大明岁时记 第25章 陌路相逢

丝绸会散场时，夕阳把玄妙观的红墙染成了金红色。苏婉正收拾绣片，周先生快步走过来，压低声音道：“刘御史让人传话，说今夜会去张府‘拜访’，让咱们等着好消息。”

苏婉点头，指尖抚过那块“春蚕报恩”的绣片，上面的丝线被汗水浸得有些发硬。“把这些绣片收好吧，等事了，还给乡亲们。”她刚把最后一块绣片放进木箱，就听见身后有人喊：“苏姑娘留步。”

回头一看，是个穿青布长衫的陌生男子，约莫三十岁年纪，眉眼清俊，手里提着个药箱，看着面生得很。“阁下是？”苏婉起身，下意识将木箱往身后挪了挪。

男子拱手笑道：“在下姓温，行医为生，刚才在人群里见姑娘用绣片传信，手法很特别，像极了我一位故人。”他目光落在苏婉的绣绷上，上面还留着半朵未绣完的蚕花，“尤其是这‘藏锋针’，针脚藏在纹路里，不是内行人根本看不出来。”

苏婉心头一动。“藏锋针”是娘教她的独门绣法，除了过世的爹娘，只有小时候隔壁那位会给蚕农瞧病的温大夫见过。她试探着问：“温大夫认识一位姓苏的绣娘？”

温先生眼睛一亮：“姑娘是苏伯的女儿？”他解开药箱，从底层拿出块泛黄的布片，上面绣着只小小的蚕蛾，针脚和苏婉的手法如出一辙，“这是令堂当年送我的，说蚕农靠蚕活，大夫靠针活，都是救人性命的营生。”

苏婉看着那块布片，眼眶一热。“原来是温世伯的儿子！”小时候温大夫常来家里，总夸她娘绣的蚕蛾“比真的还精神”，后来温大夫去了外地，就断了联系。

“家父去年过世了。”温先生叹了口气，“临终前让我务必来江南找找苏伯一家，说你们藏着能救蚕农的法子。今日见姑娘用绣片传信，就猜着或许是你。”他顿了顿，话锋一转，“张万堂这几年在江南囤积蚕茧，逼得不少农户家破人亡，我在乡下行医，见了太多这样的事。姑娘这次动他，怕是要冒不小的险。”

“温兄有什么法子？”苏婉问。她看温先生虽面带温和，眼神却透着锐利，不像普通大夫。

温先生从药箱里拿出一卷纸，铺开一看，竟是张万堂这几年的蚕茧收购账册副本，上面密密麻麻记着“某村强收蚕茧五十担，价压三成”“某户抗拒不交，拆房抵账”等字样。“这些是我从一个良心未泯的账房那里得来的，”他声音沉了下去，“张万堂的账房是我远房表亲，看不惯他的作为，偷偷抄了副本，上个月被发现，病死在牢里了。”

苏婉攥紧了拳头，指节发白。“这些加上绣片上的线索，足够让他翻不了身了。”

“不够。”温先生摇头，“张万堂和知府沾亲，寻常罪证扳不倒他。但他这账册里记着一笔‘孝敬’，每月给知府送二十匹上等云锦，这才敢如此嚣张。”他指着账册上一行小字，“这才是能让他彻底垮台的东西。”

夕阳落尽，暮色漫了上来。苏婉看着温先生，突然明白过来：“世伯让你来，不只是让你找我们，是让你帮我们翻了这恶人的根吧？”

温先生笑了，眉眼间有了几分温大夫当年的影子。“家父说，苏伯和他说过，蚕农的日子，就像这蚕茧，看着被裹得严实，只要找到那根丝头，轻轻一扯就开了。今日一见，苏姑娘手里的针，比当年苏伯的镰刀还利。”

远处传来更夫打更的声音，一下下敲在暮色里。苏婉抱起装绣片的木箱，温先生背起药箱，两人并肩往巷外走。“温兄打算何时动身去见刘御史？”“今夜就去，账册加绣片，再加上我那表亲临终前的证词，够他喝一壶的。”

月光从云层里钻出来，照亮两人脚下的路。一个是绣娘，一个是大夫，本该是陌路，却因父辈的交情、共同的道义走到一处。苏婉想起娘说过的话：“这世道的公道，不是等来的，是不同路的人，碰巧遇上了，就一起搭个手，往前推一把。”

巷口的灯笼亮了，昏黄的光里，温先生的药箱和苏婉的木箱轻轻碰了一下，发出沉闷的响声，像两颗心撞在了一起。

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