流云坊市东北万里之外的坠龙谷,传闻有古修洞府现世,赵家广发英雄帖,招募筑基好手一同探索。这消息如同投入平静湖面的巨石,在坊市内引起了不小的轰动。古修洞府意味着机缘,但也伴随着巨大的风险。敢应募者,无不是对自身实力有几分自信,且渴望更进一步的修士。
叶不凡在风云阁花费了五百灵石,购买了一份关于坠龙谷和此次招募的详细情报。情报显示,坠龙谷地形险峻,常年笼罩毒瘴,谷内多有凶悍妖兽,甚至传闻有堪比金丹的妖将存在。而赵家此次探索的领队,是家族中一位筑基大圆满的长老赵乾,实力强横。招募要求除了修为至少筑基后期,还需通过一项简单的实力测试。
“风险与机遇并存。”叶不凡合上玉简,眼神坚定。他需要资源,需要磨砺,更需要可能存在于古修洞府中的结丹机缘。这坠龙谷,值得一去。
三日后,城东广场。
平日空旷的广场今日人头攒动,不下百名筑基修士聚集于此,气息混杂,灵压纵横。大部分是筑基后期,也有少数筑基巅峰的存在,个个眼神锐利,气息沉稳,显然都是久经沙场之辈。广场中央搭起了一个临时高台,数名身着赵家服饰的修士肃立其上,为首一位黑袍老者,面容清癯,目光如电,气息深不可测,正是筑基大圆满的赵乾长老。
叶不凡收敛气息,混在人群中,默默观察。他注意到,除了散修,还有几个小家族和佣兵团的队伍也来了,显然是打算抱团行动。
时辰一到,赵乾长老上前一步,声音不大,却清晰地传入每个人耳中:“诸位道友,感谢赏脸前来。坠龙谷凶险,非一人之力可探。我赵家此次诚意招募,共探机缘。规矩简单:接下台边这尊‘玄铁傀儡’三招不败者,便可入队。探索所得,按贡献分配,我赵家可立下心魔誓言,绝不亏待诸位!”
众人顺着他的目光看去,只见高台旁立着一尊丈许高、通体黝黑、散发着金属冷光的傀儡,眼窝中跳动着红光,气息赫然达到了筑基巅峰!
“筑基巅峰的测试傀儡?赵家好大的手笔!”
“三招?听起来不难,但这傀儡一看就不好对付。”
台下议论纷纷。
“谁先来?”赵乾目光扫过人群。
“我来!”一个身材魁梧、满脸横肉的筑基后期大汉跃上高台,手持一柄巨斧,喝道,“区区铁疙瘩,看爷爷劈了它!”
玄铁傀儡眼中红光一闪,机械地抬起手臂,一拳轰出!没有花哨的技巧,只有纯粹的力量和速度!拳风呼啸,空气爆鸣!
大汉脸色一变,巨斧狂舞迎上!
轰!
巨响声中,大汉连人带斧被震飞下台,虎口崩裂,狼狈不堪,勉强接下了一招,却已无力再战。
众人倒吸一口凉气,这傀儡的力量超乎想象!
接着又有几人上台,能接下三招者寥寥无几,大多在两招内败下阵来,甚至有人被一拳重伤。气氛顿时凝重起来。
叶不凡暗暗点头,这测试确实能筛选出真正有实力的人。他见时机差不多,纵身跃上高台,拱手道:“散修叶不凡,请指教。”
赵乾看了他一眼,感受到叶不凡筑基后期的灵压(叶不凡依旧压制在后期),微微颔首:“开始。”
玄铁傀儡再次启动,同样的一记直拳轰来!势大力沉!
叶不凡不闪不避,运转《五行衍道诀》,土黄色光华在体表一闪而逝,同样一拳迎上!他竟要硬碰硬!
“找死!”台下有人惊呼。以筑基后期硬撼巅峰傀儡的力量?
双拳相交,发出沉闷的撞击声!叶不凡身形微晃,后退半步,便稳住了身形!而那玄铁傀儡,竟也被震得手臂回缩,关节发出“嘎吱”声响!
“什么?!”
“好强的肉身力量!”
台下顿时一片哗然!赵乾眼中也闪过一丝讶色。
叶不凡心中了然。他修炼《五行衍道诀》,土系功法本就擅长防御和力量,加上地脉源石淬炼,肉身强度远超同阶。这傀儡力量虽大,但还不足以碾压他。
傀儡眼中红光更盛,第二招,双拳齐出,如同狂风暴雨般砸来!速度更快!
叶不凡施展游鱼步,身形如鬼魅般在拳影中穿梭,时而以巧劲卸力,时而以厚土佩凝聚的灵盾格挡,将攻击尽数化解,显得游刃有余。
第三招,傀儡胸口突然打开,射出数道凌厉的金光!竟是某种机关术!
叶不凡早有防备,地火镐剑瞬间出鞘,赤金色剑芒划出一道圆弧,将金光尽数斩灭!剑法精准,举重若轻。
三招已过!
叶不凡气息平稳,收剑而立。
“承让。”
台下寂静片刻,随即爆发出阵阵惊叹。如此轻松接下筑基巅峰傀儡三招,此子实力绝对在普通筑基后期之上!
赵乾长老脸上露出笑容:“叶道友实力不凡,欢迎加入!请到一旁登记。”
叶不凡顺利通过测试,登记了姓名和简单的来历(自称散修),领取了一枚临时身份玉牌和一份关于坠龙谷的简要资料。
最终,通过测试的修士只有二十三人,算上赵家自身的十名精锐,一共三十三人,算是一支实力不俗的队伍。赵乾将众人分为三队,每队由一名赵家筑基巅峰修士担任队长,叶不凡被分在了第二队,队长是一名面容冷峻的中年剑修,名叫赵锋。
“三日后辰时,在此集合出发。期间诸位可自行准备,丹药、符箓务必充足。逾期不候!”赵乾交代完毕,便带人离去。
众人各自散去准备。叶不凡正要离开,一个声音叫住了他。
“叶道友请留步。”
叶不凡回头,见是第二队的队长赵锋。
“赵队长有何指教?”
赵锋打量了叶不凡几眼,语气依旧冷淡,但少了几分疏离:“叶道友身手不错。坠龙谷非比寻常,毒瘴弥漫,这是三份‘清瘴丹’,乃我赵家秘制,可抵御谷中普通毒瘴十二个时辰。算是见面礼。”他递过三个玉瓶。
叶不凡接过,神识一扫,丹药品质上乘,确实是好东西。“多谢赵队长。”看来这赵锋面冷心热,或者是有意拉拢。
“不必。三日后见。”赵锋点点头,转身离去。
叶不凡收起丹药,心中微动。这赵家,做事倒是颇有章法。他回到客栈,开始为探险做准备。
清瘴丹他有,但多多益善。他决定自己再炼制一些,顺便试试新领悟的丹霞宗手法。他来到丹塔,凭借上品丹士徽章,以优惠价格购买了大量炼制清瘴丹、回元丹、疗伤丹的药材,还咬牙买了几份炼制“避毒丹”(可抵御更强毒瘴)和“爆元丹”(短时间提升战力,有后遗症)的珍贵材料。
租用了一间地火室,叶不凡开始闭关炼丹。丹霞玉玺的感悟融入其中,他对火候和药性融合的掌控更加精妙,成丹率和品质再创新高。尤其是清瘴丹,在他手中炼制出来,丹晕更加纯净,解毒效果似乎比赵家给的还要好上一丝。
【叮!宿主成功炼制特效清瘴丹(极品)!丹道熟练度提升!对毒性抗性小幅永久提升!】
【叮!连续高强度炼丹,神识韧性增强,精神力 1!】
听着系统的提示,叶不凡满意地将一瓶瓶丹药收好。除了丹药,他还绘制了大量金刚符、神行符、火鸦符等常用符箓,并将地火镐剑仔细温养了一遍。
三日后,辰时,城东广场。
三十三名修士集结完毕,煞气腾腾。赵乾长老扫视众人,沉声道:“出发!”
一道道遁光冲天而起,如同流星般向着东北方向疾驰而去。叶不凡混在第二队的队伍中,不紧不慢地跟着。赵锋飞行在最前方,身形笔直如剑。
万里之遥,对于筑基修士而言,全力飞行也需数日。一路上,众人很少交流,各自警惕。叶不凡乐得清静,一边飞行,一边默默运转功法,吸收天地灵气,同时将地师罗盘的“矿物雷达”功能开到最大,扫描着下方山脉。可惜,并未发现什么值得停留的矿脉。
三日后,前方天地灵气变得紊乱,空气中开始弥漫着淡淡的腥甜气味。一片望不到边际的、被灰绿色瘴气笼罩的巨大山脉出现在眼前。山势陡峭,怪石嶙峋,隐约能听到深处传来的兽吼声。这里便是坠龙谷外围。
“前方已入险地,各位服下清瘴丹,收敛气息,随我低空飞行!”赵乾下令。
众人纷纷服下丹药,压下遁光,贴着树梢谨慎前行。越往深处,瘴气越浓,视线受阻,神识也受到压制。不时有毒虫妖兽袭击,但都被队伍轻松解决。
又前行了半日,来到一处相对开阔的山谷入口。谷内瘴气浓得化不开,如同实质,入口处散落着一些白骨和残破的法器,显然此前已有不少修士在此折戟。
“就是这里了。”赵乾停下,面色凝重地看着谷内,“根据情报,那异宝光华就是从这‘毒龙涧’深处传出。涧内瘴毒猛烈,且有强大妖兽盘踞,大家小心!按计划,一队开路,二队策应,三队断后!保持阵型,不可冒进!”
队伍立刻变换阵型,第一队十名修士在赵家一名巅峰修士带领下,撑起护体灵光,率先踏入浓雾之中。叶不凡所在的第二队紧随其后,赵锋祭出一面青色盾牌法器,散发出柔和光华,将小队成员笼罩,抵挡瘴气。
一进入毒龙涧,视线顿时变得极差,只能看清周围数丈。脚下是湿滑的淤泥和枯骨,空气中弥漫着令人作呕的腐臭和剧毒瘴气。即使服用了清瘴丹,也能感觉到丝丝毒素在侵蚀护体灵光。
“小心脚下!有沼泽毒蟾!”前方传来预警。
只见淤泥中突然窜出数十只脸盆大小、通体脓包的丑陋蟾蜍,张口喷出墨绿色的毒液箭!腐蚀性极强!
第一队修士纷纷出手,剑光法术闪耀,将毒蟾击杀。但毒蟾数量众多,而且毒性猛烈,一名修士不慎被毒液溅到,护体灵光瞬间被腐蚀出一个大洞,手臂顿时乌黑肿胀,惨叫倒地!
“救人!”赵锋冷喝,第二队中一名擅长疗伤的木系修士立刻上前,施展解毒术。
叶不凡也同时出手,指尖弹出一缕精纯的乙木真气,渡入伤者体内。他的乙木长生功蕴含生机,对解毒有奇效。配合那名木系修士,很快将毒素逼出,伤者转危为安。
“多谢叶道友。”赵锋看了叶不凡一眼,微微点头。其他人也对叶不凡投来善意的目光。在这种地方,一个强大的队友至关重要。
队伍继续深入,遭遇的妖兽越来越强,毒雾也越来越浓。甚至出现了能喷射毒雾的妖蟒和隐匿在瘴气中偷袭的毒蝠群。众人合力,有惊无险地推进。
叶不凡凭借强大的神识和地师罗盘对环境的敏锐感知,多次提前发现危险,提醒队友,避免了数次损失,渐渐赢得了队伍的信任。他甚至偶尔施展“地脉震荡波”,制造小范围的地面震动,干扰潜伏在淤泥中的妖兽,效果显着。
“叶道友这手地系法术,倒是罕见又实用。”赵锋难得地夸了一句。
叶不凡笑笑:“雕虫小技,比不上赵队长的剑法凌厉。”他注意到赵锋出剑极快,剑气凝练,显然剑道修为不浅。
经过大半日的艰难跋涉,众人终于穿过了最外围的毒瘴区,前方豁然开朗,出现一个巨大的地下溶洞入口。洞口幽深,隐隐有灵光透出,而那浓郁的瘴气,似乎正是从这洞中涌出。
“古修洞府入口,应该就在这里面了!”赵乾长老眼中闪过兴奋之色,“大家小心,洞内情况不明,可能有更厉害的禁制或妖兽!”
众人精神一振,历经艰险,终于到了目的地!但同时也更加警惕。
就在队伍准备进入溶洞时,异变突生!
“嘶——!”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从溶洞深处传来,伴随着一股令人心悸的恐怖威压!一道巨大的黑影,如同闪电般从洞中窜出,扑向最前方的一队!
那是一条水桶粗细、长达十丈、通体覆盖着紫黑色鳞片、头生独角的巨蟒!其散发出的气息,赫然达到了筑基巅峰,距离金丹只有一步之遥!而且其独角闪烁着幽光,显然剧毒无比!
“是紫毒角蟒!小心!”赵乾长老脸色大变,厉声喝道!
紫毒角蟒速度快得惊人,血盆大口张开,毒雾喷涌,瞬间将第一队笼罩!首当其冲的几名修士护体灵光如同纸糊般破碎,惨叫都来不及发出,便化作了脓血!
“结阵!快结阵!”赵锋大吼,第二队和第三队迅速靠拢,结成防御阵型。
但紫毒角蟒太过凶猛,尾巴横扫,便将阵型打乱,毒牙利爪,每一击都致命!顷刻间,又有数名修士陨落!
赵乾长老和几名筑基巅峰修士全力出手,法宝法术轰在蟒身上,却只能留下浅浅的白痕,难以造成有效伤害!反而激怒了巨蟒,攻击更加疯狂!
“不行!这畜生鳞甲太厚,毒雾又厉害!普通攻击无效!”赵乾焦急万分,再这样下去,队伍要全军覆没!
叶不凡在混乱中,大脑飞速运转。地师罗盘传来警示,这角蟒的弱点似乎在它下颌一处颜色稍浅的鳞片,以及……它与地脉的连接点!
“赵队长!攻击它下颌逆鳞!我来设法困住它片刻!”叶不凡传音给赵锋,同时双手按地,全力催动地师罗盘和《撼地诀》!
“地脉禁锢!流沙陷阱!”
嗡!角蟒身下的地面突然变得泥泞不堪,并且产生强大的吸力,让它庞大的身躯猛地一沉!同时,一股沉重的大地之力缠绕而上,限制了它的动作!
角蟒发出一声愤怒的嘶鸣,挣扎着想要脱困。
“就是现在!”赵锋虽不明所以,但选择相信叶不凡,剑光凝聚到极致,人剑合一,化作一道惊鸿,直刺角蟒下颌!
噗嗤!
利刃入肉的声音!赵锋的剑精准地刺入了那片逆鳞!角蟒发出凄厉的惨叫,疯狂扭动!
其他修士见状,也纷纷抓住机会,各种攻击倾泻在它的伤口上!
角蟒重伤,凶性大发,拼命挣扎,眼看就要挣脱流沙束缚!
叶不凡一咬牙,做出了一个让所有人目瞪口呆的举动——他掏出了那口黑乎乎的“百味锅铲”,将全身真元疯狂注入其中,然后……对着角蟒受伤的下颌伤口处,猛地一铲子拍了下去!
“给我进去!”
铛!的一声闷响!锅铲并没有造成什么物理伤害,但铲面上那股奇异的“调和万物”的气息,顺着伤口涌入了角蟒体内!
角蟒的动作猛地一僵,眼中露出极其拟人化的困惑和……痛苦?它感觉体内的剧毒妖力仿佛遇到了克星,开始紊乱、冲突,甚至……有点想吐?
趁着这短暂的僵直,赵乾长老终于抓住机会,祭出一枚金光闪闪的符宝——金丹修士炼制的“破甲金针符”!
咻!
金针化作一道流光,瞬间洞穿了角蟒的头颅!
紫毒角蟒庞大的身躯剧烈抽搐了几下,轰然倒地,气息全无。
溶洞前,一片死寂。所有人都看着叶不凡,以及他手中那口冒着淡淡青烟(?)的锅铲,表情极其精彩。
赵乾长老深吸一口气,压下心中的震惊,走到叶不凡面前,郑重拱手:“叶道友……真是……深藏不露!此次多亏道友力挽狂澜!赵某代全体队员,谢过道友救命之恩!”
叶不凡尴尬地收起锅铲,干咳一声:“赵长老言重了,侥幸,侥幸而已。”
众人:“……” 侥幸用锅铲拍死筑基巅峰妖兽?您这侥幸也太硬核了吧!
经此一战,叶不凡在队伍中的地位直线上升,无人再敢小觑这个看似普通的散修。而那口神奇的锅铲,也成了队伍里一个经久不衰的传说(笑话?)。
稍作休整,处理了伤员和牺牲者的后事,队伍怀着复杂的心情,踏入了幽深的溶洞。古修洞府的真正挑战,才刚刚开始。
(第六卷:金丹大道篇,坠龙谷探险,进入核心!)