“暗影号”尾部拖曳着尚未完全消散的能量光痕,如同受伤的巨鲸在星海中疾驰。抛弃了部分受损舱段后,飞船的整体质量减轻,速度提升到了设计极限的百分之一百一十五,代价是引擎过载的尖锐警报声在舰桥内持续回响,以及能源储备以更快的速度滑向危险红线。
舰桥内,气氛凝重而疲惫。暗红色的应急灯光映照着每个人脸上未褪的惊悸与劫后余生的庆幸,但更多的是对未来的忧虑。主屏幕上,代表“铁壁”前哨站的方位坐标正在不断接近,预计抵达时间在十一个标准时后。而在飞船后方遥远的雷达边缘,那片代表着古老虚无存在的狂暴能量扰动,虽然因为距离拉远而变得模糊,却并未消失,如同悬在头顶的达摩克利斯之剑,散发着冰冷的不祥。
“引擎过载率17%,预计维持当前速度最多还能坚持八个小时。能源储备剩余39%,‘断尾’程序造成的能量回路紊乱已初步稳定,但部分非关键系统仍处于不稳定状态。”石岩(舰员)的声音带着嘶哑,他双眼布满血丝,却仍旧死死盯着面前瀑布般流过的数据,“好消息是,敌人没有立刻追上来,或者……它的追击受到了我们留下的‘诱饵’和我们自身速度的干扰。”
云瑶站在主控台前,身姿依旧笔挺,但眉眼间的倦意难以掩饰。她调出刚才攻击命中时的能量记录和敌人受创后的空间扰动分析。“攻击有效,确认对目标造成了结构性损伤。其能量反应峰值在受创后下降了约百分之十五,并伴随长时间、不稳定的剧烈波动。但这不足以消灭它,甚至可能只是激怒了它。”她看向星瞳,“能感知到它的后续动向吗?尤其是……对我们方向的锁定是否还在?”
星瞳闭着眼,双手紧紧抓着观测席的扶手,指节泛白。她的感知如同受伤的触角,小心翼翼地向着后方延伸。裂鳞星云方向传来的,是一片混乱、痛苦与狂怒交织的“噪音海洋”,那古老存在受伤后的嘶吼仿佛还在空间深处回荡。
“锁定……还在。”星瞳艰难地开口,声音细微,“但很……模糊,混乱。它受伤不轻,自身能量场不稳定,对我们精确位置的追踪能力应该下降了。而且……”她停顿了一下,似乎在仔细分辨,“它的‘注意力’……似乎有一部分被分散了……裂鳞星云方向,还有其他东西……让它感到‘烦躁’甚至……一丝‘警惕’?”
这个信息让众人精神微微一振。还有其他东西能牵制那个怪物?
“可能是它在裂鳞星云的老巢出了问题,或者……有其他我们不知道的存在被刚才的战斗惊动了。”云瑶分析道,“无论如何,这对我们是利好消息。抓紧时间,全速赶往‘铁壁’。石岩,优先保证引擎和导航系统稳定,其他系统可以进一步降低功耗。我们需要尽快进入联盟的防御范围。”
“明白!”
医疗区内,气氛则更加微妙。
青叶在接受了阿石以星核之力混合“醒界”气息的灌注后,伤势稳定下来,脱离了生命危险,但依旧极度虚弱,正躺在另一张医疗床上进行基础恢复。她的目光,大部分时间都落在不远处,那个静静盘坐在生命维持舱旁、闭目调息的身影上。
阿石没有回到维持舱内。他拒绝了青叶让他继续接受系统治疗的建议,只是要求提供了一个相对安静、能量干扰最低的角落。他盘膝而坐,双目微阖,脸色依旧苍白,气息微弱得近乎不可察觉,仿佛随时会再次陷入昏迷。但眉心处那枚寂灭之种的幽暗印记,却不再完全黯淡,而是以一种极其缓慢、几乎无法观测的频率,极其微弱地明灭着,如同风中残烛,却又顽强不息。
他在调息,但青叶能感觉到,他调息的方式……很不一样。
没有主动引导星核残留的温和力量,也没有尝试汲取舱室内稀薄的灵气。他的混沌道基似乎处于一种半沉寂的状态,寂灭之种也异常安静。他更像是在……“观察”和“梳理”。
观察体内那片因强行“定义”“幽光醒界”而变得更加混乱和虚弱的力量废墟,梳理那场绝境反击后,残留在意识深处、与寂灭之种产生了诡异融合的“守护”意志碎片。
青叶的生命道韵敏感地察觉到,阿石体内,原本泾渭分明(或者说,星核之力勉强维持着隔离)的星核生机暖流与寂灭之种的冰冷本源之间,似乎多出了一些极其细微的、难以定性描述的“灰色地带”。这些“灰色地带”并非实体能量,更像是一种“规则”或“状态”的残留痕迹,它们的存在,使得两种对立力量的边界不再那么尖锐,反而呈现出一种微妙的、动态的平衡趋势。
而阿石自身的意志,仿佛成为了这片新“疆域”的模糊主宰,疲惫却坚定地维系着这种脆弱的平衡。
他正在消化那场战斗带来的改变,或者说,正在适应这具经历了“燃界”、“重创”、“星核温养”、“外部共鸣刺激”,最终在守护意志下强行“定义”新生“界域”的……全新的身体与力量根基。
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