大年初六的清晨,许娇莲是被窗外的鸟叫声吵醒的。推开窗,见几只麻雀落在葡萄架的竹竿上,叽叽喳喳地啄着昨天剩下的玉米碎,雪化后的泥地上,印着星星点点的鸟爪印,像幅天然的小画。
“娘,鸟吃我的玉米!”悦悦穿着红棉袄,揉着眼睛跑到窗边,小手指着麻雀,却舍不得赶它们走。她的羊角辫歪在一边,发梢还沾着点炕席的碎屑,看着憨态可掬。
“让它们吃吧,”许娇莲帮她把辫子梳顺,用红绳扎紧,“多吃点,开春就能帮咱捉虫子了。”她往灶间走,“快洗脸,今儿要去镇上赶集,给你买糖葫芦。”
“要两串!一串给二哥!”悦悦蹦着往水盆跑,红棉袄的下摆扫过炕沿,带起片细小的灰尘。
仲老二早就起来了,正在院里劈柴。他换了件半旧的蓝布褂子,袖口卷着,露出结实的小臂,斧头落下时“哐当”一声,木柴应声裂开,木屑溅到他的裤脚上,他却浑不在意,只专注地把劈好的柴码成整齐的垛。
“二哥,娘说去赶集!”悦悦举着毛巾从屋里跑出来,脸上还沾着块香皂沫,“我要吃糖葫芦,还要看耍猴的!”
仲老二放下斧头,用粗布巾擦了擦手,弯腰把她抱起来:“好,都依你。不过看耍猴时得抓紧我的手,别跑丢了。”他的胡茬蹭过悦悦的脸蛋,惹得她咯咯直笑,红棉袄在他怀里扭来扭去,像只快活的小泥鳅。
许娇莲拎着个布包从屋里出来,里面装着要给镇上绣坊送的帕子,还有给王婶带的腌萝卜。“都准备好了?”她往仲老二手里塞了个油纸包,“刚烙的葱油饼,路上饿了吃。”
“好了。”仲老二接过纸包,往驴车那边走,“我去套车,你俩再检查检查,别落了东西。”
驴车刚出村口,就碰见张嫂挎着篮子往镇上赶,篮子里装着些自家种的菠菜,绿油油的。“莲儿,去赶集啊?”张嫂的枣红棉袄在晨光里亮闪闪的,“帮我给绣坊李老板带句话,上次说的牡丹帕子,我这两天就送去。”
“哎,知道了。”许娇莲笑着应,“张嫂这菠菜真嫩,是刚从棚里摘的?”
“可不是嘛,”张嫂往驴车上瞅了瞅,见悦悦正把玩着仲老二刻的小木猴,忍不住笑,“你家悦悦越来越俊了,跟个小福娃娃似的。”
到了镇上,集市早已热闹起来。卖糖葫芦的插着根稻草杆,红艳艳的糖葫芦在风里晃;耍猴的敲着铜锣,猴子穿着红坎肩翻跟头,引得一群孩子围着看;卖布的摊位前挂着五颜六色的料子,蓝的像天,粉的像花,惹得大姑娘小媳妇们挑挑拣拣。
“娘,糖葫芦!”悦悦扒着驴车帮,小手指着不远处的摊位,眼睛瞪得溜圆。
仲老二停下车,从怀里掏出几个铜板:“等着,我去买。”他挤进人群,不一会儿就举着两串糖葫芦回来,上面的糖衣亮晶晶的,沾着层细碎的芝麻。
“给。”他把一串递给悦悦,另一串往许娇莲手里塞,“尝尝,挺甜的。”
许娇莲接过来,咬了口,山楂的酸混着糖的甜,在舌尖慢慢化开。她看着仲老二站在摊位前,正给悦悦买糖人,阳光落在他的蓝布褂子上,泛着层柔和的光,心里突然觉得,这赶集的日子,比任何山珍海味都让人踏实。
送完帕子,许娇莲带着悦悦往布摊走,仲老二跟在后面,手里拎着刚买的花种子,有牵牛花、凤仙花,还有悦悦吵着要的太阳花。“莲儿,你看这块料子咋样?”他指着块水绿色的缎子,声音里带着点试探,“做件春装肯定好看。”
许娇莲摸了摸料子,滑溜溜的,带着点光泽:“太贵了,不用买。”她拉着悦悦往别处走,“我看那块蓝粗布就挺好,耐穿。”
仲老二却没动,盯着水绿缎子看了半天,突然对摊主说:“老板,这块料子我要了,按尺剪。”
“二哥!”许娇莲想拦,却被他按住了手。他的手心暖暖的,带着点汗湿,力道不轻不重,正好让她没法挣开。
“就当……就当给你添件新衣裳,开春穿。”仲老二的耳根有点红,声音却很坚定,“你绣活计辛苦,该穿点好的。”
摊主剪料子时,悦悦举着糖人凑过来,小声问:“娘,二哥是不是要给你做新嫁衣呀?”
许娇莲的脸“腾”地红了,像被糖葫芦染透的,轻轻捏了捏女儿的脸蛋:“别瞎说。”心里却像揣了只小兔子,怦怦直跳。
买完布,三人往耍猴的地方走。猴子正踩着高跷翻跟头,惹得围观的人阵阵叫好。悦悦看得入了迷,手里的糖人都快化了,红棉袄被挤得歪到一边,仲老二赶紧把她往怀里搂了搂,生怕被人撞到。
“小心点。”他低头对许娇莲说,声音里带着点慌,“人多,别散了。”
许娇莲点点头,往他身边靠了靠,布包不小心蹭到他的胳膊,两人都像被烫着似的缩了缩,却偷偷笑了。阳光穿过人群的缝隙照下来,落在他们交握的手上,暖得像揣了个小炭炉。
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