浓稠如墨的瘴气翻滚着,像无数冰冷的、带着腐烂甜腻气息的湿滑触手,缠绕着每一寸裸露的皮肤,试图钻进肺腑。视线被压缩到极限,三步之外便是混沌的墨绿帷幕。沉闷如雷的水声从前方传来,带着某种规律的震动,仿佛大地深处有巨兽在擂鼓。
“跟紧!”沈惊鸿低沉的嗓音在浓雾中传来,带着前所未有的凝重。她手中的龙骨剑鞘拖在厚厚的腐殖层上,如同犁开淤泥的船锚,为后方的苏瑶光和王魁留下一条模糊的痕迹。赤红的灵力在她周身流转,形成一层薄薄的光晕,勉强驱散着贴近的瘴气,却也如同黑夜中的灯塔,吸引着潜伏的恶意。
苏瑶光抱着婴儿,紧跟在沈惊鸿留下的痕迹之后。她的冰蓝灵力内敛而坚韧,如同最精密的滤网,过滤着吸入的每一口空气,将瘴气的侵蚀降到最低。怀中的小家伙似乎很不舒服,小眉头紧锁,攥着玉白骨片的小手不安地扭动着,骨片散发的柔和光晕在浓雾中如同微弱的星辰,驱散着试图靠近的毒虫,却无法照亮前路。
王魁几乎是手脚并用地跟在最后,胖脸憋成了酱紫色,嘴里叼着的“独家秘方”草药叶子早已被苦涩的汁液浸透,他大口喘息着,每一次吸气都像是吞下一口粘稠的毒液,胸口火烧火燎。“沈…沈大侠…慢…慢点…胖爷我…我这两百斤…不是铁打的啊…”
“闭嘴!想活命就跟上!”沈惊鸿头也不回,声音带着焦躁。她敏锐的武者直觉告诉她,这片死寂的浓雾中,危机如同绷紧的弓弦!那沉闷的水声越来越响,其中似乎还夹杂着…极其细微的、金属碰撞和压抑的嘶吼?
突然!
“咿呀!”怀中的婴儿发出一声尖锐的啼哭!这哭声在死寂的浓雾中显得格外刺耳!
与此同时,苏瑶光和沈惊鸿同时感到一股极其阴冷的、带着强烈恶意的能量波动,如同冰锥般刺破浓雾,从斜前方骤然袭来!
“小心!”苏瑶光厉声示警,冰蓝灵力瞬间在身前凝成一面晶莹的护盾!
几乎在她出声的同时,三道深绿色的、如同毒蛇獠牙般的能量尖刺,撕裂浓雾,无声无息地射到!目标赫然是抱着婴儿的苏瑶光!
噗!噗!噗!
能量尖刺狠狠撞在冰晶护盾上!护盾剧烈震荡,发出令人牙酸的碎裂声!虽然挡住了攻击,但那阴冷污秽的气息瞬间穿透,如同跗骨之蛆般缠绕而上!苏瑶光闷哼一声,识海如同被针扎般剧痛,冰蓝灵力一阵紊乱,抱着婴儿的手臂也微微一麻!
“找死!”沈惊鸿勃然大怒!苏瑶光受袭的瞬间,她体内的赤红灵力如同被点燃的火药桶,轰然爆发!她甚至没看清袭击者在哪里,完全是凭借直觉和暴怒,手中沉重的龙骨剑鞘带着撕裂空气的尖啸,朝着能量尖刺射来的方向,狠狠横扫而出!
轰隆!!!
狂暴的赤红气劲如同怒龙出海!前方的浓雾被硬生生劈开一条短暂的通道!粗壮的藤蔓、腐朽的巨木残骸,在恐怖的蛮力下如同纸糊般被撕碎!一个潜伏在巨树后、全身覆盖着深绿色鳞片、如同人形蜥蜴般的巫神教徒,连惨叫都没来得及发出,就被这无差别的一击拦腰扫中!
咔嚓!令人毛骨悚然的骨骼碎裂声响起!那教徒的身体如同破麻袋般倒飞出去,撞在另一棵巨树上,软软滑落,眼见是不活了。
然而,沈惊鸿这含怒一击虽然霸道,却也彻底暴露了她们的位置,更搅动了本就浓郁的瘴气!
“嘶嘶——!”
“杀!”
四面八方,浓雾如同沸腾般翻滚起来!数十道深绿色的身影如同鬼魅般浮现!他们有的从腐烂的树洞中钻出,有的从厚厚的苔藓下爬起,有的甚至如同壁虎般倒悬在粗壮的藤蔓之上!统一的深绿色鳞甲覆盖着要害,脸上带着只露双眼的狰狞面罩,手中握着淬毒的弯刀、吹箭筒,还有闪烁着幽绿符文的骨杖!正是巫神教的精锐教徒!
为首一人,身形高瘦,如同竹竿,正是之前在官道上劫走“快递”的瘦长首领!他竖瞳中闪烁着怨毒和贪婪的光芒,死死盯着苏瑶光怀中啼哭的婴儿——或者说,是婴儿手中紧攥的那半片玉白骨片!
“交出圣童和圣骸!赐尔等全尸!”瘦长首领的声音如同毒蛇摩擦,带着浓重的西南腔调,在浓雾中回荡。
“放你娘的狗臭屁!”沈惊鸿怒极反笑,龙骨剑鞘重重顿地,赤红灵力如同烈焰般升腾,“想要?自己过来拿!看是你的蛇皮硬,还是姑奶奶的剑鞘硬!”
话音未落,战斗已然爆发!
数支涂抹着幽绿毒液的吹箭率先破空而至!同时,数名身手矫健的鳞甲教徒挥舞着弯刀,如同扑食的恶狼,从不同方向悍然扑上!刀光闪烁着致命的幽绿!
“保护好孩子!”沈惊鸿对苏瑶光低吼一声,不退反进!她如同猛虎入羊群,龙骨剑鞘在她手中化作一道赤红的旋风!大开大合,毫无花哨!纯粹的暴力美学!
砰!一个扑得最快的教徒被剑鞘当头砸中,覆盖着鳞甲的头颅如同西瓜般爆裂!红白之物飞溅!
横扫!又一个教徒被拦腰扫飞,撞断一棵碗口粗的小树!
格挡!反砸!弯刀与剑鞘碰撞,发出刺耳的金铁交鸣!巨大的力量直接将对方的弯刀震飞,剑鞘余势不减,狠狠砸在其胸口,鳞甲凹陷,胸骨碎裂!
沈惊鸿的战斗风格狂野而高效,每一次挥击都带着摧枯拉朽的力量!赤红的灵力如同火焰,灼烧着靠近的污秽气息。她硬生生在包围圈中撕开一道口子,吸引了大半的火力!
然而,巫神教徒数量众多,且悍不畏死!更麻烦的是那浓郁的瘴气,极大限制了沈惊鸿的视野和感知!总有毒箭或刁钻的弯刀从视线死角袭来!饶是她身法敏捷,赤红灵力护体,手臂和后背的衣衫也被划开了几道口子,皮肤上传来火辣辣的麻痹感!那是剧毒!
“惊鸿!小心瘴气侵蚀!”苏瑶光的声音带着焦急,她抱着啼哭的婴儿,无法全力施为,只能不断释放冰蓝灵力形成小范围的护盾,抵挡着漏网射来的毒箭和偶尔突破沈惊鸿防线的攻击。冰晶护盾每一次破碎,都让她识海一阵刺痛。婴儿的啼哭更是如同重锤,一下下敲在她的心上,让她分神!
更要命的是,那瘦长首领并未加入围攻沈惊鸿的战团!他站在稍远处,手中握着一根镶嵌着惨白骷髅头的骨杖,口中念念有词,枯瘦的手指不断在空中勾勒着深绿色的邪异符文!随着他的吟唱,周围的浓雾仿佛活了过来,更加疯狂地朝着沈惊鸿和苏瑶光涌去,带着强烈的腐蚀和迷幻效果!同时,一股无形的、阴冷粘稠的精神力场,如同蛛网般笼罩下来,试图侵入她们的识海!
沈惊鸿顿时感到压力倍增!动作似乎都凝滞了几分,如同陷入泥沼!赤红灵力的运转也受到了无形的压制!
“王魁!躲好!”苏瑶光瞥见缩在一棵巨树后、抱着头瑟瑟发抖的王魁,厉声喝道。同时,她眼中寒光一闪!不能再被动防御了!
“惊鸿!灵力融合!”苏瑶光清叱一声,凤凰契约的力量瞬间被她催动到极致!一股精纯、浩瀚、带着冰寒与智慧特质的精神力量,如同无形的桥梁,瞬间跨越空间,精准地注入沈惊鸿体内!
嗡!
沈惊鸿身躯猛地一震!一股难以言喻的清凉感瞬间驱散了侵入识海的阴冷粘稠!原本被瘴气和邪术压制得有些滞涩的赤红灵力,如同被注入了狂暴的催化剂,轰然暴涨!赤红的光芒瞬间变得刺目,隐隐透出一丝冰蓝的纹路!
“好!”沈惊鸿精神大振,发出一声畅快的长啸!她感觉自己的感知瞬间变得清晰,力量暴涨!手中龙骨剑鞘仿佛轻了几分,挥动间带起赤红与冰蓝交织的残影!
轰!一剑鞘将侧面偷袭的一个教徒连人带刀砸进地里!回身一记肘击,带着狂暴的灵力,将另一个教徒的面甲连同鼻梁骨砸得粉碎!她如同一台开足马力的杀戮机器,在敌群中左冲右突,所向披靡!暂时缓解了苏瑶光那边的压力。
苏瑶光额头渗出细密的汗珠,维持这种程度的灵力融合和精神链接,对她的消耗极大。她一边持续输出灵力,一边快速扫视战场,寻找破局的关键。她的目光最终锁定了那个正在全力施法、操控瘴气和精神压制的瘦长首领!
擒贼先擒王!
“惊鸿!掩护我!”苏瑶光低喝一声,抱着婴儿,身形如同鬼魅般向侧面滑出!她并非冲向瘦长首领,而是冲向战团边缘一处相对稀疏的区域!
她的动作立刻引起了瘦长首领的注意!他竖瞳一缩,骨杖立刻指向苏瑶光移动的方向!数道深绿色的能量尖刺再次凝聚射出!同时,指挥几个教徒扑向苏瑶光!
“你的对手是我!”沈惊鸿怒吼一声,手中龙骨剑鞘爆发出前所未有的光芒,如同挥舞着一根燃烧的巨柱,硬生生将扑向苏瑶光的几个教徒撞飞!同时,她竟将沉重的剑鞘脱手掷出!灌注着狂暴灵力的剑鞘如同离弦之箭,带着凄厉的破空声,直射瘦长首领!
瘦长首领脸色一变,不得不中断施法,骨杖挥舞,凝聚出一面深绿色的能量盾牌挡在身前!
轰!!!
龙骨剑鞘狠狠撞在能量盾上!爆发出震耳欲聋的巨响!狂暴的能量冲击波将周围的浓雾都震散了一大片!瘦长首领被震得连退数步,能量盾剧烈闪烁,几乎溃散!
就是现在!
趁着沈惊鸿掷出剑鞘制造的空档,瘦长首领被逼退、施法中断的瞬间!
苏瑶光眼神锐利如鹰!她早已蓄势待发!怀中的婴儿似乎也感受到了母亲的决绝,啼哭奇迹般地止住了,乌溜溜的大眼睛好奇地看着前方。
冰蓝灵力在苏瑶光空出的左手上疯狂汇聚、压缩!周围的温度骤降,空气中的水汽瞬间凝结成细小的冰晶!一支长约尺许、通体晶莹剔透、散发着极致寒意的冰箭在她指尖瞬间成型!箭尖一点蓝芒,凝练到极致,仿佛能冻结灵魂!
“去!”
苏瑶光一声清叱,指尖轻弹!
咻——!
冰箭无声无息地离弦而出!速度快到极致!在浓雾中留下一道笔直的、冰晶凝结的真空轨迹!目标直指——瘦长首领因格挡剑鞘而暴露出的心口要害!
这一箭,凝聚了苏瑶光大半的灵力和凤凰契约加持下的精神锁定!时机、角度、速度,妙到毫巅!
瘦长首领刚挡下狂暴的剑鞘冲击,旧力已去,新力未生!冰箭已至眼前!他竖瞳中第一次露出惊骇欲绝的神色!死亡的阴影瞬间将他笼罩!他甚至来不及做出任何有效的防御动作!
噗嗤!
一声轻响,如同热刀切入牛油!
晶莹的冰箭,精准无比地从他心口鳞甲的缝隙中贯入!瞬间透体而出!带出一蓬深绿色的、冒着寒气的血液!
瘦长首领的身体猛地一僵!他难以置信地低头看着自己心口那个迅速被冰霜覆盖的孔洞。冰冷、死寂的感觉瞬间蔓延全身,冻结了他的血液,也冻结了他的思维。他手中的骨杖无力地滑落在地,发出沉闷的响声。那双怨毒贪婪的竖瞳,光芒迅速黯淡下去,最终化为一片死灰。
“首…首领死了!”一个教徒发出惊恐的尖叫!
首领的猝死如同抽掉了这群巫神教徒的主心骨!原本悍不畏死的围攻阵型瞬间崩溃!残余的教徒看着如同煞神般冲过来捡起剑鞘的沈惊鸿,以及远处那个抱着婴儿、指尖还萦绕着致命寒气的清冷女子,眼中充满了恐惧!
“撤!快撤!”不知谁喊了一声,剩余的巫神教徒如同受惊的鸟兽,再也不敢恋战,纷纷转身,狼狈不堪地钻入浓雾深处,眨眼间消失不见。
战斗来得快,结束得更快。浓雾翻滚的战场上,只留下七八具形态各异的尸体,空气中弥漫着浓重的血腥味、毒液的腥甜和冰箭残留的寒意。
沈惊鸿拄着龙骨剑鞘,剧烈喘息着,赤红灵力缓缓收敛,身上几处伤口传来火辣辣的痛感,但更多的是劫后余生的畅快。她看向苏瑶光,咧嘴一笑,露出一口白牙:“干得漂亮!瑶光!那一箭,绝了!”
苏瑶光紧绷的神经也松懈下来,一阵强烈的眩晕感袭来,脸色微微发白。刚才那一箭消耗极大。她低头看向怀中,婴儿不知何时已经停止了啼哭,正睁着乌溜溜的大眼睛看着她,小嘴一咧,露出一个无齿的笑容,仿佛在安慰她。苏瑶光冰冷的心底瞬间注入一股暖流,疲惫感似乎都减轻了几分。
“胖爷…胖爷我还活着?”王魁哆哆嗦嗦地从巨树后探出头,看着满地狼藉和尸体,胖脸煞白,双腿抖得如同筛糠。
“少废话!快过来看看这些尸体!”沈惊鸿没好气地喊道,她走到那瘦长首领的尸体旁,用剑鞘拨弄了一下。尸体心口被冰箭贯穿的伤口已经被彻底冻结,连血液都成了深绿色的冰坨。她蹲下身,仔细翻找。
很快,她从瘦长首领贴身的内袋里,翻出了一块半个巴掌大小、非金非玉、触手温凉的黑色令牌。令牌一面刻着那个扭曲蛇虫缠绕的巫神印记,另一面则刻着一个古朴的“祭”字。
“巫神教的令牌?”沈惊鸿皱眉。
“不止。”苏瑶光抱着婴儿走过来,目光落在令牌边缘一处不起眼的刻痕上。那刻痕极其细微,像是一个小小的、抽象的葫芦轮廓,旁边还有一个更小的蝎子图案。“看这里,和之前甲壳上的标记一样。这令牌,很可能原本属于五仙教,后来被巫神教夺去改造了。”
沈惊鸿眼神一凝:“果然!这帮杂碎在强抢地盘!”
王魁也壮着胆子凑过来,看到令牌,突然“咦”了一声:“这…这令牌的材质…好像跟酸圣老爷…呃,那骨片有点像啊?都是那种温温凉凉的…”
他这一提醒,苏瑶光和沈惊鸿都是一怔。仔细看去,这黑色令牌的质地,确实透着一股温润感,虽然颜色深沉,但那种内敛的光泽,与婴儿手中那半片玉白骨片,隐隐有几分相似!
难道…这令牌也是某种…骸骨所制?
这个念头让两人心头都是一沉。巫神教、五仙教、神秘的“酸圣”骨片…西南这潭水,比想象中更深!
“有人!”沈惊鸿突然低喝,猛地转头看向战场边缘一片被战斗波及、倒伏的灌木丛!
苏瑶光也瞬间警觉,冰蓝灵力蓄势待发!
灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声响,伴随着压抑的痛苦呻吟。接着,一个身影极其艰难地、摇摇晃晃地站了起来。
那是一个老妪。她身上的衣物破烂不堪,沾染着干涸的血迹和泥污,样式奇特,带着明显的苗疆特色,衣襟上隐约可见蝎子和葫芦的绣纹。她脸上布满皱纹,肤色黝黑,此刻却透着一种失血的灰败。最触目惊心的是她的左臂——自肩膀以下,齐根而断!断口处血肉模糊,用一些粗糙的草叶和布条紧紧包裹着,却依旧有深紫色的血液不断渗出,滴落在腐叶上,发出“嗤嗤”的轻响,显然蕴含着剧毒!她仅存的右手,死死抓着一根扭曲的、顶端镶嵌着一颗黑色蝎珠的木杖,支撑着她摇摇欲坠的身体。
她浑浊的眼睛扫过满地巫神教徒的尸体,尤其是在那瘦长首领的尸身上停留了片刻,眼中闪过一丝刻骨的仇恨和解脱。最后,她的目光落在了苏瑶光、沈惊鸿和王魁身上,充满了警惕、审视,以及…一丝微弱的希冀。
“你们…不是巫神教的走狗?”老妪的声音嘶哑干涩,如同砂纸摩擦,带着浓重的西南苗疆口音。她的身体晃了晃,似乎随时会倒下。
“老婆婆!我们是来帮你们的!”王魁看到那断臂的惨状,吓得一哆嗦,但想到之前看到的求救标记,还是鼓起勇气喊道,“我们看到求救标记了!黑蝎峒的!”
听到“黑蝎峒”三个字,老妪眼中猛地爆发出强烈的光芒,随即又被巨大的悲怆淹没。她踉跄着向前一步,急切地问:“标记…你们…你们看到了?峒里…峒里还有人出来吗?”
苏瑶光看着她绝望中带着最后一丝期盼的眼神,缓缓摇了摇头:“只有标记。我们顺着标记找来,遇到了巫神教的伏击。”
老妪眼中的光芒瞬间熄灭,身体剧烈地摇晃了一下,仅存的右手死死攥紧木杖,指节发白,发出咯咯的声响。大颗浑浊的泪水从她布满皱纹的脸上滚落,混合着血污和泥土。
“没了…都没了…”她嘶哑地呜咽着,如同濒死的母兽,“黑蝎峒…被攻破了…大祭司战死…阿郎他们…为了掩护我这把老骨头断后…都…都…”她哽咽着,悲痛得无法言语。
沈惊鸿和苏瑶光对视一眼,都看到了彼此眼中的沉重。五仙教的一个支系,竟然被巫神教灭掉了?
“老婆婆,节哀。”苏瑶光上前一步,声音带着一丝不易察觉的柔和,“巫神教为何要赶尽杀绝?你们供奉的五圣…”
“五圣?”老妪猛地抬起头,眼中爆发出强烈的悲愤和怨毒,她仅存的右手指向沈惊鸿手中的黑色令牌,又指向地上巫神教徒的尸体,声音尖利,“他们!他们这些亵渎祖灵的魔鬼!他们抢夺圣地!亵渎圣骸!用邪法污染我们的圣虫!他们要的不是地盘!是‘钥匙’!是打开‘万毒窟’的‘钥匙’啊!”
“钥匙?万毒窟?”沈惊鸿和苏瑶光心中同时一震!
老妪的目光,却猛地转向了苏瑶光怀中——更准确地说,是转向了婴儿那只紧攥着玉白骨片的小手!
当她看清那半片温润骨片时,她浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆!仿佛看到了世间最不可思议的事物!灰败的脸上涌起一股病态的潮红!
“圣…圣骸?!不…不对…是…是…”她的呼吸变得极其急促,仅存的右手颤抖着抬起,似乎想指向那骨片,又似乎想触摸,眼中充满了难以言喻的激动、困惑和一种近乎朝圣的狂热!“这气息…是…是‘源’…是…”
她的声音戛然而止!身体猛地一僵!
噗!
一道极其细微、几乎看不见的深绿色丝线,如同活物般,毫无征兆地从她断臂处那深紫色的伤口中猛地钻出!速度快如闪电,直射苏瑶光怀中的婴儿!
这偷袭来得毫无征兆!阴毒到了极致!显然是早已潜伏在她伤口中的巫咒,在她情绪激动、心神失守的瞬间被引爆!
“小心!”沈惊鸿目眦欲裂,想要救援已是不及!
苏瑶光更是心神剧震!她抱着婴儿,根本来不及做出任何有效的防御动作!只能下意识地将婴儿往怀中一护,用自己的后背去挡!
就在这千钧一发之际!
嗡——!!!
婴儿手中那半片玉白骨片,仿佛受到了那深绿丝线恶毒邪气的强烈刺激,骤然爆发出前所未有的璀璨白光!纯净、凛冽、带着裁决万邪的无上威严!
嗤——!!!
那根深绿丝线如同撞上了无形的太阳,在白光照射下瞬间汽化,发出一声凄厉的哀鸣,化作一缕青烟消散!
骨片爆发的白光并未停止,反而如同水波般荡漾开,瞬间扫过老妪的身体!
“呃啊!”老妪发出一声痛苦的闷哼,身体剧烈抽搐!她断臂处那深紫色的伤口中,仿佛有无数细小的东西在白光下挣扎、消融!一缕缕深绿色的邪气被强行逼出、净化!
这突如其来的净化似乎耗尽了老妪最后一点生命力。她眼中的狂热和痛苦迅速褪去,身体如同被抽掉了所有骨头,软软地向后倒去。
苏瑶光一个箭步上前,在沈惊鸿的帮助下扶住了她。
老妪躺在冰冷的腐叶上,气息微弱如游丝。她浑浊的眼睛望着苏瑶光,又看向她怀中因骨片爆发白光而好奇瞪大眼睛的婴儿,最后目光定格在那半片温润的骨片上。
“是…是它…”老妪的嘴唇蠕动着,声音细若蚊呐,却带着一种洞悉真相的释然和急切,“圣骸…是‘钥匙’…但…它更是‘锁’…小心…万毒窟…真正的‘源’…在…在…”
她的声音越来越低,最终彻底消失。那双浑浊的眼睛失去了最后的光彩,依旧圆睁着,望着西南更深处的方向,带着无尽的担忧和不甘。
苏瑶光轻轻合上了老妪的双眼,心中沉甸甸的。钥匙?锁?万毒窟?真正的源?老妪临终前断断续续的话语,如同一个个沉重的谜团砸在心头。这半片来自母后、庇护着她们的骨片,到底是什么?
沈惊鸿捡起老妪掉落的、顶端镶嵌着黑色蝎珠的木杖,面色凝重:“看来,我们离答案,还有巫神教真正的老巢…不远了。”她望向浓雾深处,那沉闷如雷的水声源头,仿佛已经听到了深渊的咆哮。