天旋地转,时空错乱。熟悉的传送眩晕感过后,叶不凡脚下一实,踉跄两步才站稳。眼前并非预想中的断壁残垣或幽深洞府,而是一片……菜地?
没错,就是一片生机勃勃的菜地。垄沟整齐,土壤黝黑湿润,种满了各种他认识或不认识的灵蔬灵果。碧绿的“玉玲珑”萝卜缨子水灵灵,紫莹莹的“雷纹茄”挂着露珠,金灿灿的“向阳椒”在微风(?)中摇曳。空气里弥漫着清新好闻的泥土和植物香气,灵气浓郁而温和,比那黑魆山脉深处的废矿洞强了何止百倍。
抬头看,天空是柔和均匀的乳白色,没有日月星辰,却洒下明亮而不刺眼的光辉,显然是某种洞天福地自有的光源。远处有模糊的山峦轮廓,更远处则笼罩在蒙蒙白雾中。灵田阡陌纵横,延伸向远方,隐约可见几间竹篱茅舍,颇有几分世外桃源的意境。
“这……这是五行宗别府?”叶不凡有点懵。想象中上古宗门的据点,就算不是仙宫玉阙,也该是庄严肃穆的殿宇楼台,或者至少是布满禁制杀阵的险地。眼前这画风,怎么像是某个退休老农的养生菜园子?
他警惕地散开神识。元婴初期的神识在此地似乎受到一定压制,只能覆盖方圆数里。但这数里范围内,除了这些长势喜人的灵植,就只有一些弱小的、毫无威胁的昆虫和小兽,连稍微强大点的妖兽气息都没有。地脉之中,五行灵气流转均衡而稳定,形成天然的聚灵、滋养效果。
“既来之,则安之。”叶不凡定了定神,既没有立即去探索远处屋舍,也没有贸然采摘灵植。他先检查自身状况,确认传送没有留下暗伤,五行令牌和储物法宝完好,混沌元婴运转无碍。然后,他走到最近的一垄“玉玲珑”萝卜旁,蹲下身,仔细观察。
萝卜缨翠绿欲滴,地下的萝卜轮廓饱满。叶不凡以乙木灵力小心探查,感应到其中蕴含的精纯木灵之气,品质上佳,若用来炼制木系丹药或直接服用,对筑基、金丹修士都大有裨益。他又查看了旁边的雷纹茄、向阳椒,皆是品质不俗的灵植,且种植手法专业,间距、深浅、搭配都暗合某种灵植阵法,能相互促进生长。
“看来此地即便不是五行宗核心,也是一处重要的药圃或隐居之地,且有阵法维持,才能历经漫长岁月,灵植依旧繁茂。”叶不凡站起身,目光投向远处的屋舍。“主人……或许早已不在了。”
他迈步,沿着田埂,朝那几间茅屋走去。脚步落在松软湿润的泥土上,发出细微的声响。四周安静得只有微风吹拂灵叶的沙沙声,以及偶尔的虫鸣鸟叫,一派祥和,反倒让叶不凡心中警惕更甚。事出反常必有妖,如此宝地,怎会毫无防护?
距离茅屋还有百丈,异变突生。
嗡!
前方空气泛起水波般的涟漪,一道半透明的、闪烁着五色流光的屏障凭空出现,挡住了去路。屏障并不厚实,却散发出一种稳固、坚韧、隔绝内外的气息。
“果然有禁制。”叶不凡停下脚步,并不意外。他试着伸手触碰屏障,触感温凉柔韧,微微下陷,随即反弹回来一股不强的排斥力。他稍微加力,排斥力也随之增强。以他估计,这屏障的强度,足以抵挡金丹修士的全力攻击,但对元婴期来说,破开不难。
但他没有强行破禁。此地主人(或布置者)显然精通五行阵法,这屏障看似简单,说不定留有后手。他仔细观察屏障上的五色流光,发现其流转轨迹颇有规律,暗合五行相生相克之道,且在不断变化。
“这是……五行流转禁?需以对应的五行灵力,按照特定顺序和节奏输入,方可开启门户?”叶不凡来了兴趣。他对五行阵法本就造诣不浅,得五行宗部分传承后,更是眼界大开。眼前这禁制,对他而言更像一道有趣的考题。
他凝神静气,神识附着在屏障上,仔细感应其五行灵力流转的细微变化。一炷香后,他眼中闪过明悟。
“金生水,水生木,木生火,火生土,土生金……循环往复,但每九息,会有一个极短的‘逆克’瞬间,金克木,木克土,土克水,水克火,火克金,需在逆克瞬间,以被克属性的灵力点中其‘生发’节点,扰乱其循环,方能打开缺口……嗯,有点意思。”
摸清规律,叶不凡不再犹豫。他掐准时间,在屏障流光中代表“木”的青色光华流转到某处,即将被代表“金”的白色光华“逆克”的刹那,并指如剑,一缕精纯柔和的乙木灵力射出,精准点在那白色光华即将浮现的“生发”节点上。
嗤。
屏障微微一颤,那处的五色流光瞬间紊乱,如同平静水面投入石子,荡漾开一个仅容一人通过的、不规则洞口。洞口边缘流光溢彩,缓缓弥合。
叶不凡身形一闪,穿过洞口。在他穿过的瞬间,洞口无声闭合,屏障恢复如初。
屏障内,景象与外面略有不同。灵田更加规整,田埂以五色灵玉铺就,隐隐构成更大的聚灵阵势。那几间茅屋也看得更清楚,并非普通茅草搭建,而是某种泛着温润光泽的灵竹和香茅,虽质朴,却自有一股清雅道韵。屋前有一方小院,院中有石桌石凳,一张摇椅,旁边还有个小小的池塘,池水清澈见底,几尾通体银白的灵鱼悠闲游弋。
一切宁静得仿佛主人只是临时出门访友。
叶不凡更加小心,神识仔细扫过小院和茅屋。茅屋共有三间,呈“品”字形排列,中间稍大,左右略小。屋门紧闭,窗户虚掩。神识探入,并未触发任何警报或攻击禁制,但屋内似乎有隔绝神识的材料或阵法,看不太真切。
他走到中间那间最大的茅屋门前。门是普通的竹扉,没有锁。他轻轻一推。
吱呀——
门开了。一股淡淡的、混合着书卷、灵草和岁月尘埃的味道扑面而来。
屋内陈设简单。靠墙是一张竹榻,榻上蒲团陈旧。窗前一张书案,案上有笔墨纸砚,还有几卷摊开的玉简。墙角立着一个竹制书架,上面零零散散放着些玉简、兽皮卷。除此之外,别无长物。打扫得倒还算干净,只是积了薄薄一层灰,显然久无人居。
叶不凡的目光,首先落在书案上摊开的那几卷玉简。他走到案前,小心拿起最上面一卷。玉简入手温润,材质上乘。神识沉入。
“余,五行宗外门执事,木长青,奉命镇守‘小木天’别府,照料‘五灵圃’,记录地脉灵植生长,静参《青帝长生诀》……今日,地脉有异动,西方‘庚金煞气’微涨,恐有变故,已上报宗门……”
开头是一些日常记录,时间标记用的是某种古老的干支纪年,叶不凡推算了一下,大概是在五六千年前。记录者木长青,似乎是五行宗派驻此地的一名外门执事,职责是打理这处名为“小木天”的别府和外面的“五灵圃”。记录内容琐碎,多是灵植长势、地脉变化、功法感悟等。
叶不凡快速浏览。中间大段时间记录平淡,无非是“甲子年,雷纹茄大丰收”、“乙丑年,参悟青帝诀第三层小成”、“地脉平稳,灵植长势良好”之类的。但到了后面,记录开始变得急促、忧虑。
“……戊寅年,惊蛰日,天现赤光,地动山摇,宗门传讯急令,封闭所有别府,启动防护大阵,非有宗主令,不得开启!大劫至矣!”
“……己卯年,防护阵全开,与宗门联系断绝。地脉紊乱,五行失衡,五灵圃受损,心痛如绞。强稳地脉,抢救灵种……”
“……庚辰年,不知外界如何。阵法能量渐衰,需以自身灵力维持。所存灵石丹药将尽。”
“……辛巳年,灵力枯竭,寿元无多。将毕生所悟《青帝长生诀》心得及五灵圃培育之法录于《长青札记》,藏于东厢。若有后来同门至此,望善用此间灵植,延续五行道统……”
记录到此戛然而止。最后一笔,墨迹黯淡拖长,似乎书写者已力竭。
叶不凡放下玉简,沉默片刻。一位驻守别府的五行宗外门执事,在大劫降临、与宗门失联后,独自苦守此地,耗尽寿元,只为保存宗门一点灵植传承。这份执着,令人唏嘘。
“木长青前辈……”叶不凡对着竹榻上那陈旧蒲团,拱手一礼。无论如何,这位前辈守护了此地数千年,让这片灵圃得以保存。
他又查看了另外几卷玉简,多是木长青的修炼笔记和对五行灵植的研究心得,价值不菲,尤其对叶不凡参悟木行之道和灵植培育大有裨益。他小心收好。
接着,他走向墙角的书架。书架上的玉简和兽皮卷不多,内容更杂,有五行宗基础功法《五行诀》的拓本(比叶不凡得的残缺版完整些),有一些常见的丹方、阵法初解,还有一些游记杂谈。叶不凡重点翻阅了那些游记杂谈,希望能找到关于五行宗山门位置、上古大劫、或是“小五行挪移阵”其他别府的信息。
可惜,多是些无关紧要的记载。只在一份兽皮地图的边角,发现了一个不起眼的标记,旁边小字注释“地火炎谷,丙火别府”,方位指向大陆西南。这或许就是小五行挪移阵星图上,另一个相对黯淡的光点所在。
“丙火别府……有机会或许可以去看看。”叶不凡记下这个信息。
最后,他按照木长青记录,来到东厢房。东厢房门上也有一道简单的五行禁制,比外面屏障弱得多。叶不凡轻松解开,推门而入。
屋内更小,更像一间储藏室。靠墙有几个木架,上面摆放着一些玉盒、瓦罐。屋中央有一个矮几,几上放着一枚翠绿色的玉简,旁边还有一个巴掌大小的、非金非木的青色令牌,令牌正面刻着一个“木”字古篆,背面是繁复的叶脉纹路。
“这就是《长青札记》和别府控制令牌?”叶不凡拿起翠绿玉简,神识探入。果然,里面详细记录了木长青对《青帝长生诀》的毕生感悟,以及“五灵圃”各种灵植的详细培育方法、习性、功效,甚至包括一些独特的嫁接、催灵技巧,堪称一部灵植宗师宝典。价值不可估量。
他又拿起那青色令牌。令牌入手微沉,有淡淡木灵之气。神识沉入,立刻感应到与整个“小木天”别府阵法的一丝联系。通过这令牌,可以掌控此地的基本防护阵法,调节地脉灵气,开启关闭部分区域禁制,甚至……操控那“小五行挪移阵”的往返!但令牌似乎因年代久远能量不足,有些功能晦涩不明。
“好东西!”叶不凡心中一喜。有了这控制令牌,这处“小木天”别府,某种程度上就算他的临时据点了。此地灵气充沛,环境安宁,又有现成的顶级灵圃,正是闭关潜修、消化秘境所得、稳固元婴境界的绝佳之地!
他当即炼化了这青色令牌(过程很顺利,原主木长青的神魂印记早已随时间消散)。炼化后,对整个“小木天”的感知清晰了许多。别府范围约百里,以中间这灵圃和茅屋为核心,外围是更原始的林地,有简单的迷阵防护。地脉深处,有一个小型的五行灵脉节点,维持着此地的生机。那“小五行挪移阵”的阵基,就在茅屋后方地下深处,目前能量不足,处于半休眠状态,只能感应,无法启动。
“当务之急,是给这别府补充能量,尤其是挪移阵。然后,在此地闭关一段时间,将修为彻底稳固在元婴初期,并参悟《长青札记》和木行之道。”叶不凡心中计划已定。
他走出茅屋,来到院中。手握控制令牌,心念微动。
嗡。
小院地面微微震动,池塘边,一块看似普通的青石板滑开,露出一个向下的阶梯。阶梯通往地底,那里是别府的小型灵脉核心所在,也是阵法中枢。
叶不凡拾级而下。阶梯不长,尽头是一个数丈方圆的石室。石室中央,有一个缓缓旋转的、由五色灵玉构成的复杂阵法,阵法核心镶嵌着五块拳头大小、光华黯淡的极品五行石(比祭坛上那五块小,品质也稍差)。阵法延伸出无数光丝,没入四周石壁,连接着整个别府的防护、聚灵、滋养等各类阵法。
“果然能量快耗尽了。”叶不凡看了看那五块光芒微弱的五行石。他毫不吝啬,从自己的储物戒指中,取出得自黑魆矿洞、品质最好的五块五行石(个头小些,但灵气饱满),替换下那五块几乎变成普通石头的旧阵眼。
新五行石嵌入,整个阵法猛地一亮!旋转速度加快,五色光华流淌,石室内灵气浓度骤然提升。阵法延伸的光丝也明显亮了几分,将精纯的五行灵气输送向别府各处。叶不凡通过控制令牌能清晰感觉到,外围的防护迷阵稳固了,地脉灵气流转更顺畅了,连外面灵圃里的灵植,似乎都精神一振。
“可惜,我手头的五行石品级和数量,还不足以完全激活‘小五行挪移阵’,只能让其维持基本感应,无法传送。”叶不凡查看了一下挪移阵的状态,略有遗憾。那传送阵消耗巨大,需要更高品质、更多的五行石,或者找到别的能量源。
“慢慢来吧,至少这里暂时安全了。”叶不凡很满意。他离开地底石室,回到地面。青石板自动合拢。
接下来数日,叶不凡便在这“小木天”别府安顿下来。他先仔细探索了整个别府,确认没有其他隐患或遗漏的宝物(除了灵植,确实没什么了)。然后,他采摘了一些成熟的、对元婴期也有裨益的灵果,如“朱焰果”(火)、“玄冰梨”(水)、“金刚菩提”(金),配合自己原有的丹药,开始闭关。
他盘坐于木长青曾经的竹榻蒲团上,手握控制令牌,可以随时调动别府内精纯温和的五行灵气辅助修炼。他首先运转《混沌五行经》,巩固元婴,梳理暴涨的法力和神识。得自定海珠的水灵道韵、渡劫时的混元神雷感悟、以及《长青札记》中精深的木行奥义,被他一点点消化吸收,融入自身道基。
修行无岁月。转眼,便是一年过去。
这一日,叶不凡缓缓睁开双眼,眸中神光湛然,气息圆融内敛,元婴初期的境界已彻底稳固,甚至隐隐有所精进。对五行之道的理解,尤其是木、水两行,更为深刻。《混沌五行经》运转越发顺畅,混沌元婴更加凝实,寂灭剑意也因对“归藏”、“生灭”的感悟而多了一丝变化。
“是时候出去走走了。”叶不凡起身,活动了一下筋骨。闭关一年,收获巨大,但也该了解一下外界情况了。他计划先回黑魆山脉附近,找黄三问问情况(给了传讯符),顺便打听流云剑宗和幽冥教的消息。然后,或许可以去大陆西南,寻找一下那“地火炎谷,丙火别府”的线索。
他来到屋后,那里有一小片空地,空地上刻画着与黑魆矿洞中相似的“小五行挪移阵”阵纹,只是规模小了许多,是单向接收阵点。旁边立着一块石碑,碑文说明,此阵只能接收从“母阵”(即黑魆矿洞那个)传来的修士,无法反向传送。想要离开,需通过别府正门的“常规”出口。
叶不凡来到别府边缘,那里有一道隐于山壁中的石门,是木长青当年进出所用。以控制令牌开启石门,外面是黑魆山脉深处一处更加荒僻的山谷,距离当初的矿洞入口有数千里之遥,十分隐蔽。
“此地甚好,可作一隐秘洞府。”叶不凡很满意,在石门外又布下几重自己拿手的隐匿、防护阵法,这才驾驭遁光,悄然离开。
数日后,他回到了当初与黄三分手的那片山林附近。激发传讯符,不过半日,一道黄影便从山林中窜出,正是黄三。一年不见,这黄鼠狼妖精神了不少,修为竟也达到了筑基圆满,看来那瓶丹药效果不错。
“前辈!您可回来了!”黄三见到叶不凡,激动不已,纳头便拜。它如今对叶不凡可是死心塌地,这位前辈不仅没杀它,还给丹药灵石,简直是再生父母。
“起来吧。这一年,外界可有什么大事发生?尤其是关于流云剑宗和幽冥教的。”叶不凡问道。
“有有有!可多了!”黄三连忙爬起,口齿伶俐地汇报起来,“前辈您闭关这一年,外面可热闹了!先说流云剑宗,大概大半年前,他们突然宣布封山,开启护宗大阵,据说是有强敌来犯。后来有小道消息说,是幽冥教报复,派了高手偷袭,但被流云剑宗打了回去,双方在宗门外大战一场,死伤不少,据说连元婴老祖都出手了!再后来,流云剑宗联合了烈阳宗、神水宫等好几个大宗门,成立了一个什么‘诛魔盟’,公开讨伐幽冥教,双方在各地冲突不断,打得很凶!”
叶不凡点点头,这在意料之中。云海秘境吃了那么大亏,幽冥教报复是必然的。流云剑宗联合各派反击,也是正理。
“还有呢?可曾听说流云剑宗冷凝霜、风无痕等人的消息?”叶不凡问。
“冷仙子和风公子?”黄三想了想,“听说过!他们从秘境回来后,好像都闭关了,据说修为大进。尤其是冷仙子,出关后挑战了宗门一位老牌金丹长老,十招就胜了!现在在诛魔盟里名气很大,是年轻一辈的领袖人物呢!哦对了,还有一位苏璎仙子,天工府的,也常和流云剑宗走动,据说炼器术又精进了。”
听到故人无恙且有所进益,叶不凡心中欣慰。
“幽冥教那边呢?可有关于‘鬼面尊者’、‘黑煞’等人的消息?”
“鬼面尊者?”黄三缩了缩脖子,压低声音,“前辈,说起这个可邪乎了。大概**个月前,有消息说幽冥教一位大人物,好像就是叫鬼面什么尊者的,在总坛养伤时,被神秘人偷袭,伤上加伤,据说元婴都差点崩了,现在生死不知。还有之前死在秘境里的黑煞、碧磷,他们的魂灯早就灭了。现在幽冥教内部好像也有点乱,几个派系在争权。不过他们对外的攻击更疯狂了,到处搞破坏,抓人炼魂,凶得很。”
鬼面尊者被神秘人偷袭?叶不凡心中一动,是月璃前辈?还是流云剑宗或其他正道高手?都有可能。幽冥教内乱,倒是个好消息。
“可曾听说一个叫‘叶不凡’的散修?”叶不凡看似随意地问。
“叶不凡?”黄三眼睛一亮,“前辈也听说过他?这位可是了不得的人物!现在名头可响了!都说他身负上古五行宗传承,在云海秘境里大杀四方,连斩幽冥教数位元婴长老,逼得鬼面尊者断臂逃生!现在幽冥教对他发了最高级别的‘幽冥追杀令’,赏格高得吓人!正道这边,流云剑宗好像也在暗中寻他,态度不明。现在整个大陆,好多修士都在议论他,有人说他是正道希望,也有人说他身怀重宝,是祸乱之源……反正神龙见首不见尾,谁也不知道他在哪儿。”
叶不凡摸了摸鼻子,没想到自己名声这么“响亮”了。幽冥教的追杀令在意料之中,流云剑宗暗中寻找……是福是祸?
“还有别的吗?关于五行宗,或者一些上古遗迹、特殊地点的传闻?”
“五行宗的传闻一直有,但都是捕风捉影。上古遗迹倒是时不时有出现,但大多危险,进去的人十死无生。对了!”黄三忽然想起什么,“前阵子听说,大陆西南‘地火炎谷’那边不太平,好像有异宝出世,又像是古修士洞府开启,去了不少人,死了更多。据说那地方邪性,地火暴躁,还有鬼物出没。”
地火炎谷?叶不凡心中一动,这不就是地图上标记的“丙火别府”所在吗?异宝出世?古修士洞府?会不会与丙火别府有关?
“我知道了。你做的不错。”叶不凡抛给黄三一瓶新的丹药和几块上品灵石,“继续留意消息,尤其是关于地火炎谷和五行宗的。有重要情况,老方法联系我。你自己也小心,莫要暴露与我的关系。”
“多谢前辈!小妖明白!小妖一定办好!”黄三大喜过望,连连叩首。
打发走黄三,叶不凡沉思片刻。流云剑宗那边暂时不必接触,免得卷入旋涡中心。幽冥教正在发疯,避其锋芒为妙。地火炎谷的异动,倒是值得一探。一来可能关乎丙火别府,二来那里是大陆西南,远离目前风暴中心,相对安全。三来,他需要寻找更多、更高品质的五行石,或许地火炎谷那种火行极端之地会有出产。
“就去地火炎谷!”叶不凡做出决定。正好检验一下这一年闭关的成果,顺便看看能否找到激活“小五行挪移阵”的方法。
他不再耽搁,辨认方向,驾起遁光,朝着大陆西南,悠然行去。元婴期的遁速远超金丹,风驰电掣,山川大地在脚下飞速后退。
然而,他刚飞出不到万里,路过一片名为“落魂林”的险地上空时,忽然心有所感,按下遁光。
下方山林中,传来剧烈的灵力波动和打斗声,其中一股气息,让他觉得有几分熟悉,还带着一丝……幽冥教功法特有的阴冷?
“嗯?”叶不凡隐匿气息,悄然靠近。
只见林间一片空地上,三名身着黑衣、功法阴邪的筑基期幽冥教徒,正在围攻一名身着淡绿长裙、修为在金丹初期的年轻女修。那女修容貌秀丽,此刻却脸色苍白,嘴角溢血,手中一柄青色长剑左支右绌,显然已落了下风,险象环生。她腰间悬挂的一枚玉佩,在打斗中晃动,露出背面一个模糊的标记。
叶不凡目光一凝。那标记……依稀是流云剑宗的云纹?还有,这女修的剑法路数,似乎也有点眼熟?
就在这时,一名幽冥教徒狞笑一声,躲过女修一剑,鬼爪直取其丹田,眼看就要得手。
“住手!”
一声清喝响起。并非叶不凡,而是从另一个方向传来。
只见一道火红剑光从天而降,逼退那名幽冥教徒。剑光散去,露出一名身材高挑、身着红衣、背负长剑、英气勃勃的女子。女子容颜姣好,眉宇间带着一股飒爽之气,修为赫然是金丹中期!她身后,还跟着两名筑基期的年轻修士,一男一女,看服饰,并非流云剑宗之人。
“幽冥教的杂碎,光天化日之下,竟敢在此行凶!”红衣女子柳眉倒竖,剑指三名幽冥教徒。
“又来一个送死的!”三名幽冥教徒见对方人多,却并不畏惧,反而怪笑起来,“正好,一起抓了,献给圣使炼魂!”
双方顿时剑拔弩张。
暗处,叶不凡看着那突然出现的红衣女子,眉头微挑,眼中闪过一丝讶异。
“是她?她怎么会在这里?”
(第二百四十三章 完)