老妪的身体在苏瑶光怀中一点点变冷,那双圆睁着望向西南深处的眼睛,如同凝固的琥珀,封存着未尽的警示与深重的忧虑。空气里弥漫着血腥、毒液的腥甜、腐叶的潮气,还有骨片净化后残留的、如同雨后天晴般的微凉气息。
“钥匙…锁…万毒窟…真正的源…”老妪临终前破碎的话语,如同冰冷的铁钉,一根根敲进苏瑶光的心底。她轻轻将老妪的遗体平放在厚厚的腐叶上,用冰蓝灵力拂去其脸上的血污,动作带着一种近乎肃穆的沉重。
“巫神教…万毒窟…”沈惊鸿握着那根镶嵌着黑色蝎珠的木杖,眼神锐利如刀,扫过浓雾翻滚的深处,那沉闷如雷的水声源头仿佛带着某种不祥的召唤,“看来,这帮杂碎的老巢,就在前面了!管它什么钥匙什么源,砸碎了再说!”她掂了掂手中沉重的龙骨剑鞘,鞘身嗡鸣,仿佛感应到了主人沸腾的战意。
王魁看着地上的尸体和远方深不可测的浓雾,胖脸煞白,声音发颤:“沈…沈大侠,砸…砸碎?那地方听起来就不是善茬啊!万毒窟…一听就是虫子窝!胖爷我这身神膘,还不够给里面的毒祖宗塞牙缝的…”
“怕了?”沈惊鸿挑眉,嘴角勾起一丝江湖式的痞笑,“那你留下,守着这位婆婆?”
“别!千万别!”王魁一个激灵,立刻挺直腰板(虽然效果不明显),“酸圣老爷在上!胖爷我…我跟你们走!刀山火海也得闯!大不了…大不了十八年后又是一条好汉…呃…胖子!”他嘴里喊着,身体却很诚实地凑到抱着婴儿的苏瑶光旁边,仿佛靠近“圣童”更有安全感。
苏瑶光站起身,怀中的婴儿似乎被刚才骨片爆发的白光安抚,此刻异常安静,只是睁着乌溜溜的大眼睛,好奇地打量着周围陌生而压抑的环境。她攥着骨片的小手依旧紧握,骨片温润的光晕在浓雾中如同指路的微灯。苏瑶光深吸一口气,压下心头的沉重与谜团带来的焦灼,声音清冷而坚定:“走。答案就在前面。”
她再次取出那片沾染了暗绿色粉末的褐色树皮。指尖冰蓝灵力微吐,轻轻一点。嗡!树皮上那点粉末再次亮起极其微弱的幽光,一股比之前更加强烈、指向性更加明确的阴冷牵引感传来,笔直地指向水声轰鸣的方向!
三人一婴,循着这“香饵”的指引,再次踏入翻滚的墨绿瘴雾。越往前走,空气越发粘稠湿重,那股混合着腐朽草木与奇异花香的甜腻气味更加浓郁,吸入口鼻,带来阵阵眩晕。脚下地势开始向下倾斜,泥土变得更加松软泥泞,每走一步都发出“噗嗤”的声响。
沉闷的水声越来越响,震耳欲聋!不再是隐隐的擂鼓,而是如同万千雷霆在深渊中咆哮!浓雾被激烈的水汽搅动,翻涌得更加狂暴,视线被压缩到极致,几乎伸手不见五指。
“小心脚下!”沈惊鸿走在最前,龙骨剑鞘如同探路的盲杖,重重戳在泥泞中。突然,她脚下一空!
哗啦!
前方的地面骤然消失!沈惊鸿反应极快,硬生生止住前冲之势!剑鞘插在松软的崖壁边缘,碎石簌簌滚落!
一片令人心悸的广阔空间,在翻滚的浓雾下骤然展开!
他们正站在一处陡峭的断崖边缘!下方,是深不见底的巨大天坑!天坑底部,一条浑浊湍急、泛着诡异黄绿色泡沫的巨河,如同狂暴的怒蛟,裹挟着万钧之力,轰鸣着奔腾而过!河水撞击在嶙峋的怪石上,激起冲天的浊浪,发出震耳欲聋的咆哮!整个天坑都被这狂暴的水声和浓郁得化不开的水汽所充斥!
而更令人震撼的是,在天坑对面,那被水汽和浓雾半遮半掩的峭壁上,赫然镶嵌着一个巨大无比、人工开凿的洞口!那洞口呈不规则的圆形,边缘粗糙狰狞,仿佛是远古巨兽张开的血盆大口!洞口上方,用某种暗红色的、仿佛凝固血液般的颜料,刻画着三个巨大、扭曲、散发着浓郁邪恶气息的古篆大字——
万 毒 窟!
字迹狰狞,透着一股择人而噬的凶戾!仅仅是远远望去,一股令人头皮发麻的阴寒邪气便扑面而来!
“嘶…这…这就是万毒窟?”王魁趴在崖边,只往下看了一眼那奔腾的浊浪和对面那巨大的魔窟入口,就吓得魂飞魄散,连连后退,差点一屁股坐倒,“我的酸圣老祖宗…这…这哪是人去的地方?这是阎罗殿的入口吧!”
沈惊鸿也倒吸一口凉气,眼神凝重无比:“好重的煞气!这地方…死的人绝对不少!”她握紧了龙骨剑鞘,感受到鞘身传来的厚重龙威,才压下心头那份本能的悸动。
苏瑶光抱着婴儿,目光越过奔腾的怒蛟江,死死锁定在对岸那巨大的“万毒窟”入口。怀中的婴儿似乎也感受到了那滔天的凶煞之气,不安地扭动了一下,攥着骨片的小手更紧了些,骨片的光晕微微闪烁。
“怎么过去?”沈惊鸿皱眉看着下方奔腾咆哮、显然剧毒无比的浊浪,又看了看两边陡峭湿滑、几乎无法攀爬的崖壁。距离对岸至少有数十丈宽,飞鸟难渡!
王魁哆哆嗦嗦地指向怒蛟江上游,距离他们断崖不远的一处河湾:“那…那边好像有条…索桥的影子?不过…好像断了?”
众人凝目望去。果然,在翻涌的水汽和浓雾中,隐约可见几条粗大的、锈迹斑斑的铁链残骸,从他们所在的断崖延伸出去,另一端则消失在对面峭壁的浓雾中。大部分铁链早已断裂,垂落江中,被浊浪冲刷拍打,只有少数几根还顽强地连接着两岸,但也摇摇欲坠,上面覆盖着厚厚的苔藓和滑腻的水藻。
“是座毁掉的铁索桥!”沈惊鸿眼睛一亮,“还有几根没断!胖子,立功了!”
王魁哭丧着脸:“立…立什么功啊…那几根链子,风一吹都晃悠…胖爷我…”
“闭嘴!有路总比没路强!”沈惊鸿打断他,仔细观察着那几根残存的铁链,“中间跨度太大,铁链稀疏,落脚点极少,而且湿滑无比…不过…难不住姑奶奶!”
她深吸一口气,将龙骨剑鞘背在身后,活动了一下手脚关节,发出噼啪的轻响:“瑶光,我先过去探路!你和胖子带着小妹在后面,看我手势!”
“惊鸿!小心!”苏瑶光看着下方奔腾的毒河和那几根在狂风中呻吟的铁链,心头一紧。
“放心!”沈惊鸿咧嘴一笑,眼中闪烁着自信的光芒。她走到断崖边,看准一根相对最粗、位置也较好的铁链,脚下猛地发力!
嗖!
她整个人如同灵猿般窜出!精准无比地落在第一根铁链之上!湿滑的铁链剧烈晃动,发出令人牙酸的“嘎吱”声!沈惊鸿身体微蹲,赤红灵力灌注双腿,如同生根般稳住身形!
没有丝毫停顿!她脚尖在铁链上一点,身形再次掠起!如同穿花蝴蝶,又似凌波微步,在几根残存的铁链间腾挪跳跃!每一次落脚都精准迅捷,每一次借力都恰到好处!赤红的灵力在她脚下留下淡淡的灼痕,短暂地蒸干了滑腻的苔藓,为她提供片刻的稳定!
下方是奔腾咆哮的毒河浊浪,狂风吹得铁链如同巨蟒般狂舞!沈惊鸿的身影在浓雾水汽中时隐时现,惊险到了极点!
苏瑶光的心提到了嗓子眼,怀中的婴儿似乎也感受到了紧张的气氛,小嘴抿得紧紧的。王魁更是吓得闭上了眼睛,嘴里念念有词:“酸圣老爷保佑…酸圣老爷保佑…”
终于!在几个惊心动魄的起落后,沈惊鸿的身影稳稳落在了对岸峭壁延伸出的一块狭窄平台上!她转过身,对着苏瑶光这边用力挥了挥手,示意安全!
苏瑶光长舒一口气,紧绷的神经稍稍放松。
轮到她们了。苏瑶光将婴儿用特制的布带牢牢缚在胸前,确保万无一失。她看向面如土色的王魁:“王魁,跟紧我。每一步,踩我踩过的地方。”
王魁看着那深不见底的毒河和摇晃的铁链,双腿抖得像弹琵琶,但看看苏瑶光怀中散发着微光的“圣童”,又看看对岸的沈惊鸿,一咬牙:“拼…拼了!胖爷我…我今天也当一回飞天神猪!”
苏瑶光不再多言,抱着婴儿,走到崖边。她深吸一口气,冰蓝灵力流转周身,整个人气质瞬间变得空灵而轻盈。她看准沈惊鸿刚才的路线,脚尖一点,身影如同没有重量的羽毛,飘然而出!
她的动作不如沈惊鸿那般充满爆发力,却带着一种行云流水般的优雅与精准。冰蓝灵力在她足下凝聚,每一次落在湿滑的铁链上,接触点的水汽瞬间凝结成薄冰,提供稳固的支点!她的身形在几根铁链间飘忽穿行,如同雾中仙子,又快又稳!
王魁看得目瞪口呆,随即咬紧牙关,学着苏瑶光的动作,笨拙而惊险地在铁链上攀爬挪动,每一次落脚都伴随着杀猪般的嚎叫和铁链剧烈的呻吟,好几次差点滑落,险象环生,看得对岸的沈惊鸿都捏了把汗。好在有惊无险,在苏瑶光多次暗中用冰蓝灵力凝住他脚下滑点的帮助下,王魁终于连滚带爬地扑到了对岸平台上,瘫在地上如同一条脱水的胖头鱼,只剩下喘气的份儿。
三人汇合,站在万毒窟那巨大狰狞的洞口前。近在咫尺,那股阴冷、粘稠、混合着亿万毒虫腥气的邪煞之气更加浓郁,几乎凝成实质,压迫得人喘不过气。洞口幽深无比,仿佛直通九幽地狱,只有阵阵阴风从深处呼啸而出,带着刺骨的寒意和令人作呕的腥甜。
“妈的…这鬼地方…”沈惊鸿啐了一口,将龙骨剑鞘握在手中,赤红灵力在鞘身流转,驱散着靠近的阴寒,“胖子,还能喘气不?喘匀了就起来,准备开怪了!”
王魁挣扎着爬起来,看着那黑洞洞的入口,胖脸煞白:“沈…沈大侠…开…开什么怪?里面怕不是住着毒祖宗…”
“管它祖宗还是孙子,挡路的,一律砍了!”沈惊鸿豪气干云,率先迈步,踏入了那仿佛能吞噬一切的黑暗洞口。苏瑶光紧随其后,冰蓝灵力在周身形成一层薄薄的护盾,警惕地注视着四周。王魁哭丧着脸,几乎是贴着苏瑶光的后背挪了进去。
洞窟内部比想象中更加巨大。初入时狭窄,但前行数十步后豁然开朗,形成一个巨大的天然溶洞空间。洞顶垂下无数尖锐的钟乳石,如同巨兽的獠牙。地面湿滑崎岖,遍布着大大小小的水洼,水洼里不是清澈的水,而是粘稠的、泛着幽绿或暗紫色荧光的毒液,散发出刺鼻的气味。洞壁上,覆盖着厚厚的、如同活物般缓缓蠕动的深绿色苔藓,苔藓间,无数色彩斑斓的毒虫进进出出,发出令人头皮发麻的沙沙声。
借助着洞壁上苔藓散发的微弱荧光和婴儿手中骨片那柔和的光晕,三人艰难前行。越往深处走,人工雕琢的痕迹越是明显。粗糙的石阶向上延伸,两侧开始出现一些巨大而粗糙的石雕——盘踞的巨蟒、狰狞的毒蝎、振翅的毒蛾、多足的蜈蚣、以及喷吐毒雾的蟾蜍!正是五仙教供奉的“五圣”!但这些石雕大多残破不堪,布满了刀劈斧凿的痕迹,许多更是被泼洒上了暗绿色的污秽液体,散发着与巫神教徒身上一样的邪异气息。
“这帮杂碎…真是亵渎祖灵!”沈惊鸿看着那些被毁坏玷污的石雕,眼中怒火升腾。
“看这里!”苏瑶光突然停下脚步,指向一处相对完好的巨蝎石雕基座。基座上,刻着一幅相对清晰的壁画。壁画风格古朴,描绘的似乎是无数苗民跪拜在一座宏伟洞窟(形似万毒窟)前的场景。洞窟上方,悬浮着几样东西:一个古朴的陶罐,一个打开的葫芦,还有…半片散发着柔和光芒的骨片!骨片的形状,与婴儿手中的那半片,几乎一模一样!而在壁画角落,用极其古老的文字刻着两个小字。
苏瑶光凝神辨认,缓缓念出:“圣…源…”
圣源?!
婴儿手中的骨片,是五仙教供奉的“圣源”?这与巫神教寻找的“钥匙”和“源”有何关联?苏瑶光心中疑窦丛生。
“圣源?”沈惊鸿凑近看了看壁画,“难道小妹手里这骨片,是他们五仙教的祖宗传下来的宝贝?可怎么会落到西南古寨的酸菜坛子里?还被瑶光你母后…”她意识到失言,立刻住口,担忧地看了苏瑶光一眼。
苏瑶光沉默着,指尖轻轻拂过壁画上那半片骨片的刻痕,冰冷的触感下是翻涌的心绪。母后…您与这西南边陲的“圣源”,到底有何渊源?
“咿呀!”怀中的婴儿突然发出一声短促的叫声,攥着骨片的小手朝着溶洞深处用力地挥舞着,显得很兴奋。骨片的光晕也随之明亮了几分,仿佛受到了某种强烈的吸引!
“它在指引方向!”沈惊鸿立刻反应过来。
三人精神一振,不再停留,加快脚步,顺着婴儿指引的方向深入。洞窟越来越深,人工的痕迹也越发精细。巨大的石柱支撑着穹顶,上面雕刻着繁复的虫豸图腾。道路两侧开始出现一些坍塌的石室,里面散落着破碎的陶罐、腐朽的木质器具和一些刻着五仙教图腾的金属残片,显然经历过惨烈的战斗。
最终,他们来到了一扇巨大的石门前!
这石门高达三丈,通体由一种深黑色的、带着金属光泽的奇异岩石雕凿而成!石门上布满了极其复杂、玄奥的纹路,那些纹路并非雕刻,更像是岩石天然形成的脉络!纹路交织的中心,是一个巨大的、凹陷下去的圆形孔洞,孔洞边缘光滑无比,仿佛原本镶嵌着什么。
而最让苏瑶光浑身剧震的是——在那巨大圆形孔洞的正下方,石门底部,赫然刻着一个巨大的、笔画古朴遒劲的暗金色古篆字!
璇!
又是“璇”字!与血诏上的污血之名、与骨片边缘剥落处的金芒印记,一模一样!这个巨大的“璇”字,仿佛带着某种沉重的威压,烙印在古老的石门之上,散发着亘古苍凉的气息!
“璇!”沈惊鸿和王魁也同时惊呼出声!
“钥匙孔…璇字…圣源骨片…”苏瑶光看着怀中兴奋挥舞骨片的婴儿,又看向石门中心那巨大的圆形凹陷,一个不可思议的念头瞬间贯通!
难道…婴儿手中的半片骨片,就是打开这扇门的“钥匙”?而这“璇”字,就是母后留在此地的…烙印?
“试试!”沈惊鸿眼中爆发出强烈的光芒,“瑶光!把骨片放进去!”
苏瑶光强压下心头的惊涛骇浪,抱着婴儿走到巨大的石门前。她深吸一口气,小心翼翼地从婴儿手中,轻轻取出了那半片温润的玉白骨片。婴儿似乎有些不舍,咿呀了两声,但很快又被石门上的巨大“璇”字吸引,好奇地伸出小胖手想去摸。
苏瑶光将骨片对准了石门中心那巨大的圆形凹陷。
就在骨片靠近凹陷边缘的瞬间!
嗡——!!!
整个骨片骤然爆发出前所未有的璀璨白光!石门上的那些天然形成的玄奥纹路,仿佛被瞬间点亮!无数道柔和而纯净的白色光流在纹路中急速流淌,如同苏醒的血管!整个巨大的黑色石门,开始发出低沉的、如同大地脉动般的轰鸣!
那巨大的“璇”字,更是亮起了柔和的金光!光芒流转,仿佛活了过来!
骨片仿佛受到了强烈的吸引,轻轻挣脱了苏瑶光的手指,缓缓飘起,稳稳地嵌入了石门中心的圆形凹陷之中!
严丝合缝!
轰隆隆隆——!!!
巨大的轰鸣声从石门内部响起!整个洞窟都随之震动!灰尘碎石簌簌落下!沉重的石门,沿着某种看不见的轨道,开始缓缓地向内打开!
一股更加古老、更加精纯、仿佛蕴含着无尽生机的清凉气息,伴随着璀璨却不刺目的白光,从门缝中汹涌而出!瞬间驱散了洞窟内淤积的阴寒、污秽和腥甜毒气!
门开了!
白光充斥视野,一时看不清门后的景象。但苏瑶光、沈惊鸿和王魁都感到精神一振,仿佛沐浴在清泉之中,连日的疲惫都消散了不少。怀中的婴儿更是兴奋得手舞足蹈,发出咯咯的笑声。
然而,就在三人精神被门内景象吸引的瞬间!
“桀桀桀…真是…辛苦三位替本座…找到圣源,打开这‘锁龙之门’了…”
一个阴冷、沙哑、如同毒蛇摩擦瓦砾的声音,带着令人毛骨悚然的笑意,突兀地从他们身后幽暗的溶洞深处响起!
这声音响起的同时!
轰!轰!轰!
三人来时的溶洞通道中,数道深绿色的、散发着浓郁腥甜气息的粘稠火柱猛地从洞壁和地面的裂缝中喷射而出!瞬间封死了他们的退路!粘稠的绿色火焰熊熊燃烧,发出“滋滋”的腐蚀声,将空气都灼烧得扭曲!
紧接着,无数道深绿色的身影,如同潮水般从溶洞的阴影中、从坍塌的石室后、甚至从那些被污染的“五圣”石雕后面涌了出来!他们穿着统一的深绿色鳞甲,脸上戴着狰狞的面罩,正是巫神教徒!数量之多,远超之前在瘴雾中的伏击!瞬间将石门前的平台围得水泄不通!
为首的,并非之前的瘦长首领,而是一个身披暗紫色、绣满扭曲蛇虫符文长袍的身影!他身形佝偻,脸上覆盖着一张惨白色的、没有任何五官的骨质面具,只露出两个黑洞洞的眼眶,里面燃烧着两点幽绿色的火焰!他手中拄着一根比瘦长首领那根更加粗大、顶端镶嵌着一颗不断蠕动、仿佛活物般的深绿色肉瘤的骨杖!一股令人窒息的、远比瘦长首领强大数倍的阴冷邪气,如同实质般从他身上散发出来,压迫得王魁直接瘫软在地!
“玄…玄寂?!”沈惊鸿瞳孔骤缩,失声叫出了这个刻骨铭心的名字!护国寺地窟中的邪僧!巫神教真正的幕后黑手!
“正是本座。”玄寂的声音透过那张诡异的面具传来,带着猫捉老鼠般的戏谑,“长公主殿下,沈盟主…还有这位…酸菜大王?呵呵,真是让本座好等啊。”
他黑洞洞的眼眶“看”向已经打开、白光流淌的石门,又“看”向苏瑶光怀中那兴奋好奇的婴儿,最后目光落在嵌入石门、散发着璀璨白光的骨片上,那两点幽绿的火焰跳动得更加剧烈,充满了贪婪与狂热。
“圣源归位,‘锁’已打开…现在,该是取出‘钥匙’,迎接‘源’之降临的时候了!”他缓缓抬起骨杖,顶端那蠕动的深绿色肉瘤骤然亮起邪异的光芒!
“抓住圣童!夺回圣源!献祭…开始!”