨日饮酒过量,此刻还在房里醉卧,不省人事,怕是见不了客了。”他顿了顿,又补充了一句,语气里带着几分无奈,“先生说了,若是有人来访,便请明日再来。”
说完,他便要关门。
“放肆!”一声压抑着怒火的低吼从萧澜身后传来。典韦那双铜铃般的眼睛瞪得滚圆,一股骇人的煞气瞬间笼罩了整个巷子——他跟随萧澜多年,从未有人敢如此怠慢自家主公!典韦一步上前,蒲扇般的大手按在门板上,那扇薄薄的木门顿时发出“咯吱”的呻吟,仿佛下一秒就要被他拆碎。
小童的脸上终于露出了惊慌,身子忍不住往后缩了缩。
“住手。”
萧澜的声音不大,却带着一种不容置疑的力量。典韦的动作戛然而止,他不解地回头看着萧澜,眼里满是憋屈——主公亲自上门拜访,这郭嘉竟敢如此托大!
萧澜却只是摇了摇头,目光平静而深邃,仿佛能看透那扇紧闭的木门,看到里面那个醉卧的身影。他对着门内朗声说道:“既然先生不便,萧澜不敢打扰。”说罢,他整理了一下衣冠,对着那扇木门,郑重地行了一礼。
“明日,萧澜再来拜访。”
说完,他转过身,带着典韦,平静地离开了巷子。典韦满脸憋屈,却只能狠狠地瞪了那扇木门一眼,快步跟了上去。
寒风再次吹过,卷起地上的落叶,萧澜的声音仿佛还在巷子里回荡。他回头望了一眼那处小院,对典韦缓缓说道:“奉孝先生既是奇才,必有傲骨。我等求贤,当有诚意,便是三顾茅庐,亦不为过。”
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