“拉比谢尔”号调整航向,如同一只收敛了羽翼的银色巨鸟,悄无声息地滑向阿拉德大陆东部,那片被德洛斯帝国铁腕统治的广袤疆域。舰舱内的气氛,比穿越次元风暴时还要凝重几分。赫顿玛尔的温暖与喧嚣已被抛在身后,前方是秩序森严、充满了未知与危险的帝国王都——帷塔伦。
李晋站在舷窗前,望着下方飞速掠过的、被整齐划分如同棋盘般的农田与星罗棋布的军事要塞。帝国的统治力在这里体现得淋漓尽致,与贝尔玛尔公国那种松散的自由氛围截然不同。一种无形的、铁与血铸就的压迫感,即使在高空也能清晰地感受到。
他体内的灰质星璇缓慢而坚定地旋转着,那缕混沌之丝在接近帝国疆域后,似乎变得更加“安静”,但这种安静并非驯服,更像是一种潜伏,一种在更强大猎食者领地内的本能谨慎。左臂的暗红纹路依旧刺目,传来的不再是剧痛,而是一种深沉的、仿佛与大地深处某种脉动隐隐共鸣的麻木感。
陈冰走到他身边,递给他一杯热饮。“感觉怎么样?”她的目光扫过他那只不自然垂落的左臂。
“还好。”李晋接过杯子,指尖传来的温热让他冰冷的指尖稍微回暖,“这里的‘秩序’,很沉重,很……绝对。”他指的是帝国那种建立在严格律法和军事力量之上的秩序,与他所理解的、更偏向自然与平衡的秩序感不同,也与陈冰所代表的秩序之力有所区别。
“帝国律法严苛,皇权至高无上。”歌兰蒂斯的声音传来,她与泰达也来到了舰桥,“在帷塔伦,言行需格外谨慎,尤其是我们。”她身为圣职者教团的重要成员,在帝国境内本就身份敏感。
泰达哼了一声,捏了捏拳头:“怕什么?要是那皇帝老儿敢耍花样,我的拳头正好痒痒。”
米娅在控制台前头也不回地提醒:“根据数据库显示,帷塔伦拥有大陆最先进的防空识别系统和魔法侦测网络。我们已经进入其外围警戒区,身份识别码已发送并得到‘有限通行’许可。他们指定了降落地点——皇家专用的第三空港。”
“有限通行?还指定降落地点?架子真大。”泰达不满地嘟囔。
李晋没有说话,只是静静地看着远方地平线上逐渐显露出的、那座如同匍匐巨兽般的宏伟城市。帷塔伦,德洛斯帝国的权力中心,以其坚不可摧的城墙、高耸入云的尖塔和严格到近乎残酷的阶级制度闻名。这里的光辉之下,隐藏着太多的阴影与秘密。
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“拉比谢尔”号在帝国引导舰的“护送”下,降落在第三空港指定的泊位。泊位周围,早已站立着两排盔明甲亮、气息精悍的帝国禁卫军士兵,他们眼神锐利如鹰,审视着这艘来自“异邦”的奇特飞艇,空气中弥漫着无声的威慑。
舱门打开,李晋一行人走了下来。李晋换上了一身便于行动的深色旅行装,左臂重新缠上了特制的绷带以作遮掩。陈冰、歌兰蒂斯和泰达则穿着各自代表性的服饰。他们的出现,立刻吸引了所有帝国士兵的目光,那些目光中带着审视、好奇,以及一丝不易察觉的……排斥。
一位身穿华丽帝国文官服饰、面带标准微笑的中年男子迎了上来,他的笑容无可挑剔,眼神却如同量尺般精准地扫过每一个人。
“欢迎各位莅临德洛斯帝国,伟大的帷塔伦。”文官微微躬身,礼节周到却透着疏离,“在下是外交部礼宾司副长,奥托·冯·克莱斯特。奉皇帝陛下之命,在此迎接诸位。住处已安排妥当,位于皇家驿馆的‘观星苑’,请随我来。”
没有过多的寒暄,名为迎接,实为监视与引导。在禁卫军的“簇拥”下,一行人登上了早已等候的、带有皇室徽记的魔导机车。机车内部装饰奢华,行驶起来平稳无声,穿过戒备森严的空港区域,驶入帷塔伦宽阔得足以让八架马车并行的主干道。
街道两旁是整齐划一的、带有典型帝国尖顶风格的建筑,行人衣着大多整洁而刻板,见到皇室车队纷纷避让行礼,秩序井然,却少了几分生气。巨大的皇帝雕像和宣扬帝国荣光的浮雕随处可见,空气中仿佛都弥漫着一种无形的、令人窒息的规则感。
“这地方,真是……连呼吸都得按规矩来。”泰达看着窗外,忍不住低声吐槽。
歌兰蒂斯微微摇头,示意他慎言。在这座城市,隔墙有耳绝非虚言。
魔导机车最终驶入了一片环境清幽、守卫更加森严的区域,停在了一处融合了帝国风格与部分精灵园林雅致的独立院落前——观星苑。这里与其说是驿馆,不如说是一座小型的贵族府邸,环境优美,设施齐全,但每一个出入口、甚至庭院中的一些特定位置,都有隐晦的能量波动和视线在监控。
“诸位请在此休息。陛下会在合适的时间召见。”奥托副长微笑着说道,“在此期间,诸位可以在驿馆范围内自由活动,若需外出,请务必通知我们,以便安排‘护卫’。”他将“护卫”二字咬得稍重,其意不言自明。
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