流放废土，我靠系统建帝国 第13章 盐里藏的不是味，是命

周猛的手指深深掐进陶碗边沿，红薯粥的热气糊在他冻得通红的脸上，却烫得他眼眶发酸。

方才乌烈马队调头时溅起的雪粒还粘在甲叶上，此刻正顺着锁子甲缝隙往脖子里钻，冷得他后槽牙直打颤。

墙......暂不拆。他扯着嗓子吼了一嗓子，话音却被北风撕成碎片。

几个亲兵想扶他起来，他挥开那些手，指甲在雪地上抠出五道血痕——方才站在墙下时他才发现，那看似粗笨的混凝土墙竟比寨门的老榆木还结实，用佩刀砍上去只留道白印子。

更可怕的是墙头上那些举着木矛的百姓，他们看夏启的眼神，像看活菩萨。

他踉跄着爬起来，皮靴踩碎半碗粥，糖霜混着雪水在脚下洇出片淡白。

经过夏启身边时，他鬼使神差地抬头，正撞进那双黑沉沉的眼睛里。

夏启没说话，只是垂眼扫过他腰间的虎符，那眼神像在看块即将融化的冰——周猛突然想起三年前在京城见过的老匠头，敲玉料前也是这副神情，仿佛早看透了顽石里藏着的玉髓。

他猛地甩开工兵的手，裹着风撞进队伍里。

马蹄声渐远时，夏启听见甲叶摩擦的声响里混着句含糊的咒骂：小崽子，等老子腾出手......

风卷着雪粒扑上寨墙，夏启的睫毛结了层薄霜。

系统提示的蓝光在视网膜上跳动，【民心所向成就激活，奖励：功勋点 80】的字样刚消散，他便摸出怀里的工分册。

封皮上沾着小孙儿按的水泥印子，还带着点体温——方才那孩子举着红薯往他手里塞时，指腹被冻得通红，却还在笑：哥哥吃，甜！

真正的战争才刚开始。他对着风轻声说。

指尖划过工分册最新一页，上面歪歪扭扭记着新制木矛五十支加固寨墙三十丈，墨迹未干，还带着炭笔的涩味。

北境的冬天要啃掉半座山，可比起缺粮少盐，这些都算不得什么——他早让人打听清楚了，启阳寨百户百姓，每月要拿半袋小米去换十斤粗盐，盐商的骆驼队半年才来一趟，去年冬天就有三个老人因为缺盐肿了脚。

七爷！

老陶头的声音撞破风雪。

这老头是寨里最会挖野菜的，此刻却跺着脚往议事厅跑，羊皮帽子上的毛絮挂着冰碴：西沟那边出盐泉了！

我今早去拾柴火，见那石头缝里结的冰都是白霜，拿舌头舔了舔——咸的！

夏启的指尖在工分册上顿住。

他抓过老陶头的手，掌心还残留着冰碴的凉意：位置准吗？

有没有人看过？

准！

就在西沟第三道弯，老柳树下那个石窠子。老陶头掰着手指头数，我拿破碗接了半碗水，熬干了能结小半碗盐粒，比商队卖的还白！

夏启的瞳孔微微收缩。

他早算过，启阳寨若能自产盐，每年能省下两百石小米——这些粮食足够让二十个娃熬过冬天。

可还没等他开口，小石头就撞开了门，腰间的朴刀磕在门框上：七爷，周猛的人封了西沟！

我和柱子去探路，见泉眼周围插了木牌，写着朝廷矿产，私采者斩，还有五个兵守着，说屯将要建官营盐坊。

议事厅的火盆炸响，火星子溅在夏启的靴面上。

他望着窗外渐暗的天色，突然笑了：官营盐坊？

周猛倒是会挑时候。

当晚，夏启在铁匠铺的地窖里摊开系统商城界面。

功勋点数字在蓝光里跳动，150点刚够兑换【碘化钠微量添加剂配方】和《古代盐政管理案例集》。

他翻着虚拟书页，指尖停在食盐神效营销那章——上面写着：在蒙昧之地，赋予食盐等附加价值，可使百姓自发传播，形成口碑垄断。

夜视......他摸着下巴低笑。

北境的冬夜长过白昼，猎户摸黑上山，农妇起夜喂牛，谁不想要双？

他召来最手巧的张铁匠，指着石臼里的粗盐：用陶罐蒸馏，每十斤盐加一钱碘化钠。又压低声音：对外就说，这是我在梦里得的仙方，吃了启阳灵盐，夜里走路能看见三尺内的活物。

张铁匠的手一抖，石杵砸在盐粒上：七爷，这......能成吗？

成不成，要看人心。夏启拾起粒提纯后的精盐，在灯下透着晶光，他们信神，我们就做神。

三日后清晨，启阳寨的灶房飘出奇异的香气。

十个粗布口袋码在马车上，袋口渗出的盐粒在雪地上撒成银线。

夏启翻身上马时，小石头往他怀里塞了个陶瓶：七爷，这是张婶子熬的姜茶，防着屯营的冷酒。

他接过陶瓶，温度透过粗陶渗进掌心。

远处，屯营的望楼在晨雾里若隐若现，周猛的旗子还在风里晃。

夏启摸了摸腰间的工分册，那里压着张纸条，是昨夜老陶头塞的：西沟盐泉的水，我偷偷接了半坛。

马蹄踏碎薄冰，他望着前方的雪路轻笑——该去会会那位屯将大人了。

三日后清晨，启阳寨的青石板上还凝着霜，十辆木轮车已在寨门前排开。

夏启裹着件洗得发白的羊皮大氅，指尖抵着最上面那袋盐，粗麻布里渗出的盐粒在朝阳下泛着碎银似的光。

“七爷，这盐比雪还干净。”小石头搓着冻红的手，把缰绳递过来，“张铁匠说昨晚熬盐时，半条街都飘着甜丝丝的咸味。”

夏启接过缰绳，指腹蹭过袋口的绳结——这绳结是他亲手系的，每道匝都压着半粒碘化钠结晶。

他望着东方渐亮的天色，喉结动了动：“周猛要的是利，咱们给的是饵。”

屯营的望楼在晨雾里显了形，守大门的兵卒老远就喝问：“哪来的？”

夏启扯了扯马缰，十袋盐在车轮下吱呀作响：“启阳寨夏启，特来向屯将大人请罪。”

中军帐里的炭火烧得正旺，周猛的狐狸皮褥子堆得老高。

他斜倚在案后，眼皮都没抬：“不是说要拆墙么？”

“墙未拆，实为御蛮应急。”夏启拱手，身后的兵卒已把盐袋搬进来。

粗麻布袋“咚”地砸在青砖上，雪粒混着盐末簌簌往下落，周猛的眼睛突然睁大——那撒在地上的盐粒，竟比他藏在暗格里的私盐还白三分，颗颗分明像碎玉。

他猛地站起来，靴底碾碎几粒盐，弯腰抓起一把凑到鼻前。

粗盐该有的苦涩味淡得几乎闻不到，反而有股清冽的咸香。

“哪来的？”他捏着盐的手发颤。

“启阳寨新出的盐泉。”夏启垂眼，声音里带着恰到好处的恭谨，“小侄知罪，未报官便探了矿脉。今献盐百斤，聊表忠心，恳请大人开恩赐采矿许可。”

周猛的拇指蹭过盐粒，突然笑了：“你倒会来事。”他转身摸出块木牌，“准你采盐，但须缴三成利税——”他顿了顿，目光像刀似的剜过来，“且不得外销！”

夏启低头应诺，退出帐时风卷着门帘，他望着周猛俯身在盐袋前的背影，嘴角微不可察地上扬。

马蹄踏碎营前的冰碴时，小石头凑过来：“七爷，他这是应了？”

“应了。”夏启拍了拍腰间的工分册，里面压着张纸条，是老陶头昨夜塞的——西沟盐泉的水，他偷偷接了半坛。

回寨的路上，夏启在铁匠铺停了脚。

张铁匠正蹲在灶前搅着盐卤，蒸汽模糊了他的脸：“七爷，按您说的，每十斤盐加一钱碘化钠，蒸馏了三回。”

“好。”夏启摸出块竹牌，“从今日起推行盐券制：参与修井、巡防的，每日工分兑灵盐一两。再挑二十个精壮汉子，组成夜间巡逻队，专服特制盐汤。”他压低声音，“告诉他们，这盐是我在梦里得的仙方，吃了能夜视。”

张铁匠的手一抖，搅盐的木勺“当”地掉在地上：“这……能信么？”

“信不信，看结果。”夏启捡起木勺，“今晚让老猎户王伯试试。他常夜里上山，若能追着兔子跑……”

当夜，月黑得像泼了墨。

王伯揣着块烤红薯，揣着半碗灵盐汤出了门。

夏启站在寨墙上，望着他的身影融进黑暗。

直到后半夜，山脚下突然传来吆喝：“兔崽子，往哪跑！”

王伯举着兔子冲进寨门时，棉袄上沾着雪，眼里亮得吓人：“七爷！我在林子里看得清树杈子！那兔子耳朵上的毛，我都数得见！”

消息像长了翅膀。

第二日集市上，卖山货的刘婶拽住夏启的袖子：“七爷，我家那口子值夜总磕着腿，能换点灵盐不？”

夏启没说话，只朝小石头使了个眼色。

小石头一拍巴掌，两个盲眼老人被扶上土台。

左边的端着普通官盐汤，右边的端着灵盐汤。

“两位伯，您尝尝，能说出哪边有灯影动么？”

左边的老人抿了口，摇头：“黑黢黢的，啥都没。”

右边的老人刚喝下半碗，突然睁大眼睛（虽看不见，但喉头剧烈滚动）：“有！东边……东边有光晃！”

围观的人群炸了锅。

卖柴的老张头跺着脚喊：“周将军的盐吃了眼瞎，七爷的盐吃了眼亮！”

系统提示的蓝光在夏启视网膜上跳动，【“益眼盐”口碑传播度达标，解锁“边境互市”任务阶段一】的字样还没消散，小石头就撞进人群：“七爷！屯营的兵来报，周将军的私贩车队昨夜遇雪崩了！”

夏启的瞳孔微微收缩。

他望着远处腾起的雪雾，冷笑从喉咙里滚出来：“夜黑不见五指？”

当晚，屯营的篝火映红了半边天。

幸存的兵卒裹着毯子发抖：“马突然受惊，车撞上山崖，雪就跟着塌了……”

周猛攥着酒碗的手青筋暴起，酒液顺着指缝往下淌。

帐外的风卷着雪粒，裹进几句模糊的传言：“听说周将军卖的盐……”