冬至的雪下得绵密,把藤架下的守秘桩埋了半截。锁秘毡早被雪压成厚厚的一层,暖红面与冷青面在雪下交融,透出点模糊的紫,像块浸在雪里的调色石。时秘钟的红沙已尽,金沙流了过半,铜壁上的银线纹在雪光里若隐若现,像在默默计数。
“沙漏快空了!”小望扒开紫桩旁的雪,露出时秘钟,记春册上新画了个雪人,雪人手里捧着沙漏,旁边写着“等金沙流完”。他呵着白气往钟里看,金沙流动的速度比红沙慢了许多,“是不是天冷,连沙子都走得慢了?”
方旭扛来“酿雪桶”,是用紫藤老根挖空的,桶壁刻着螺旋状的银线纹,像条盘着的蛇。“今年的雪水里藏着秘气,”他把桶放在紫石上方,接住檐角落下的雪,“得把雪存起来,等开春化了浇在土里,让秘在融雪水里再发发酵——味才更足。”
酿雪桶刚放稳,就有片带着金粉的枯叶飘进桶里,雪落在叶上,慢慢化成水,把金粉晕成淡淡的黄。小望想起金藤裂开时滚落的金粒,忽然拍手:“是金果的魂!它钻进雪里,要跟秘一起酿!”
母亲提着竹篮,里面是“藏秘饼”,用今年的红珠粉、金粒末和着藤根粉烤的,饼上印着银线纹的花,像块能吃的秘章。“这饼得埋在锁秘毡下,”她往紫石旁的雪层里塞了两块,“让饼香渗进土里,秘在梦里也能尝点甜,开春长芽才更有盼头。”
藏秘饼刚埋好,紫石周围的雪就微微下陷,像土里有东西在吸饼香。红桩旁的雪融出个小坑,坑里的水泛着暗红,像红珠在底下舔了口;金桩边的雪化得更快,露出锁秘毡上的金印,比之前更亮了;紫桩下的雪最是奇特,融水顺着银线纹的方向流,在雪地上织出细如发丝的网,像秘在雪上写字。小望用手指顺着网纹画,指尖沾了点黏黏的液,尝了尝,竟带着点甜,“是饼的糖渗出来了!秘在跟我们分享呢!”
火山部落的少年们抱来“温秘炭”,是焰藤老枝烧成的,炭心红得像没灭的火。“长老说今年的雪太寒,”少年们把炭埋在红桩周围的雪下,“让炭气顺着土缝钻进去,别让红珠的烈气被冻住,开春还得靠它带劲。”
温秘炭刚埋好,红桩旁的雪就冒起白汽,炭香混着红珠的辣,在雪气里漫开来。小望凑近闻了闻,忽然咳嗽:“好辣!红珠醒了!它在跟炭打架呢!”
冰原的守卒托人送来“探秘管”,是根空心的冰玉管,管尾镶着块能聚光的水晶。“守卒长说想知道秘在土里长没长新痕,”附来的字条画着管子插进土,能看见地下纹路的样子,“把管插进紫石旁,对着光照,新痕会发光。”
方旭把探秘管插进紫石边的雪层,透过水晶往管里看,果然见土下的银线网长出了新的枝,枝上缠着红丝金屑,比之前密了一倍,像在土里织了件新网衣。“不是简单的睡,是在偷偷长,”他让小望来看,“这些新枝,是秘在为开春破土搭梯子呢。”
月禾带着“雪秘谱”来了,谱上画着雪层下的秘态——红珠裹着层冰晶,像穿了件亮甲;金粒被根须缠成串,像挂了串小铃;银网的新枝扎进藏秘饼的地方,把饼香往深处拖,像在办场地下宴会。“你看这谱的尽头,”他指着开春的芽,“红芽带着冰甲的亮,金芽带着铃串的响,紫芽带着网衣的韧——雪越厚,酿的味越杂,新痕越密,开春的奇就越足。”
小望对着雪秘谱看探秘管里的新枝,忽然发现新枝的节点处,竟鼓着小小的绿苞,像要在土里开花。“绿虫的孩子!它在土里生宝宝了!”他把脸贴在雪上,“宝宝会不会带着银甲,开春跟芽一起钻出来?”
方旭坐在紫桩旁的雪堆上,看着雪在酿雪桶里慢慢积,藏秘饼在毡下悄悄化,温秘炭在土里暗暗燃,红的辣、金的甜、紫的绵在雪气里缠成一团,像首关于等待的圆舞曲。他忽然觉得,这雪酿秘味、冻土孕痕的景象,是时光最耐心的酿造——寒雪是酿缸,冻土是曲,红珠金粒银网是料,藏秘饼温秘炭是引,要在最冷的日子里,把所有的味、所有的劲、所有的盼,都酿得稠稠的,等开春一开封,就泼洒出满架的奇。
那位研究草木共生的老者踩着雪来,手里捏着块冻硬的藏秘饼。“雪藏的味才够沉,”老者咬了口饼,“就像酒得冰着喝才够劲,秘得在雪里埋透了,新痕才长得牢,开春的芽才有嚼头。”
暮色中,温秘炭的红、藏秘饼的甜、酿雪桶的金在雪气里交融,时秘钟的金沙还在慢慢流,紫石下的新枝在探秘管里泛着光,像在说“快了,快了”。小望的记春册上添了新页,画着个冒着热气的酒坛,坛里泡着红珠、金粒、银网,旁边写着“雪酿酒,秘在坛里长新痕”。
方旭知道,这些在雪里酿着的秘,还要在最冷的日子里沉一沉,等时秘钟的金沙流尽,等冻土开始松动,就会带着冰甲的亮、铃串的响、网衣的韧,把新痕刻进春天的土里,让藤架的故事,在雪融的声音里,又一次,带着满身的酿味,醒过来。
夜风卷着新雪,落进酿雪桶里,发出“簌簌”的响,像在给秘的酒坛加盖。冻土下的新枝还在悄悄生长,绿苞鼓得更圆,红丝金屑缠得更紧,那些酿在雪里的味、孕在土中的痕、藏在饼里的甜,正随着金沙的流淌慢慢浓缩,要一直等到时秘钟空的那天,再带着满身的雪酿,把藤架的新痕,轻轻刻进春天的第一缕风里。
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