叶倾城闻言,那双仿佛终年积雪的眸子微微一动,眉头几不可察地蹙起,似乎在快速消化并思索宋诚毅话语背后所暗藏的复杂关系。她并未立刻回应,短暂的沉默在书房内弥漫,只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。
片刻后,她清冷的声音再次响起:“你口中所谓的‘利用价值’,可是替代他的另外一个儿子,去履行一桩婚约?”
她顿了顿,语气中听不出什么情绪,只是淡声问道:“而你……不愿意?”
宋诚毅已经麻木了,在此女面前他仿佛没有任何秘密可言,他并未再去看叶倾城此刻的表情,只是目光有些失焦地望着前方虚空,坦然地点了点头,声音平静却带着不容置疑的坚定:
“是,我不愿意。”
他微微侧头,仿佛在回忆什么温暖的事情,脸上浮现出一抹温柔而真实的笑容,但很快这笑容又被现实的阴霾所覆盖。“叶小姐既然对我如此了解,应当知道我与淑彤,还有……凌玥之间的情谊。她们于我,是黑暗中照进来的光,是绝境中伸出的手。宋某虽非什么正人君子,但也懂得何为珍惜,何为责任。我心中既已有所属,自然不愿再去沾染那不知根底、毫无感情的所谓婚约,平白惹来更多因果纠缠。”
他轻轻叹了口气,带着一丝无奈与自嘲:“本想着,此事能拖便拖,或许能寻到转机。可如今……木家三房逼婚在前,三皇子虎视在后,此事,恐怕由不得我再拖延推诿了。”
叶倾城听着他的诉说,脸上恢复了那一贯的清冷模样,如同冰封的湖面。她淡淡开口,语气中带着一丝不易察觉的鄙夷:“所以,你现在的打算,是准备用对这桩婚事的‘妥协’,来换取宋文出手,替你解决眼前的麻烦,保住你的木小姐?”
宋诚毅自然听出了其中深意。他并未动怒,反而自嘲地轻笑一声,摇了摇头,目光重新聚焦,看向叶倾城,眼神变得清明而冷静:
“叶小姐说笑了,宋某还不至于如此天真幼稚,将希望寄托于这等虚无缥缈的‘妥协’之上。若我本身没有足够的筹码,即便我点头应下婚约,在宋文眼中也只是随时可以抛弃的一枚弃子而已。”
他的声音低沉下去,却带着一种割舍般的决绝:“我手中,真正能让宋文动心的,唯有一样——细盐。”
他深吸一口气,仿佛下定了某种决心,一字一句地说道:“我愿以细盐的完整制作之法为筹码,换取宋文在此事上对我的全力支持,助我抗衡木家三房与三皇子的压力,保住淑彤!”
此言一出,一直神色清冷、仿佛万事不萦于怀的叶倾城,脸色终于出现了明显的变化!她那如古井无波的眼眸中,清晰地闪过一丝震惊与极度的意外,随即化作一种极其复杂的神色,定定地看向宋诚毅,仿佛要重新审视眼前这个看似颓丧,实则敢行惊人之举的男人。
沉默了数息,她才缓缓开口,声音依旧清冷,却似乎带上了一丝难以言喻的意味,似是赞叹,又似是别的什么:“你……倒真是舍得。”
细盐之利,何等巨大?那是足以支撑一个家族百年兴盛的根基!他竟然愿意就这样拱手让出?
她看着宋诚毅那坚定而决然的眼神,仿佛对细盐之事并不看重,心中某个念头忽然一动。她手腕微抬,那一直抵在宋诚毅脖颈前的长剑,竟缓缓地向后撤开了几分,虽然并未完全归鞘,但那致命的威胁感已然大减。
叶倾城微微扬起下巴,月光透过窗棂洒在她绝美的侧脸上,勾勒出清冷的线条。她红唇轻启,说出了一句让宋诚毅完全意想不到的话:
“不若……我们做个交易如何?”
“交易?”
宋诚毅猛地抬起头,眼中充满了惊愕与浓浓的疑惑,完全不明白这位身份高贵、武功超绝、与自己甚至可算有仇的叶大小姐,此刻究竟意欲何为。
叶倾城看着宋诚毅那充满惊愕与疑惑的眼神,清冷的容颜上竟难得地浮现出一丝极淡、却足以令周遭烛火都为之失色的浅笑。那笑容如同冰原上骤然绽放的雪莲,清艳绝伦,带着一种神秘而摄人心魄的魅力。
宋诚毅一时不察,竟被这突如其来的笑容深深吸引,目光不由自主地凝固在她脸上,但随即他立刻意识到自己的失态,脸上闪过一丝窘迫,慌忙将视线转向一旁的书架,故作镇定地轻咳了一声。
这细微的的举动,自然一丝不落地被叶倾城尽收眼底。她嘴角那抹浅淡的弧度几不可察地又上扬了微毫,随即迅速收敛,恢复了那副清冷如仙的模样,只是眼底深处,似乎掠过一丝极难察觉的玩味。
“我与你那……有婚约的‘未婚妻’,倒也算有些渊源和交情。” 叶倾城的声音再次响起,依旧清冷,却似乎少了几分之前的杀意,多了几分别样的意味,“既然你对她无意,心中另有所属,不若……我们做个交易如何?”
“交易?” 宋诚毅闻言,先是下意识地感到尴尬,连忙解释道:“叶小姐,此事……婚约之事非是宋某能做主决定的。我……”
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