沈府下人们瞧见自家小姐回来了,个个笑容洋溢。
沈棠棠亦是眼含笑意,缓缓下了车驾。
而顾远舟翻身下马之后,走上前来,下意识的就伸出手想要扶住沈棠棠。
面对这份殷勤,沈棠棠檀口微张,显得十分意外。
反应过来后,她立即婉拒道,“多谢义兄好意,只是你我之间…身份敏感,于理不合。”
“抱歉,是我莽撞了。”
显然顾远舟也意识到了什么,有些尴尬的收回了手。
站在门口迎客的沈尚书远远的瞧见女儿后,原本已经笑僵的嘴角情不自禁的咧得更大了。
“乖宝哦,爹可算等到你了!”
只见他三步并作两步的迎上前来,将沈棠棠仔仔细细的看了又看,“岑国公府这些日子风波不断,没有波及到你和小外孙吧?”
沈棠棠刚想回答,就听见路口处负责收拜帖的家仆声如洪钟,大声唱了一句,“太子爷驾到,赠沈府玉如意两柄,明珠十斛。三皇子驾到,赠沈府海棠宫花一支,东海夜明珠一对,翡翠寿字摆件一个。”
人群、车马皆为皇家让路,紧接着,太子和三皇子的鸾驾一前一后的,慢慢行了过来。
沈棠棠微蹙眉头,轻轻贴近了父亲耳畔。
“阿爹,这两位殿下平时在朝堂上斗得跟乌眼鸡似的,这次一起前来,您得多提防着些。还有,礼数上也不能厚此薄彼,您快去迎一迎吧。”
“那你…”
“您放心,女儿好着呢。我这就自己进府,找阿娘去。”
给自家父亲吃了一颗定心丸后,沈棠棠对着身后的顾远舟微笑道,“义兄,走吧。我带你四处逛逛,介绍一下。”
顾远舟巴不得她多透露些沈府的布局,连忙点点头,随着她步入府内。
他们穿过熙熙攘攘的前厅,一边行,一边看。
沈棠棠向顾远舟详尽的介绍着。轮到书房时,她特地强调了一句,“那边是父亲的书房,他平日里喜欢在那里处理公务。沈尚书府没有什么禁忌之地,唯独此处守卫森严,没有父亲允准,无人能够涉足。”
“义兄还请注意,不要犯了父亲忌讳。”
顾远舟为了维持自己乡下土包子的人设,当即诚惶诚恐道,“是是。那是自然的。”
不知不觉间,已经来到了席面之间。
沈夫人正忙着招呼客人落座,见到女儿后,她脸上露出了慈爱的笑容。
“阿棠,你可算来了,快来这边坐。”
沈夫人招手示意女儿过来,在目光转向顾远舟时,却是被吓得站都站不太稳,“顾…顾远舟!阿棠,他,他是……”
“母亲,您别误会,他不是远舟。他名顾远泽,是顾家族中子弟。公爹感叹他与夫君容貌相似,故而认下来做了义子。今日,他是特地来为父亲贺寿的。”
沈棠棠上前一步扶住母亲,耐心解释道。
原本两人一同出现,便引来了不少宾客的注目。
听到这样的说法后,席间窃窃私语不断。
“这世间居然有长相如此相似之人?也不知国公爷这会儿收这个义子,打的是什么主意。”
“沈家千金不仅背靠尚书府,而且那肚子里,可是揣着遗腹子呢。再怎么打算,也不会越过她去,咱们瞎操什么心。”
“是啊是啊,还是少沾上这家人吧。这岑国公府最近可邪门了,丧事一桩接一桩,京中各家布庄里的白绸,都被他家买涨价了。”
……
说者无心,听者有意。
顾远舟心中恨恨,却也只能按捺下来。
沈夫人听了女儿的解释后,再开口时语气温和:“原来如此。来者是客,阿棠,你且带他入席,好生招待。”
顾远舟微微躬身,“多谢夫人安排。”
随着宾客陆续入座,太子与三皇子终于也露了面。
一时间满座噤声,众人皆跪拜于地,只留下太子萧明弈与三皇子萧明钰之间唇枪舌剑,你来我往。
“啧啧啧,太子殿下真是威风。所到之处,总是四海臣服,万民跪拜啊~”
“三皇弟慎言,这样的话若是让父皇听见了,就是僭越之罪!”
听到这回答,萧明钰十分恣意随性的往廊柱上一靠,眼中满是玩味之色,“放眼京都,谁不知道萧让他跟太子殿下您走得近?有他兜着,太子殿下怕什么?”
“萧明钰!谁给你的胆子议论当朝锦衣卫指挥使!”
见自家阿爹苦哈哈的挤在两位殿下中间,满面愁容的模样,沈棠棠深吸了一口气,走上前去打破僵局,“请两位殿下安。”
“阿爹,如今已是隅中时分,吉神照临,咱们该开宴了吧。”
“呦,这是打哪儿来的小美人啊?”
三皇子萧明钰站直了身子的同时,饶有兴趣道。
“回三殿下的话,臣女沈棠棠,是岑国公世子顾远舟的遗孀。”
沈棠棠福了福身子,自报家门。
“原来是沈卿的爱女啊。进退得宜,气度如兰,不愧有大周第一才女之名。”
太子萧明弈赞了沈棠棠一句后,接过了话头,“沈小姐说的是。吉日自然有吉时。三皇弟,咱们落座吧,不要耽误沈卿的寿辰。”
沈尚书如蒙大赦,连忙冲着管家招招手,“来人呐,开宴!”
一番觥筹交错后,宴席已到酣时,忽然隔墙起了一阵骚动。
随后管家匆匆赶来,低声在沈父耳边说了句什么。
沈父面色顿时变得凝重起来,他站起身来,向太子和三皇子致歉道,“两位殿下稍歇,书房里进了窃贼,已被管家当场拿住。事关军情,下官要亲自去审一审那贼人。”
太子萧明弈闻言也一同起身,“特地选在寿辰之日动手,定然是个居心叵测之徒。沈卿,本宫随你一起去。”
待到两人一前一后的离去之后,三皇子萧明钰才慢悠悠的放下酒杯,瞥向沈棠棠,“沈小姐,话说起来…你带来的那个上不得台面的义兄,去哪里了?”
沈棠棠心下一惊。
在此之前,他们并没有面对面见过,萧明钰怎么会知道她带了人来?