森林深处的木屋前,凌羽正劈着柴,斧头起落间带着沉稳的节奏。阳光透过树梢落在他身上,将轮廓镀上一层金边,比起当年初遇时的青涩,如今的他眉宇间多了几分从容。不远处,艾拉正坐在溪边清洗着刚采的野果,冰神族的印记在阳光下若隐若现,却不再带着沉重的使命,只余温润的光泽。
自游历归来后,他们便在这片曾相遇的森林里搭了间木屋,过上了难得的安稳日子。没有魔物的嘶吼,没有影盟的追踪,只有晨露沾衣、晚风拂帘的宁静。
“凌羽,快来尝尝这个!”艾拉举起一颗红透的野果,脸上漾着笑意。那果子是她用冰之力催熟的,晶莹剔透,看着便让人垂涎。
凌羽放下斧头,走过去接过野果,咬了一口,清甜的汁水在舌尖蔓延。“比城里买的好吃多了。”他笑着说,伸手拂去艾拉发间的一片落叶。
艾拉脸颊微红,正想说些什么,却突然蹙起眉头,望向森林深处。“你听,好像有声音。”
凌羽也凝神细听,风中似乎夹杂着一丝微弱的呼救,断断续续,若有若无。“是西边的方向。”他拿起靠在门边的长剑,“我去看看。”
“我跟你一起去。”艾拉站起身,冰之力悄然凝聚在指尖。安稳的日子并未磨去他们的警惕,经历过生死的人,总能敏锐地察觉到异常。
两人循着声音向森林深处走去,越往深处,树木越发茂密,光线也暗淡下来。呼救声越来越清晰,还夹杂着某种野兽的低吼。转过一片灌木丛,眼前的景象让他们心头一紧——
一个穿着粗布衣裳的少年正被一头黑狼逼在树下,少年吓得瑟瑟发抖,手中紧紧攥着一把柴刀。黑狼体型比寻常野狼大上一圈,双眼泛着红光,嘴角滴落着涎水,显然已被激怒。
“孽畜,住手!”凌羽大喝一声,长剑出鞘,蓝色的剑气瞬间逼退黑狼。艾拉趁机上前,将少年护在身后,指尖凝结出冰锥,警惕地盯着黑狼。
黑狼被剑气所伤,发出一声凶狠的咆哮,却并未退缩,反而更加狂暴地扑了上来。凌羽挥剑迎战,剑气与狼爪碰撞,发出刺耳的声响。他发现这头黑狼的力量远超普通野兽,动作也异常敏捷,眼中的红光更是透着一股邪气。
“它被邪祟附身了!”艾拉喊道,冰锥脱手而出,精准地射向黑狼的眼睛。黑狼吃痛,动作一滞,凌羽抓住机会,长剑刺穿了它的咽喉。
黑狼倒地挣扎了几下,身体上冒出阵阵黑烟,双眼的红光渐渐褪去,最终化作一具普通的狼尸。
“谢谢你……谢谢你们……”少年惊魂未定,瘫坐在地上,大口喘着气。
“你怎么会在这里?这头狼……”凌羽收起长剑,疑惑地问道。
少年抹了把脸上的冷汗,哽咽着说:“我……我是山下村子的,来山上砍柴,谁知道遇到了这头疯狼。我们村子最近总出事,好多家畜都被不明野兽咬死了,还有人说……看到过会发光的黑影……”
“发光的黑影?”凌羽和艾拉对视一眼,心中都升起一丝不安。
“是啊,”少年点点头,“村长说可能是山里的精怪作祟,还请了道士来做法,可一点用都没有。刚才要不是你们,我恐怕……”
凌羽眉头紧锁,他能感觉到这片森林深处,隐隐弥漫着一丝微弱的黑暗气息,与当年影盟和魔物的气息相似,却又更加稀薄,像是某种残留的余孽。“你们村子在哪?我们跟你回去看看。”
少年感激地点头,带着他们向山下走去。
下山的路上,艾拉轻声道:“你觉得……是影盟的余党?还是……”
“不好说。”凌羽摇摇头,“但这黑暗气息绝非善类,若不查明,恐怕会酿成大祸。”
夕阳西下时,三人终于抵达了少年所在的村子。村子不大,几十户人家错落有致地分布在山脚下,炊烟袅袅,本应是宁静祥和的景象,却透着一股压抑的气氛。村口的老槐树下,几个村民正围在一起议论着什么,脸上满是愁容。
看到少年回来,一个老者连忙迎上来:“小虎,你可算回来了!我们都快急死了!”当他看到凌羽和艾拉时,疑惑地问,“这两位是?”
“村长,是他们救了我!”小虎连忙解释,将山上的遭遇说了一遍。
村长闻言,对着凌羽和艾拉深深一揖:“多谢二位英雄出手相救。我们这村子最近实在不太平,还请二位多留几日,帮帮我们。”
凌羽看着村民们惶恐的神情,又感应到村子周围那若有若无的黑暗气息,点了点头:“我们会留下查明真相的。”
夜幕降临,村子里一片寂静,连狗吠声都听不到。凌羽和艾拉坐在临时借住的小屋前,望着漆黑的山林,心中的不安越来越强烈。
“你感觉到了吗?那气息在夜晚变得更浓了。”艾拉轻声道。
凌羽点头,握紧了手中的剑:“它在试探,或许今晚就会有所行动。”
夜渐深,山林中传来几声凄厉的兽吼,随后便归于沉寂。凌羽和艾拉对视一眼,同时站起身,朝着声音传来的方向掠去。
在村子边缘的猪圈旁,他们看到了令人毛骨悚然的一幕——几头猪倒在血泊中,脖子上有着致命的爪痕,而在猪圈的栅栏上,赫然印着一个黑色的爪印,爪印中残留着淡淡的黑暗气息。
“和山上那头狼的气息一样。”凌羽蹲下身,仔细观察着爪印,“但这爪印比狼爪大得多,更像是……”
他的话还没说完,远处的山林中突然亮起一双幽绿的眼睛,紧接着,无数双眼睛在黑暗中亮起,如同繁星,却散发着冰冷的杀意。
“不好,是兽群!”艾拉脸色一变,冰之力瞬间爆发,在村子周围凝结出一道冰墙。
凌羽则将传承之力注入长剑,蓝色的光芒照亮了夜空:“看来,我们的安稳日子,暂时要结束了。”
黑暗中,兽群的咆哮声越来越近,一场新的危机,正在这个宁静的小山村悄然降临。而凌羽和艾拉不知道的是,这仅仅是一个开始,那些被神器封印的黑暗余孽,正在世界的各个角落悄然复苏,试图卷土重来。他们的守护之路,远未结束。
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