静王府的书房弥漫着陈旧书卷与檀香混合的宁静气息。静王屏退了所有下人,亲自为沈清辞斟上一杯清茶,动作缓慢而庄重。他脸上的皱纹深刻,眼中没有了往日的平和,取而代之的是一种沉甸甸的、仿佛背负着巨大秘密的凝重。
“王妃,今日请你前来,一为答谢救治我孙儿之恩,二来……是想将一件在我静王府尘封了近百年的旧物,托付给你。”静王说着,起身走到书房内侧一面挂着古画的墙壁前,在画轴某处轻轻一按。
“咔哒”一声轻响,墙壁竟无声地滑开一道窄缝,露出后面一个嵌入墙体的暗格。静王从暗格中取出一个长约两尺、宽一尺、厚三寸的紫檀木匣。木匣通体乌黑发亮,雕刻着古朴的云雷纹和灵芝图案,四角包着暗金色的铜边,锁扣处是一枚精巧的玉扣。
静王将木匣郑重地放在沈清辞面前的茶案上,自己则后退一步,深深一揖:“此物,本是我静王一脉先祖——**郡王所留遗命,言明非到社稷危殆、香道大乱之时,不可现世。而今,香煞余毒未尽,异事频发,北境告急,王妃又身怀……奇术,执掌理香司,探寻药膳古源。本王思虑再三,或正是此物重见天日之时。”
沈清辞心中震动,看着眼前这散发着岁月气息的木匣,知道其中所藏,恐怕比她预想的还要重要。她起身,对静王回了一礼:“王爷如此信任,清辞惶恐。不知匣中……”
“王妃打开便知。”静王示意。
沈清辞深吸一口气,上前小心拨开玉扣,掀开沉重的匣盖。一股更加浓郁的、混合了无数种药材和香料,却又奇妙和谐、令人心旷神怡的古老香气扑面而来!匣内,以杏黄色绫缎为衬,静静躺着两样东西。
左边,是半卷以淡金色丝线装订的、纸质奇特(非纸非绢,入手柔韧微凉)的古籍,封面以古篆写着“**百草天香谱(卷上)**”几个大字。右边,则是一枚以红绳系着的、完整无缺的羊脂白玉佩,玉佩正面雕刻着栩栩如生的蟠龙纹,龙睛处镶嵌着极细微的红宝石,背面赫然是一个完整的、笔力遒劲的“**典**”字!其质地、雕工,与胡德提供的那个残角一模一样!
“《百草天香谱》!典字龙纹佩!”沈清辞拿起那半卷古籍,小心翻开。里面记载的不是寻常医书或食谱,而是将天下奇花异草、珍贵香料,按其性味、归经、生长环境、采摘时令、炮制方法、以及……与其他材料配合后所能产生的种种奇异效果(包括药用、调香、乃至一些近乎玄妙的用途),分门别类,图文并茂,详尽到了令人咋舌的地步!许多药材的记载,远超当今流传的典籍,更夹杂着大量已失传的炮制古法和配伍心得。这哪里是什么香谱,简直是一部包罗万象的古代香料与草药学的巅峰巨着!可惜,只有半卷。
而那枚玉佩,触手温润,显然被摩挲佩戴过很久,内里隐隐有光华流转,绝非凡品。“典”字……有何含义?
静王的声音缓缓响起,带着追忆与沉痛:“先祖**郡王,乃前朝末帝之幼弟,平生不慕权势,唯痴迷香药之道,常与方外异人、民间奇士交游。前朝末年,朝政昏暗,末帝为求长生,听信妖道蛊惑,启动了一项庞大的‘**万香朝元**’计划。他们以编纂《万香宝典》为名,实则网罗天下珍奇香料与诡异药方,妄图炼制‘通天香丹’,沟通天地,获取长生之力,甚至……操控人心国运。”
“先祖虽也沉迷香药,却知此道用于正途可济世活人,用于邪路则祸国殃民。他假意参与,实则暗中联络了一些尚有良知的药师方士,以编纂《百草天香谱》为掩护,记录真正的香药正道,并收集那些可能被用于邪术的危险配方,意图留存真相,以防万一。这枚龙纹玉佩,便是当时参与编纂核心人员的信物之一,玉佩背面刻有编号或代号,‘典’字,或许代表‘典籍’或‘典正’之意,亦可能是某种身份标识。”
“然而,计划未成,前朝便在内忧外患中覆灭。末帝与妖道在城破前焚毁了大部分‘万香朝元’的成果和记录,参与之人或死或散。先祖心灰意冷,携这半卷他竭力保下的《天香谱》正本及数枚信物玉佩,隐姓埋名,我静王一脉,便是他后人改换身份所传。先祖临终前留下遗命,言及‘万香朝元’虽败,但其搜集的某些邪异香方、以及他们利用天下地脉香穴布置的某些‘香引节点’恐未完全摧毁,后世若有香道大乱,或与此有关。命子孙世代守护此匣,静待有缘正人。”
沈清辞听得心潮起伏。万香朝元计划!香引节点!这解释了为什么香煞的势力能渗透那么深,为什么京城乃至各地地脉会有异常,慕容宸手中的香煞传承恐怕也源自于此!而《百草天香谱》,正是对抗那些邪异香方、拨乱反正的关键!
“王爷将此重宝相托,清辞……”沈清辞捧着木匣,感觉重若千钧。
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