幻影丛林的边缘,废弃的石质前哨站如同巨兽骸骨,在扭曲的光线下投下诡异的阴影。远征队在此短暂休整,处理伤口,恢复体力。空气中依旧弥漫着丛林的花香与腐殖质气味,但那股属于罗特斯的、咸腥的精神低语似乎减弱了些许,取而代之的是一种更古老、更隐晦的波动。
巴恩没有参与休整,他独自站在一块断裂的铭文碑前,指尖拂过上面模糊的古老文字和象征嫉妒与美之神维纳斯的纹章——那是一个由镜像与荆棘组成的复杂符号。他那双看似慵懒的眼睛里,此刻却闪烁着分析的光芒。
“有趣……”巴恩低声自语,目光转向不远处一具刚被解决的夜叉尸体。他蹲下身,用短剑挑剔地翻动着夜叉暗紫色的皮肤和破损的肉翼。“这种扭曲的造物……身上除了章鱼怪的臭味,竟然还缠绕着一丝极其微弱的、属于‘神只’的力量痕迹……虽然已经变质,但本质不会错。是维纳斯的气息。”
李晋听到他的话,走了过来:“维纳斯?GBL教信奉的那位女神?她的力量和这些怪物有什么关系?”
巴恩站起身,短剑上的血珠滑落:“谁知道呢?或许这位女神本身就不像教义里描述的那么‘美好’,或许她的力量被罗特斯污染利用了,又或许……”他露出一个意味深长的笑容,“……这位女神和使徒之间,有着某种我们不知道的‘合作’关系?在帝国古老的卷宗里,可从不相信有什么纯粹善良的神明。”
这个猜测让李晋心中一寒。如果连GBL教信奉的神只都与使徒有染,那这个世界的真相该有多么黑暗?
就在这时,负责警戒的艾斯特尔突然发出信号:“有动静!一点钟方向,废墟深处!”
众人立刻戒备起来。一阵细微的、断断续续的啜泣和呓语声从一堆坍塌的石墙后传来。声音虚弱,但听起来不像那些完全疯狂的教徒。
金雳和林薇小心地包抄过去,李晋和巴恩则从正面靠近。拨开散落的石块,他们看到了一个蜷缩在角落里的身影。
那是一个穿着相对完整的GBL教高阶祭司袍服的男人,袍子虽然沾满污垢,但还能看出原本的华丽。他看起来年纪不大,但头发已经白了大半,脸上布满泪痕和恐惧,双手紧紧抓着一个已经碎裂的维纳斯圣徽。他眼神涣散,口中反复念叨着破碎的词语:
“眼睛……巨大的眼睛……在脑海中……低语……无法摆脱……”
“女神……维纳斯……您为何沉默……为何允许……这亵渎……”
“水……它需要水……离开了水……它会虚弱……会痛苦……”
“章鱼……邪神……在圣堂的水池里……那是它的力量之源……”
他的精神显然处于崩溃边缘,但令人惊讶的是,他居然还保留着一丝自我意识,没有被罗特斯完全控制!
奥菲利亚认出了他,捂住嘴惊呼:“伊萨克祭司!是负责看守古代文献库的伊萨克祭司!他还活着!”
陈冰立刻上前,温和的圣光笼罩住这位名叫伊萨克的幸存祭司。圣光似乎起到了安抚作用,伊萨克的颤抖稍微平复了一些,涣散的目光微微聚焦,看向了陈冰。
“光……是纯净的光……”他如同抓住救命稻草般抓住陈冰的袍角,“阻止它……必须在圣堂……在水池里……它最强大……但也最脆弱……离开水……它的力量会流逝……精神控制会减弱……”
他断断续续的话语,却如同惊雷般在众人心中炸响!
罗特斯的弱点——水!
或者说,它极度依赖液态环境!在水中,它是近乎无敌的邪神,但一旦脱离水体,它的力量就会大幅削弱,连那无孔不入的精神控制都会出现破绽!
“圣堂的水池……是指神殿最中心的那个‘真理之池’吗?”奥菲利亚急切地问道,那是GBL教举行最重要仪式的地方。
伊萨克拼命点头,然后又恐惧地抱住头:“是的……真理之池……它占据了那里……把圣池变成了它的巢穴……女神的雕像……被触手缠绕……亵渎……”
巴恩摸着下巴,眼中精光闪烁:“原来如此。难怪它要躲在天帷巨兽背上,这头巨兽本身就是一个巨大的生物,体内蕴含着类似海洋环境的体液。神殿中心的真理之池,就是它在巨兽体内的‘王座’和力量放大器。”
李晋瞬间明白了战略方向:“我们必须想办法把它从水里逼出来!或者,在它离开水的时候发动致命一击!”
伊萨克提供的这个情报,价值无法估量!它让原本近乎绝望的战斗,看到了一丝胜利的曙光。
然而,伊萨克的身体状况急剧恶化,透露完关键信息后,他再次陷入混乱的呓语,最终在陈冰的圣光中昏睡过去。众人将他安置在一个相对安全的角落,留下一些食物和水。
“看来,我们的目标很明确了。”巴恩看向神殿中心的方向,短剑在手中挽出一个剑花,“去真理之池,把那只大章鱼从它的澡盆里揪出来!”
希望与决心,再次在远征队中燃起。虽然前路依旧凶险,但至少他们知道了该如何去战斗。带着这至关重要的情报,队伍再次启程,向着神殿最深处,向着罗特斯的巢穴,坚定地迈进。最终的决战,将围绕着“水”这个关键要素展开。而那位沉默的维纳斯女神,在这场神与使徒的博弈中,又扮演着怎样的角色?谜团依旧存在,但战斗的号角,已经吹响。
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