诺斯玛尔外围的景象已经足够触目惊心,但李晋和陈冰深知,盲目闯入瘟疫最浓郁的中心区域无异于自杀。狄瑞吉本体散发出的瘟疫力量,其精纯度与侵蚀性远超诺伊佩拉的幻影,连之前克伦特研发的特效药也效果甚微,仅仅能延缓轻微的感染症状。他们需要情报,需要了解这场瘟疫的源头、特性,以及任何可能的弱点。
根据莎兰提供的有限信息和地图显示,在诺斯玛尔东南方向,靠近格兰之森边缘,有一个名为绿都格罗兹尼的奇异村落。那里居住着一些与自然共生、甚至拥有特殊能力的存在,或许他们对这场突如其来的瘟疫有所了解。
两人避开瘟疫弥漫的主要干道,穿越开始出现变异植物的荒芜田野,来到了格罗兹尼附近。与诺斯玛尔的死寂相比,这里仿佛是一片被强行保留的绿洲。村庄被茂盛的、甚至有些过于狂野的植物环绕,巨大的藤蔓缠绕着木屋,空气中弥漫着浓郁的生命气息与淡淡的魔法波动,形成了一道看似脆弱却顽强抵抗着瘟疫侵蚀的自然屏障。
然而,这份生机背后却隐藏着警惕与排斥。
他们刚刚靠近村口,周围的植物便如同活过来一般,窸窣作响,带着明显的敌意。地面突然隆起,数条粗壮的、带着尖刺的藤蔓如同毒蛇般抽向两人!同时,一阵令人头晕目眩的奇异嗡鸣声从四面八方传来,干扰着他们的精神。
“入侵者!离开这里!”一个尖锐的声音响起。只见一个身体部分呈现昆虫甲壳特征、眼神锐利的男子——虫之狄桑,从一棵大树的阴影中走出,他身边跟随着几只闪烁着不祥紫光的巨大甲虫。
紧接着,一位身披兽皮、手持木杖、周身环绕着自然魔法的德鲁伊·弥雅也现出身形,她目光冰冷:“你们身上带着外面的污秽!是想把死亡带给格罗兹尼吗?”
李晋立刻收起武器,示意陈冰也停止圣光运转,以免引起更大误会。“我们并非敌人!我是李晋,这位是陈冰。我们来自赫顿玛尔,是为了调查诺斯玛尔的瘟疫而来!我们需要信息!”
“赫顿玛尔?调查?”狄桑冷笑,操控着藤蔓逼近,“谁知道你们是不是帝国派来的探子,或者干脆就是散播瘟疫的元凶!格罗兹尼不欢迎外人!”
弥雅也挥动木杖,地面的杂草开始疯狂生长,试图缠绕两人的脚踝:“最近的变异怪物越来越多,谁知道是不是你们引来的?证明你们的诚意!”
冲突一触即发!李晋不愿与可能的盟友动手,但对方的攻击已至眼前。他正欲施展剑域强行突破藤蔓束缚,陈冰也准备撑起圣光护盾……
“住手。”
一个清冷、带着奇特回音的女声突然响起。这个声音仿佛带着某种奇异的魔力,狄桑操控的藤蔓瞬间软化垂落,弥雅的自然魔法也平息下来。
从村庄深处,一位身着奇异紫色服饰、留着绿色长发的女子缓缓走来。她容貌美丽,却带着一种非人的疏离感,周身隐隐有念动力的波纹荡漾。正是绿都格罗兹尼的实际领导者,强大的异能者——麦瑟·莫纳亨。
她那双仿佛能看透人心的眼眸扫过李晋和陈冰,最终停留在李晋脸上。
“李晋……我听说过你。化解暗精灵危机,讨伐冰龙斯卡萨的英雄。”麦瑟的声音平静无波,“还有这位,拥有强大净化之力的圣职者。狄桑,弥雅,退下吧,他们不是敌人。”
狄桑和弥雅对视一眼,虽然仍有疑虑,但还是依言收起了敌意,退到麦瑟身后,警惕地注视着两人。
麦瑟看向李晋,直接切入主题:“你们是为了诺斯玛尔的瘟疫而来。很遗憾,我们掌握的情报也有限,但可以肯定的是,这次的灾难,远超寻常。”
她示意两人跟随她进入村庄内部一个由巨大树根自然形成的议事厅。
“诺斯玛尔的瘟疫,大约在半个月前开始零星出现,但在一周前突然爆发式扩散。”麦瑟的语气带着凝重,“其源头,并非来自城市内部,而是……仿佛从异次元直接‘渗透’进来的。瘟疫的能量核心,就在诺斯玛尔的市中心,那里现在已经被一种我们无法理解的黑暗力场彻底笼罩,任何靠近的生命都会被瞬间侵蚀、异变。”
李晋心中一凛,这与他的猜测吻合——狄瑞吉的本体或核心分身,很可能已经通过某种方式,直接降临或强烈影响了诺斯玛尔!
“我们格罗兹尼依靠着格兰之森残留的自然力量和异能者的念动力场,勉强抵御着瘟疫的扩散。”麦瑟继续道,“但这也撑不了多久。瘟疫的气息在不断侵蚀我们的结界,森林也在哀嚎。更可怕的是……”
她顿了顿,眼中闪过一丝忌惮:“那些被瘟疫感染而死的人……甚至动物……它们并没有真正‘死亡’。它们的尸体在瘟疫能量的驱动下,变成了只知道杀戮和传播疾病的怪物。而且,我们观察到,这些怪物的行动……似乎受到市中心那个核心的统一支配。这不像是一种无意识的扩散,更像是一场……有组织的‘净化’……或者说,‘毁灭’。”
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