流放废土，我靠系统建帝国 第33章 你写你的折，我锻我的刀

第一声春雷滚过雪原时，夏启正站在天工坊的石门后。

门环上的凉意顺着皮手套爬进掌心，混着蒸汽机喷出的白雾，在他睫毛上凝成细小的冰晶。

殿下，兵坊备好了。林九娘的声音从门内传来。

她今日没穿铁坊的粗布短打，换了件洗得发白的靛青襦裙，发间别着根铜簪——是前日小娥用废铁打的，说要配阿姐的新模样。

此刻她袖管沾着钢水溅的星子，手指无意识摩挲着腰间的铜钥匙，那是夏启昨日亲手交给她的天工坊大管凭证。

夏启推门的动作顿了顿。

门内的煤油灯串成两条火龙，映得石壁上二字泛着冷光。

最里侧的锻炉正吐着橙红的火舌，三个铁匠赤着上身抡锤，汗水滴在青石板上滋滋作响。

靠东墙的改良床弩架在石墩上，黑铁机括泛着幽蓝，弩槽里躺着支三寸长的精钢三棱箭——箭头磨得能照见人影，尾羽是用草原鹰的翅翎染成的朱红。

开弩。夏启的声音混着蒸汽机的嗡鸣，在洞窟里撞出嗡嗡的回响。

林九娘抄起铜尺敲了敲机括：弦已上满，射程校准百步。她转身时带起一阵风，吹得案上的《锻钢要术》哗啦啦翻页——那是她熬了三夜，把二十年来打铁的心得全誊上去的，墨迹还带着松烟墨的苦香。

小石头突然从暗处钻出来，手里攥着块黑布。

他脸上还留着前日追流寇时被树枝刮的血痕，此刻却笑得见牙不见眼：殿下，这是我让老猎户剥的狼皮，垫在弩座下能稳当些。说着就要往弩架下塞。

胡闹。夏启屈指弹了下他额头，却没阻止，真要稳当，等下月把铸铁底座浇出来。他弯腰替小石头理了理歪掉的衣领，指腹擦过那道血痕，伤口结疤了？

早不疼了！小石头的耳朵瞬间红到脖子根，前日您给的金创药......

放箭。夏启截断他的话，目光重新落向弩机。

机括崩响的刹那，整座兵坊都震颤起来。

精钢箭撕裂空气的尖啸混着春雷，撞在百步外的花岗岩壁上，迸出刺目的火星。

尾羽还在震颤，林九娘已经举着铜尺冲过去——箭头没入石壁足有半寸，周围的石屑像被刀削过般齐整。

穿深五倍！她声音发颤，铜尺敲在箭杆上叮当作响，我前日试射的铁箭才进三分！

这箭......

能破三层皮甲。夏启替她说完，指尖轻轻划过弩机的齿轮。

蒸汽机的热气拂过他的侧脸，让眉间的朱砂痣泛着温润的光，下个月把箭簇再磨薄半分，换螺旋尾羽。

小石头突然扑到石壁前，用指甲抠那箭尾：要是十架这样的弩车......

守住天堑谷足够了。夏启打断他，目光却望向洞窟顶端透气的石缝——那里漏进一线天光，正落在他腰间的玉牌上。

那是前日小娥从周剥皮身上搜出来的，刻着字，此刻在光下泛着冷白的光。

但这才刚开始。他轻声说，像是对石壁，又像是对自己。

与此同时，三百里外的驿站正飘着细雪。

裴元昭裹着狐裘缩在炭盆边，手背上还沾着未干的墨渍——他刚把写废的奏疏扔进火盆，纸灰打着旋儿飘起来，沾在窗纸上的冰花上。

大人，京里的快马。随从掀开门帘，冷风卷着雪粒灌进来，吹得案头的文书哗哗翻页。

裴元昭伸手按住最上面那张——明黄的朱批格外刺眼：流寇案着七皇子全权处置，所奏事宜着工部速议。他翻到第二页，是内廷太监的密信，字迹歪歪扭扭：老王爷们看了账本，说这孩子比京里那些废物懂事

废物。他低笑一声，指节捏得发白。

前日在启阳寨看夏启烧账册时，他还觉得这皇子太狠辣——可此刻摸着朱批上皇帝的印泥，那抹红倒像面镜子，照出京里那些老臣的丑态：赵崇安的葡萄酿泼了北疆图，陈阁老的算盘珠子拨得比谁都响，偏生没人愿意看一眼北境的雪有多冷。

大人。幕僚的声音从身后传来，带着点小心翼翼，赵相已派人截了周剥皮的口供。

您若此时上本......

上本说什么？裴元昭突然站起来，狐裘滑落在地。

他抓起案头的钢箭——是夏启托他带的样本，箭头在烛火下泛着冷光，说七皇子跋扈？

还是说赵相贪墨？他指尖划过箭杆上的柒·壹刻痕，突然想起昨日在启阳铁坊，夏启递给他那口铁锅时的模样：锅底嵌着同样编号的钢片，说这是启阳产的第一块好钢。

温先生的协防章程写得好。他突然转身，吓了幕僚一跳，设立联防哨所，共享敌情，互派监察......他把钢箭轻轻按在章程上，墨迹在互派监察四个字上洇开个小团，赵相怕的不是口供，是这箭。

窗外的雪越下越大，模糊了驿站的灯笼。

裴元昭弯腰捡起狐裘，却在袖中摸到个硬邦邦的东西——是夏启随信送来的微型钢片，刻着同样的柒·壹。

他对着烛光看了会儿，突然把钢片别在腰间玉佩旁，金属凉意透过中衣渗进皮肤，像道烧红的铁，烫得人心慌。

去把笔墨拿来。他对幕僚说，声音里带着点自己都没察觉的轻快，奏疏......重写。

炭盆里的纸灰还在飘，落在那支钢箭上，像给箭头披了层薄纱。

裴元昭望着箭尾的朱红羽翎，突然想起启阳寨城楼上的标语：犯启阳者，虽远必诛。

此刻那八个字仿佛浮现在眼前，混着夏启烧账册时的火光，混着兵坊里蒸汽机的轰鸣，混着北境的雪，混着......

大人？幕僚捧着笔墨进来。

裴元昭接过狼毫，笔尖悬在宣纸上方。

窗外的雪光透进来，照得他鬓角的白发泛着银，却把眼底的光衬得更亮了些。

他顿了顿，落下第一笔：臣裴元昭谨奏......窗外，第一声春雷闷响着滚过雪原时，裴元昭握笔的手顿了顿。

狼毫尖悬在启阳钢器四字上方，墨珠啪嗒坠在宣纸上，洇开个深褐的小团——像极了前日在启阳寨城楼下，周剥皮被按在雪地里时，嘴角淌出的血珠。

他盯着那团墨迹，喉结动了动。

三天前在驿站炭盆边烧废奏疏时，他还能听见赵相府门房的冷笑：裴大人这把老骨头，偏要往冰窟窿里钻？可此刻案头摆着的钢箭，箭头正对着岁考成效四字，冷光刺得他眼眶发热。

利在社稷。他低吟出声，笔尖重重落下，将其法虽出于野野字最后一捺拉得极长，几乎要划破纸背。

墨迹未干，他便抽了张桑皮纸覆上去吸墨，指腹压在北工试造所五个字上，能摸到纸背凸起的纹路——像极了启阳铁坊里，工人们掌心的老茧。

巡按官印在烛火下泛着青铜的冷光。

裴元昭解下腰间玉佩，将印信郑重按在落款处。

红泥溢出印边，在裴元昭三个字周围晕染开，像朵开败的红梅。

他盯着那抹红，突然想起夏启递给他钢箭时说的话：这箭头淬了三次火，每次都要等星子落尽才开炉。

原来做官和打铁，倒有几分像。他自嘲地笑了笑，将奏疏卷进竹筒，用蜂蜡封了口。

窗外的雪不知何时停了，月光透过窗纸照进来，在竹筒上投下一道银边——像极了启阳兵坊里，蒸汽机活塞运动时闪过的冷光。

三日后，启阳寨北界。

夏启裹着玄色大氅立在雪地里，靴底碾得积雪咯吱作响。

裴元昭的青骢马就拴在十步外，马夫正往马槽里添豆料，豆粒落在冰上，发出细碎的响。

殿下不必远送。裴元昭搓了搓冻红的手，目光扫过夏启腰间——那里挂着前日试射的钢弩箭，尾羽在风里晃出一点朱红，京里的雪，比北境更冷。

所以裴大人更要多穿件狐裘。夏启突然伸手，替他理了理歪掉的帽檐。

指腹触到帽檐下的白发，他动作微顿，前日您说赵相截了周剥皮的口供。

裴元昭瞳孔骤缩。

但您没说，赵相的人追了周剥皮三天三夜，最后在野狼谷找到的，是具被啃剩半张脸的尸首。夏启指尖敲了敲腰间的玉牌——那是从周剥皮身上搜出的字信物，此刻在雪里泛着幽光，周剥皮账本里记着赵相二十车盐引，可您猜怎么着？他突然笑了，启阳的盐仓里，上个月刚收了二十车私盐。

裴元昭后退半步，后背抵在马车上。

车辕上的冰棱被撞得簌簌落下，砸在他脚边的雪地上。

您看，我连赵相的盐引都能。夏启转身望向北方群山，积雪覆盖的山梁像条蛰伏的巨龙，您觉得，我会让真正的兵坊，留在您能看见的地方？

裴元昭顺着他的目光望去。

远处山坳里飘着几缕炊烟，那是前日夏启带他参观的——可此刻他突然想起，昨夜投宿启阳驿时，听见两个马夫闲聊：陈老参带着二十个工匠进鹰嘴崖了，说是要修什么水锤子

原来如此。他哑然失笑，伸手按住夏启肩膀。

掌下的体温透过大氅传来，烫得他眼眶发酸，殿下保重。

裴大人也保重。夏启退后两步，抱拳作礼。

青骢马突然长嘶一声，马蹄溅起的雪粒扑在两人脸上。

裴元昭翻身上马，缰绳一甩，马队便顺着雪径往南去了。

夏启站在原地，望着马蹄印被风雪渐渐填满，直到连尘烟都散了，才转身往鹰嘴崖方向走。

鹰嘴崖深处，溪流撞击岩石的轰鸣比往日更响。

陈老参踩着湿滑的石块爬上木台，粗粝的手指抚过新装好的水轮转轴：这榫头得再楔半寸！他回头喊了一嗓子，声音混着水声撞在崖壁上，惊起几只寒鸦。

夏启站在锻炉旁，看着工匠们将烧得通红的钢坯抬到铁砧上。

水力驱动的锻锤正缓缓抬起——那是根碗口粗的铸铁柱，顶端系着麻绳，随着水轮转动被高高吊起，又地砸下。

陈老参抡起铁钳。

锻锤落下的刹那，火星四溅如星雨。

钢坯在锤击下发出清脆的嗡鸣，声音穿透崖壁，惊得雪块从枝头簌簌坠落。

夏启伸手接住一块还带着松针的雪，凉意顺着指缝钻进来，却掩不住掌心的热度——他腰间的钢弩箭不知何时滑了出来，尾羽扫过手背，痒得人心颤。

淬火！

工匠们将钢坯浸入冷水中，腾起的白雾里，一柄长剑的轮廓渐渐清晰。

夏启接过剑，指尖划过剑脊上的血槽——那是他亲自画的纹路，这剑，叫。他举剑指向夜空，剑锋划破寒雾，在月光下映出一道银弧。

恰在此时，一道流星从西秦边境方向划过天际。

赤红色的尾焰拖得老长，像把烧红的剑劈向人间。

夏启望着那抹光，嘴角扬起弧度：他们说废土是泥潭，可泥潭里......他剑锋一转，指向东方，能长出最硬的钢。

紫宸殿里，皇帝放下西秦犯边的战报。

烛火在他眉间投下阴影，却掩不住眼底的笑意。

案头摆着裴元昭的奏疏，北工试造所几个字被朱笔圈了又圈。

他伸手摩挲着玉玺，突然想起二十年前，自己还是太子时，在御花园练剑砍断石桌的模样。

传旨。他对侍立一旁的大太监说，裴元昭的奏疏，着六部速议。

流星余烬尚在西秦边境飘散时，启阳寨的工匠们已扛着铁镐走向后山。

有人指着山脚新立的木牌——上面用炭笔写着第一座高炉选址，字迹被风吹得有些模糊，却掩不住笔锋里的狠劲。

殿下说这高炉要能炼出比精钢更硬的铁。小铁匠用袖子擦了擦冻红的鼻子，到时候......

到时候，老匠头往手心里哈着热气，目光投向鹰嘴崖方向，那里还飘着锻锤的轰鸣，到时候，这废土上的钢，能敲碎所有想踩我们的脚。

山风卷着雪粒掠过木牌，二字被吹得忽隐忽现。

远处，第一座炼铁炉的地基已挖了半人深，冻土翻上来，露出底下黑黢黢的煤层——像大地藏了千年的火种，正等着被钢铁的声音点燃。