那“凶狼”孙旺领着麾下百三十余号贼寇,气势汹汹地直扑周家庄而来,马蹄踏起烟尘,刀枪映着寒光,倒也颇有几分唬人的架势。
隐在路旁山坡树林中的周天等人,将这一切尽收眼底。周天不由嗤笑一声,对身旁的几位兄弟低语道:“这郓城县的治安还真是名不虚传的‘好’!光天化日,强盗就敢如此大摇大摆地来打家劫舍,简直是视官府如无物,可笑至极!”
一旁的欧鹏闻言,却是叹了口气,带着几分自嘲与感慨接话道:“庄主,其实天下乌鸦一般黑,哪处不是如此?若非这狗屁世道逼得人活不下去,谁又愿意上山落草,干这刀头舔血的营生?我们兄弟几个,当初不也是……”
周天点了点头,理解欧鹏话中的辛酸,他拍了拍欧鹏的肩膀,语气坚定地说道:“几位哥哥的遭遇,正是这世道不公的明证!不过,既然咱们聚到了一处,往后日子定然不同!我周天不敢说能匡扶天下,但带着兄弟们挣下一份家业,让大伙儿都能娶妻生子,安安稳稳享受一世富贵,这点把握还是有的!”
听他这番不算豪迈却无比实在的承诺,除了李助依旧一副高深莫测的模样,欧鹏、石秀等人脸上都露出了由衷的笑容,心中暖流涌动。
待孙旺一行人完全进入了预设的埋伏圈,周天眼中寒光一闪,低喝一声:“动手!”
霎时间,埋伏在道路两侧的周家庄好汉们齐声呐喊,如同神兵天降,瞬间将这一百多号贼寇拦腰截断,团团围住!欧鹏带来的老弟兄们经验丰富,站位刁钻;石秀率领的护卫队则杀气腾腾,阵型严整。
孙旺被这突如其来的伏击打了个措手不及,顿时傻了眼。他定睛一看,为首那名手持单刀、身材高大的年轻人,虽然面容尚显稚嫩,但眼神锐利,气势沉凝,哪里还有半分“地主家傻儿子”的模样?分明是一头择人而噬的猛虎!这与喽啰回报的消息简直是天壤之别!他心中瞬间涌起一股寒意,未战先怯,色厉内荏地喝道:“你……你们是什么人?想干什么?”
周天越众而出,哈哈一笑,用刀尖遥指孙旺,戏谑道:“诶呦,现在知道怕了?可惜啊,晚了!若是你现在乖乖自缚双手,跟我去县衙领罪,本庄主或许还能考虑饶你一条狗命!”
孙旺一听,知道今日绝难善罢甘休,求生的**压过了恐惧,他把心一横,挥舞着手中的鬼头刀,面目狰狞地嘶吼道:“弟兄们,跟他们拼了!杀出去!”
众贼寇见头领发话,也知陷入绝境,纷纷嚎叫着挥舞兵刃,试图突围。
“冥顽不灵!”周天冷哼一声,身形一动,如猛虎下山,直取孙旺!欧鹏、石秀、马麟等人也各展身手,扑向贼群。
周天刀法得周侗真传,又经系统强化,势大力沉,迅捷狠辣。那孙旺虽有些蛮力,惯于好勇斗狠,但在周天面前简直如同稚子舞棍。不过三五回合,周天瞅准一个破绽,刀背重重拍在孙旺手腕上,将其兵刃击飞,随即飞起一脚,正中其胸口,孙旺惨叫一声,口喷鲜血倒飞出去,挣扎了几下,竟一时爬不起来。周天若要杀他,易如反掌,但他还惦记着山寨里的积蓄,需留这厮性命去赚开寨门。
首领被擒,贼寇顿时大乱。机灵点的见势不妙,转身就想往山林里钻;少数负隅顽抗的死硬分子,则被欧鹏、石秀等人毫不留情地迅速清理。这场战斗几乎呈现一边倒的态势,一百三十多号贼寇,最后还能站着的只剩下三十余人,且个个带伤,面如土色。反观周天这边,凭借欧鹏的指挥和众人高超的身手,竟无一人阵亡,仅有几人受了些轻伤。
战斗结束后,周天看着满地狼藉和垂头丧气的俘虏,畅快大笑,对欧鹏赞道:“欧鹏哥哥,果然还是咱们的弟兄们训练有素,战斗力强悍啊!”
旁边的马麟嘿嘿一笑,与有荣焉地补充道:“那是自然!咱们虽然也干过没本钱的买卖,但欧鹏哥哥那是正经军官出身,操练弟兄们都是按军中的法子来,要求能一样吗?”
欧鹏被夸得有些不好意思,只是憨厚地笑了笑。
周天心情大好,挥手吩咐道:“留下些人手,把这些俘虏都给我捆结实了!剩下的人,跟我走,咱们去端了他们的老窝,发笔横财去!”
众人闻言,无不精神振奋,齐声欢呼。
周天押着如同死狗般的孙旺,带着主力人马,很快便来到了清凉山寨之下。
那孙旺远远望见自家寨门,求生之念又起,挣扎着向周天哀求道:“好……好汉!饶命!我……我帮你们叫开寨门,只求你们饶我一命!”
周天闻言,倒是有些意动,正思索着是否可行,旁边的欧鹏却经验老道地摇了摇头,低声道:“庄主,此等积年悍匪,狡诈非常,不可轻信。万一他临场反水,胡乱喊叫,反而打草惊蛇。” 说罢,不等周天下令,他直接扯下一块脏兮兮的破布,利落地塞进了孙旺嘴里,堵了个严严实实。孙旺“呜呜”地挣扎着,却再也说不出一个字。
此时,山寨望楼上的贼兵也远远看到了山下的人群,依稀辨认出被押在最前面的似乎是自家寨主,还以为是孙旺得胜归来,抢得了大批财货。他们毫无防范,竟主动打开寨门,一窝蜂地涌了出来,嘴里还兴奋地嚷嚷着:
“快!快迎接大王!”
“定是发了大财了!”
“这下可有好日子过了!”
稀稀拉拉跑出来的,只有二十几个贼兵,而且多是些老弱之辈,真正的精锐早已被孙旺带下山,折损殆尽了。
周天看着这群乌合之众,简直哭笑不得,对身旁的李助吐槽道:“妈的,这什么狗屁世道?连当个山贼都这么没有技术含量吗?就这警觉性?”
李助也是无奈摇头,一针见血地点评道:“上行下效,朝廷若能干正事,又何来这许多魑魅魍魉?”
等到那些出来“迎接”的贼兵跑近了,看清自家寨主竟是被捆得结结实实、嘴里塞着破布押回来的,顿时吓得魂飞魄散,发一声喊,转身就想往寨子里跑。
“现在想跑?晚了!”周天岂能放过这个机会,一声令下,欧鹏、石秀等人如猛虎出闸,瞬间冲杀过去。那些老弱贼兵哪里是对手,眨眼间便被砍翻了好几个。寨内剩余的几个贼人见大势已去,连寨门都来不及关,便很干脆地跪地投降了。
周天带着众人,几乎是兵不血刃地便踏入了贼寨。他环顾这简陋的山寨,不由得再次失笑:“我还以为得费一番手脚攻寨呢,没想到竟然这么轻松!”
欧鹏笑着走上前来,提醒道:“庄主,还是先清点一下收获要紧。”
“对对对,正事要紧!走,咱们发财去!”周天搓着手,兴致勃勃地带头走向山寨的库房。
然而,希望越大,失望越大。当蒋敬带着人将山寨里里外外搜刮了一遍,仔细核算之后,报出的数字却让周天大跌眼镜。
“庄主,所有缴获折算下来,大约……价值四千贯。”蒋敬的语气平静,听不出喜怒。
“四千贯?还不到?”周天简直不敢相信自己的耳朵,满脸的期待瞬间化为失望,“这帮人抢了这么多年,就攒下这么点家当?这也太寒酸了吧!”
蒋敬看着周天那副“地主老财嫌贫爱富”的模样,无奈地叹了口气,目光转向一旁的欧鹏,示意他解释。
欧鹏脸上露出一丝尴尬,干咳两声,对周天说道:“庄主,这个……其实四千贯已经不少了。像我们当初在黄门山时,最窘迫的时候,库房里连一百贯都凑不出来……这孙旺,算是比较‘富裕’的山大王了。”
周天闻言,这才恍然大悟,心里暗道:‘难怪水浒里你们哥几个后来那么痛快就上了梁山,合着是穷得实在揭不开锅了……’ 他想通此节,不由得哈哈一笑,掩饰住刚才的失态,对蒋敬说道:“原来如此,倒是我少见多怪了。蒋大哥,这些缴获都并入公账吧。咱们庄子初创,用钱的地方多,蚊子腿也是肉嘛!”
他顿了顿,又凑近些,带着点商量的语气笑道:“不过……蒋大管家,你看弟兄们今天也辛苦了,又打了胜仗,是不是……破例支点钱,去买些酒肉回来,让大家庆祝一下?不然我这心里,实在过意不去啊!”
蒋敬看着周天那带着点讨好又不容拒绝的笑容,再瞧瞧周围弟兄们期盼的眼神,终于还是点了点头,算是松了口:“庄主既然开口,又是大胜之后,理当庆祝。属下会安排妥当。此次行动,我方几无伤亡,虽缴获不算丰厚,但也算小有补益,更重要的是拔除了附近一害,值得庆贺。”
周天见蒋敬点头,总算松了口气,转身对着所有参与行动的庄客和护卫们高声宣布:“兄弟们!都听见了吧?咱们蒋大管家发话了!回去之后,酒肉管够,庆祝咱们今日大获全胜!明天,咱们再押着这个孙旺去县衙,看看能不能再换点赏银花花!”
“庄主威武!”
“哈哈哈!跟着庄主有肉吃!”
众人闻言,顿时爆发出热烈的欢呼声,只觉得跟着这位时而精明、时而“犯二”,却从不亏待弟兄的年轻庄主,前途一片光明!欢声笑语回荡在清凉山间,预示着周家庄的根基,正愈发稳固。