“吱呀…”
那一声轻微悠长的门轴转动声,如同开启尘封万载的叹息,在寂静祥和的栖凤圃中清晰回荡。栖凤居那扇通体洁白、温润如玉的门扉,就在众人的注视下,无声地向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。
一股难以言喻的气息,从那道缝隙中流淌而出。
那并非腐朽或陈旧的气息,而是一种沉淀了无尽岁月、带着淡淡馨香与清冷檀味的奇异味道,仿佛凝固了时光。更有一股难以言喻的悲伤与深沉的期待,如同无形的潮汐,温柔却不容抗拒地拂过每个人的面庞,最终如同找到了归宿,丝丝缕缕缠绕在靠坐在大石旁的沈惊鸿身上。
门,开了。
不是机关陷阱,而是…某种认可?血脉的召唤?
“真神…显灵了?”王魁喃喃自语,看着那敞开的门缝,又看看沈惊鸿,眼神充满了敬畏。
“大小姐…”石磊虎目含光,激动之情溢于言表。这栖凤居,果然与大小姐血脉相连!
沈惊鸿挣扎着想站起,身体却虚弱得如同风中残烛。苏瑶光立刻扶住她,低声道:“别急,我陪你进去。” 她的声音沉稳,带着安抚人心的力量。溪流对岸那怪物还在植物狂潮中发出震天的咆哮和撞击声,提醒着他们时间紧迫。
“石叔,警戒。”苏瑶光对石磊沉声吩咐,目光扫过溪流对岸那不断被奇异植物攻击、却依旧凶悍无比的庞大身影,“其他人,留在院外,不得擅动此地一草一木!” 她的目光尤其严厉地扫过王魁。
王魁缩了缩脖子,连忙赌咒发誓:“苏姑娘放心!魁哥我绝不乱动!就在这…给真神看大门!” 他拍了拍胸脯,努力做出忠诚可靠的样子,虽然那身破衣烂衫和屁股上被怪物爪子划破的大洞实在没什么说服力。
苏瑶光不再多言,小心搀扶着沈惊鸿,两人一步一步,走向那扇开启的门扉。每一步踏在柔软的草地上,沈惊鸿都能感觉到体内血脉的悸动越发清晰强烈,仿佛有什么东西在门后呼唤着她,牵引着她。
穿过那道缝隙,仿佛踏入另一个时空。
门内是一个小小的、四方院落。地面铺着同样的温润白玉石,纤尘不染。院子的中央,赫然就是他们在外面看到的那株奇特的树!
近看之下,更觉神异!
树干并非木质,而是呈现出一种暗沉内敛、却又隐隐流动着金红光泽的金属质感,虬结盘旋,如同蛰伏的虬龙。树冠并不茂密,只有寥寥九根枝桠,每一根枝桠的形态都极其舒展优美,末端微微上翘,宛如凤凰高昂的尾翎!枝桠上生长的并非普通树叶,而是九片巴掌大小、薄如蝉翼、通体呈现出半透明金红色的奇异翎羽状叶片!叶片的边缘,天然勾勒着玄奥的火焰纹路,仿佛有细小的金红色火苗在脉络中缓缓流淌,散发出温暖而神圣的气息。
栖凤梧桐!
这个名字自然而然地浮现在沈惊鸿和苏瑶光的心头。传说中凤凰栖息的圣树!它安静地矗立在小院中央,便是整个空间的核心,所有的生命气息似乎都源自于它,又最终归于它。
院子的正前方,便是那座洁白的二层小楼。楼门紧闭,古朴而沉寂。
然而,沈惊鸿和苏瑶光的目光,瞬间就被梧桐树下、靠近树根处的一样东西牢牢吸引,再也无法移开!
那里,静静地盘坐着一个人影。
不,准确地说,是一具遗骸。
遗骸保持着盘膝打坐的姿势,骨架匀称纤细,显然是一位女子。她身上的衣物早已在漫长岁月中化为尘埃,只余下晶莹如玉的白骨。白骨之上,覆盖着一层极其稀薄、近乎透明、却流转着淡淡金红色霞光的氤氲之气,如同最轻柔的纱衣,将骸骨温柔地笼罩、保护,隔绝了岁月的侵蚀。这层氤氲之气散发着与沈惊鸿体内同源、却更加浩瀚精纯的气息——凤凰真力!
骸骨双手交叠,虚捧于小腹丹田的位置。在她那双晶莹手骨的掌心之中,静静地悬浮着一滴液体!
那是一滴怎样的液体啊!
它只有龙眼大小,却仿佛蕴含着整个宇宙的星辰!通体呈现出纯粹到极致的金红色,如同最炽烈的太阳核心被凝练而成!液体内部,无数细微的金色光点如同活物般缓缓流转、生灭不息,构成一幅幅微缩的、不断变幻的凤凰翱翔、火焰涅盘的奇异图景!磅礴、神圣、古老、威严的气息,如同沉睡的火山,从这滴液体中散发出来,弥漫在整个小院!仅仅是目光注视,就让苏瑶光感到灵魂震颤,让沈惊鸿体内的凤凰血脉瞬间沸腾,发出近乎欢呼的共鸣!
凤凰真血!
一滴源自真正凤凰神鸟、或者其最纯粹血脉后裔的本源精血!
骸骨的头颅微微低垂,下颌骨抵在胸前,形成一个谦卑而永恒的守护姿态。她的目光(尽管只剩下空洞的眼窝),似乎穿透了万载时光,依旧温柔而坚定地注视着掌心那滴悬浮的真血。
无需任何言语,无需任何证明。
当沈惊鸿的目光触及那具被凤凰真力温柔包裹的骸骨时,一股源自灵魂深处的、撕心裂肺的剧痛和无法言喻的孺慕之情,如同海啸般瞬间淹没了她!比祭坛唤醒的记忆更加清晰,更加刻骨!那是血脉相连的呼唤!那是母亲!
“娘…亲…”
沈惊鸿喉咙里发出一声破碎的、如同幼兽哀鸣般的哽咽。所有的坚强,所有的防备,在这一刻土崩瓦解!泪水如同决堤的洪水,汹涌而出!她挣脱了苏瑶光的搀扶,踉跄着扑倒在梧桐树下,跪在那具被金红霞光笼罩的骸骨面前,颤抖着伸出手,却又不敢触碰,仿佛怕惊扰了这万载的沉眠。
“娘…鸿儿…鸿儿回来了…”她泣不成声,额头抵在冰冷温润的白玉石地面上,肩膀剧烈地抖动着。所有的委屈,所有的痛苦,所有的迷茫,在这一刻找到了宣泄的出口。原来她并非无根浮萍,原来她的血脉如此高贵,原来母亲一直在用自己的方式守护着她,直至生命的最后一刻,依旧守护着这滴可能改变她命运的真血!
苏瑶光站在一旁,默默地看着这一幕。素来冷静自持的她,此刻也感觉眼眶微热,心头如同压着一块巨石。她能感受到契约另一端传来的、那几乎将灵魂撕裂的悲伤和孺慕。她更能感受到那滴悬浮真血中蕴含的、足以毁天灭地的磅礴力量和无尽的守护意志。这位未曾谋面的“母亲”,为了女儿,付出了何等惨烈的代价?她看着沈惊鸿颤抖的背影,心中某个角落,那份属于苏瑶光自己的、关于生母的隐痛与未解的谜团,也悄然翻涌。
过了许久,沈惊鸿的哭声才渐渐低微下去,只剩下压抑的抽泣。她抬起头,脸上泪痕交错,眼神却不再迷茫,而是充满了前所未有的坚定和决绝。她看向母亲遗骸掌心悬浮的那滴金红真血,又抬头看向身旁的苏瑶光。
“瑶光,”沈惊鸿的声音依旧沙哑,却带着磐石般的重量,“帮我…护法。”
无需多言,苏瑶光瞬间明白了她的意思。融合这滴凤凰真血!这是母亲用生命守护的传承,是沈惊鸿破局的关键,也是她们向沈墨砚、向玄蛇教、向所有仇敌复仇的唯一希望!她重重点头:“放心。除非我死,无人能扰你分毫!” 她的话语斩钉截铁,带着不容置疑的承诺。契约的纽带在此刻前所未有的清晰坚固。
沈惊鸿最后深深地看了一眼母亲那被霞光笼罩的遗骸,仿佛要将这永恒的守护刻入灵魂。然后,她深吸一口气,强行压下翻腾的心绪,盘膝坐好,就在母亲遗骸的正对面。她闭上双眼,开始尝试运转体内那稀薄却已被激活的凤凰真力,努力平复激荡的气血,让自己进入一种空灵的状态,准备迎接那滴足以改变她生命轨迹的真血。
苏瑶光则退开几步,站在梧桐树与院门之间,如同最忠诚的守卫。她的目光警惕地扫过紧闭的楼门和幽静的院落,最后落在院门外。透过敞开的门缝,能看到石磊如同铁塔般守在门口,警惕地望着溪流对岸。而王魁、二狗等人则围在院门附近,伸长了脖子向里张望,脸上充满了敬畏和好奇。
“魁哥…那…那树叶子是金的?能…能摘一片不?”二狗看着栖凤梧桐那流光溢彩的翎羽状叶片,口水都快流出来了,声音压得极低。
“闭嘴!想死啊!”王魁吓得一哆嗦,连忙捂住二狗的嘴,绿豆小眼紧张地瞟了一眼院内背对着他们的苏瑶光,又敬畏地看着梧桐树下那散发着神圣气息的骸骨和悬浮的真血,压低声音训斥道:“那是真神他老人家的树!那叶子…那是凤凰毛!你以为是酸菜叶子能随便薅?小心真神降道雷劈死你!”
“可…可闻着真香…”三驴也盯着梧桐树,吸了吸鼻子,那叶片散发的馨香让他肚子咕咕叫。
“香也不是给你吃的!”王魁恨铁不成钢地戳了戳三驴的脑门,随即又摸着下巴,绿豆小眼滴溜溜地转,盯着那金红的叶片,小声嘀咕,“不过…这凤凰毛…要是能弄一小片…泡进老坛酸菜卤汁里…那酸爽…岂不是要成仙?酸圣变凤凰酸圣?啧啧…” 他那属于厨子的想象力又开始不受控制地奔腾。
钱伯抱着小安子,敬畏地跪在院门外的草地上,对着梧桐树的方向念念有词,祈求着凤凰真神的保佑。小安子则睁着乌溜溜的大眼睛,好奇地看着院子里的一切。
院内的沈惊鸿,气息渐渐平稳下来。她缓缓抬起手,指尖带着一丝微弱的金红气息,小心翼翼地、带着无比的虔诚,伸向母亲遗骸掌心悬浮的那滴——凤凰真血!
就在她的指尖即将触及那滴金红液体的瞬间——
嗡!
那滴原本只是静静悬浮、散发着柔和光晕的凤凰真血,仿佛感应到了至亲血脉的触碰,猛地爆发出万丈光芒!一股无法抗拒的、如同宇宙初开般的磅礴吸力骤然爆发!
“啊!”
沈惊鸿只来得及发出一声短促的惊呼,整个意识就被一股浩瀚无边的金红色洪流彻底淹没!
轰——!
在她的感知中,仿佛有一颗太阳在体内炸开!难以想象的、纯粹到极致的凤凰真力,如同决堤的星河,蛮横地冲入她每一条干涸脆弱的经脉!这股力量是如此浩瀚,如此霸道,与她体内稀薄的真力瞬间产生了剧烈的冲突和融合!
“噗!” 现实中,盘坐的沈惊鸿身体猛地绷直如弓,一口滚烫的、带着浓郁金芒的鲜血狂喷而出!她的皮肤瞬间变得赤红滚烫,无数细密的血管在皮肤下贲张凸起,如同有岩浆在奔流!身体表面,不受控制地升腾起一层薄薄的、跳跃的金红色火焰!恐怖的高温瞬间扩散开来,将她身下的白玉石板都炙烤得滋滋作响,冒出缕缕青烟!她的头发根根倒竖,发梢也被染上了火焰的色彩!
痛苦!
难以言喻的痛苦瞬间席卷了沈惊鸿的每一个细胞!经脉被狂暴的力量撕裂、撑爆,又在真血的生机下强行修复、拓宽!骨骼发出不堪重负的呻吟,仿佛随时会被碾碎重组!灵魂如同被投入了焚天的熔炉,接受着最残酷的淬炼!母亲遗骸前那滴真血蕴含的不仅仅是力量,更有无数破碎的记忆画面、属于凤凰血脉的古老传承信息,如同狂暴的洪流,疯狂冲击着她的识海!
“呃…啊——!!!” 沈惊鸿紧闭的双眼猛地睁开!瞳孔深处,不再是人类的黑色,而是燃烧着两簇纯粹的金红色火焰!她发出一声不似人声的、充满了极致痛苦的嘶吼!身体因为剧烈的痛楚而疯狂颤抖、抽搐!
“惊鸿!” 苏瑶光脸色剧变!她能通过契约清晰地感受到沈惊鸿此刻承受的非人痛苦!那感觉如同自己的灵魂也在被撕裂焚烧!她下意识地想上前,却被沈惊鸿体表升腾的恐怖高温和金红火焰逼退!那火焰带着神圣的毁灭气息,绝非她此刻能触碰!
院外的石磊听到动静,猛地回头,看到沈惊鸿浑身浴火、痛苦嘶吼的模样,虎目瞬间赤红,就要不顾一切冲进来!
“别进来!” 苏瑶光厉声喝止,声音带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖,“是传承!她在融合真血!我们帮不了她!守住外面!” 她强迫自己冷静下来,指甲深深掐入掌心,用疼痛维持清醒。她知道,这是沈惊鸿必须独自承受的蜕变,是凤凰涅盘必经的烈火!
石磊硬生生止住脚步,看着院内大小姐痛苦的模样,心如刀绞,只能将满腔的担忧和怒火化作更警惕的目光,死死盯住溪流对岸还在挣扎的怪物和那道被撕裂的光门缝隙。
“我的酸圣老祖宗啊…大小姐这是…在锅里爆炒自己?” 王魁看着沈惊鸿浑身冒火、痛苦嘶吼的样子,吓得脸都绿了,下意识地捂住了自己的屁股,仿佛那火焰隔着老远也能燎到他,“这…这真血也太…太烈了吧?跟生吞火炭似的…这谁能扛得住啊?” 他看向那滴悬浮的真血,眼神充满了敬畏和…一丝后怕。幸好不是他王魁有这血脉,不然这会儿估计已经变成烤肥猪了。
时间在极致的痛苦中仿佛被无限拉长。
沈惊鸿的身体在金红火焰中剧烈地颤抖、扭曲。皮肤一次次被灼伤、碳化,又在真血的磅礴生机下迅速修复,长出更加莹润、仿佛蕴含着火焰力量的新生肌肤。她的骨骼发出密集如爆豆般的脆响,身形在火焰中似乎变得更加匀称、挺拔,蕴含着爆炸性的力量。每一次痛苦的嘶吼,都伴随着体内杂质被焚尽、经脉被强行拓宽时喷出的带着恶臭的黑烟。
苏瑶光紧抿着唇,一瞬不瞬地守护在一旁。她能感觉到,沈惊鸿的灵魂波动在狂暴的痛苦洪流中,正经历着某种蜕变。那属于“沈惊鸿”的坚韧意志,如同烈火中的精金,不但没有被焚毁,反而在痛苦中被打磨得更加纯粹、更加锋利!契约的另一端,一股全新的、更加浩瀚强大的力量正在痛苦中孕育、觉醒!
不知过了多久,也许只是一炷香,也许是一个时辰。
溪流对岸,那怪物的咆哮声似乎减弱了一些,但依旧充满暴虐。它庞大的身躯被无数奇异植物的攻击弄得伤痕累累,鳞甲破碎,流淌着暗绿色的粘稠血液,行动也迟缓了许多,却依旧死死盯着小岛,尤其是栖凤居的方向,充满了不甘的贪婪。
就在此时——
一直盘坐在梧桐树下、默默守护着真血的母亲遗骸,那笼罩着骸骨的、薄薄的金红色氤氲之气,忽然如同拥有了生命般,缓缓流动起来!它们如同最温柔的溪流,主动脱离了骸骨,丝丝缕缕地飘向正在火焰中承受煎熬的沈惊鸿!
这些氤氲之气温柔地融入沈惊鸿体表的金红火焰,仿佛母亲的安抚,极大地缓解了她灵魂层面的痛苦。同时,骸骨本身,那晶莹如玉的骨骼,在氤氲之气离开后,开始以肉眼可见的速度失去光泽,变得灰败、脆弱…
“娘…” 意识在痛苦中挣扎的沈惊鸿,似乎感受到了这份最后的温柔守护,发出一声模糊的悲鸣。泪水混合着血水从紧闭的眼角滑落,瞬间被火焰蒸发。
当最后一丝氤氲之气融入沈惊鸿体内,那具守护了万载的骸骨,终于完成了最后的使命,如同风化的沙雕,无声地化为了一小撮洁白的骨粉,散落在她盘坐的位置,只余下那身晶莹的手骨,依旧保持着虚捧的姿势,仿佛在诉说着永恒的守护。
就在母亲遗骸彻底消散的刹那!
嗡——!
悬浮在沈惊鸿面前的那滴凤凰真血,爆发出最后、也是最强烈的光芒!它不再抗拒,而是化作一道金红色的流光,如同倦鸟归巢,主动地、迅猛地射向沈惊鸿的眉心!
“噗!”
真血没入眉心的瞬间,沈惊鸿身体猛地一震!体表燃烧的金红火焰瞬间收敛,如同百川归海,尽数没入她的体内!她皮肤上赤红的色泽迅速褪去,恢复了莹润白皙,却隐隐透出一种玉质的光泽,仿佛每一寸肌肤下都蕴含着爆炸性的力量。她那倒竖的头发也缓缓垂落,发梢残留的金红光泽也渐渐隐去,只余下乌黑亮丽,如同最上等的绸缎。
小院内狂暴的能量波动和恐怖高温骤然消失。
沈惊鸿缓缓地、极其艰难地睁开了双眼。
那是一双怎样的眼睛啊!
深褐色的瞳孔深处,仿佛有熔金的漩涡在缓缓旋转,沉淀着无尽的沧桑与威严,却又带着一丝刚刚经历过烈火淬炼的疲惫和虚弱。眼神清澈、深邃、锐利,如同刚刚开锋的神剑,锋芒内敛却足以洞穿人心。一股难以言喻的、源自血脉深处的神圣威压,如同水波般以她为中心悄然扩散开来,虽然还很微弱,却已初具雏形。
成功了!
她融合了凤凰真血!虽然过程如同在鬼门关走了一遭,虽然力量还远未完全掌控,甚至身体因为过度透支而虚弱不堪,但那股蛰伏在体内、如同沉睡火山般的全新力量,让她清晰地感知到——脱胎换骨!
“惊鸿!”苏瑶光立刻上前,小心翼翼地扶住她摇摇欲坠的身体,入手处只觉沈惊鸿的身体依旧滚烫,但气息却平稳了许多。她看着沈惊鸿那双沉淀着金芒的深邃眼眸,心头一块巨石终于落地,同时也涌起一股难以言喻的激动。她知道,从这一刻起,她们对抗沈墨砚和玄蛇教的资本,真正开始积累!
“大小姐!”石磊在院门口,看到沈惊鸿睁眼,气息稳定下来,激动得虎目含泪。
“凤凰真神保佑!大小姐挺过来了!”王魁也激动地拍着大腿,仿佛自己经历了淬炼一般。
沈惊鸿在苏瑶光的搀扶下,缓缓站起身。她的目光落在地上那一小撮洁白的骨粉上,眼中闪过一丝深切的悲伤,随即被更加坚定的火焰取代。她对着母亲消散的地方,深深一拜。这一拜,是告别,也是承诺。
就在这时——
“轰隆!!!”
一声比之前更加沉闷、却带着某种奇异穿透力的巨响,猛地从溪流对岸、光门被撕裂的方向传来!这声音并非怪物的撞击,更像是某种强大的能量冲击!
紧接着,笼罩着整个栖凤圃、由穹顶星辰般晶石构成的柔和光芒,如同被投入石子的水面,剧烈地波动、闪烁起来!空间内浓郁的生命气息也随之震荡!
“不好!”苏瑶光脸色骤变,目光锐利如电,瞬间穿透院门,望向溪流对岸!
只见那原本在无数奇异植物围攻下显得狼狈不堪的漆黑鳞甲怪物,此刻竟停止了无谓的冲撞,庞大的身躯微微低伏,猩红的竖瞳中充满了嗜血的兴奋和…一种臣服般的敬畏!
在它那如同小山般的身躯之后,光门被撕裂的扭曲空间裂缝处——
一个修长挺拔的身影,如同撕裂黑暗的利刃,无声无息地踏了出来!
他身着玄黑色、绣着狰狞暗金蛇纹的锦袍,身姿如玉树临风。脸上覆盖着一张冰冷光滑、没有任何五官、只勾勒着一条盘绕昂首的玄蛇图案的银色面具。面具后,一双深邃如同寒潭、却又燃烧着某种病态兴奋光芒的眼眸,穿透空间,精准无比地、死死锁定在了刚刚完成传承、虚弱地站在梧桐树下的沈惊鸿身上!
他的手中,握着一柄造型奇特的短杖。杖身漆黑,顶端镶嵌着一颗不断蠕动、仿佛活物般的暗紫色晶体。刚才那引起空间震荡的奇异波动,正是源自于此!
“金鳞…不,现在或许该叫你…惊鸿?”一个清越、带着奇异磁性、却又冰冷得不含一丝人类情感的声音,透过面具,清晰地响彻在栖凤圃中,如同毒蛇吐信,带着势在必得的掌控欲和一丝扭曲的狂热。
“终于…找到你了。我的…好妹妹。”
卫峥!金鳞公子!他终于亲自降临!