青铜门缝中的黑影刚站起,吸力未减,水流倒卷。陈霜儿右手仍按在玉佩上,指尖残留着窥灵符碎裂时的灼热感。她没有回头,声音压得很低:“别动。”
姜海立刻绷紧身体,双臂护住云汐。云汐靠在他背上,呼吸急促,伤口又渗出血丝。
“刚才那光……不是幻象。”陈霜儿说,“他们真的变成了傀儡。”
姜海咬牙:“那就救不出来也要闯。”
“不能硬来。”陈霜儿闭眼,掌心贴紧玉佩。她不再等子时回溯,也不再依赖外物探路。这一次,她直接唤出体内残缺道源令的力量。
心念一动,识海微震。
玉佩骤然发热,一道幽蓝光线从珠心射出,在浑浊海水中划出笔直轨迹,直指漩涡最深处。
云汐猛地抬头,瞳孔收缩:“那是……引灵之光?!”
她声音发抖:“只有初代鲛皇才能激活的指引之光……你怎么会有?这不可能!”
姜海盯着那道光,咧嘴笑了:“怕什么?既然能指路,就说明我们走对了。”
他调整呼吸,握紧手中斧头:“前面是禁地也好,死路也罢,有霜儿在,咱们照闯不误。”
陈霜儿没说话。她睁开眼,目光顺着光线看去。漩涡中心被礁石环抱,常人根本无法靠近,更别说发现入口。但现在,那道光稳稳指向一处隐秘区域。
“跟上。”她说。
三人结成三角阵型,逆着吸力缓缓下沉。水流越来越急,耳畔只剩呼啸声。姜海在前开路,用斧刃劈开缠绕的海藻;云汐居中,勉强稳住身形;陈霜儿断后,左手始终贴在玉佩上,确保光线不偏不倚。
越往深处,水温越低。皮肤开始发麻,灵力运转也变得滞涩。
“快到了。”陈霜儿低声说。
前方礁石交错,形成天然屏障。而在最内侧,一扇高达十丈的青铜巨门静静矗立。表面布满藤壶与海藻,门缝渗出微弱蓝光,和之前那扇破损的门完全不同。
这才是真正的入口。
云汐看着巨门,脸色发白:“这里是族中禁地……传说触碰此门者,会被沉眠之罚吞噬神魂……历代没人敢进……”
“现在有人敢了。”姜海一步踏前,“我们不是来找传说的,是来找命的。”
陈霜儿游到门前,指尖轻触门面。古文刻痕深陷,蕴含封印之力。她调动灵力,同时默念一段口诀——那是觉醒记忆时浮现的前世言语,不知何时学会,却自然涌上心头。
第一个字亮起。
接着是第二个、第三个……
如同星点连缀,整片文字逐一泛光。光芒由暗转亮,最终连成一片。
巨门发出低沉轰鸣,尘沙翻滚。门缝缓缓扩大,一股寒气扑面而来。通道内壁流转着古老符文,幽光闪烁,映照出深远路径。
石珠光芒随之收敛,沉入玉佩。指引完成。
陈霜儿收回手,呼吸平稳:“这就是入口。”
姜海盯着通道深处:“里面太安静了。”
“正因如此才危险。”陈霜儿说,“之前的门有吸力,是因为魔气主动拉人进去。而这扇门……是被动开启的。它等的是持令者。”
云汐颤抖着开口:“你们真要进去?这里面……可能连先祖都没走过……”
“所以才必须走。”陈霜儿看向她,“你族人失踪,祭坛异变,血碑将启。这不是巧合。有人在布局,而我们要打断它。”
她顿了顿:“你可以留在外面。”
云汐摇头:“我不能退。我是最后一个活着出来的守卫……如果我不去,谁还能告诉族人真相?”
陈霜儿点头:“那就跟紧。”
三人踏入通道。脚底触及坚硬石面,不再是松软海泥。空气凝滞,带着远古气息。壁上符文忽明忽暗,像是某种预警机制。
姜海举起斧头,警惕四周:“这地方不像没人来过。”
“不是没人来。”陈霜儿扫视地面,“是来的人,都没出去。”
她弯腰查看一块碎裂的石板,上面残留半枚脚印。鞋底纹路特殊,不属于鲛人族。
“玄霄宗的人来过。”她说,“不止一次。”
姜海皱眉:“冷月的手下?”
“也许是他本人。”陈霜儿站起身,“但他没成功。否则门不会等到我们来才开。”
云汐忽然指向左侧墙壁:“那里……有个凹槽。”
众人看去。墙面上确实有一处方形空洞,边缘光滑,大小刚好容纳一枚令牌。
陈霜儿摸了摸腰间玉佩。道源令微微震动,像是在呼应什么。
“这不是存放位。”她判断,“是验证位。只有持令者通过考验,才能继续前进。”
姜海环顾四周:“考验在哪?”
话音未落,脚下地面轻颤。壁上符文亮度突变,由蓝转红。远处传来金属摩擦声,像是机关启动。
“来了。”陈霜儿后退半步,寒冥剑出鞘。
通道尽头,一道黑影缓缓移动。轮廓分明,四肢修长,关节处泛着金属光泽。它没有头颅,肩部嵌着一颗旋转的水晶,散发淡紫色光晕。
“机关兽。”陈霜儿低声道,“以灵力为能源,专杀入侵者。”
姜海咧嘴一笑:“正好活动筋骨。”
他正要冲上前,却被陈霜儿一把拽住手腕。
“别动!”她盯着机关兽的脚步,“它踩的每一步,都在触发新的符文。地上有阵法。”
果然,那怪物每走一格,地面就会亮起一道纹路。纹路连接成网,覆盖整个通道前段。
“这是杀阵。”陈霜儿说,“一步踏错,万箭穿心。”
姜海收住脚步:“那怎么办?等它过来?”
“不。”陈霜儿闭眼,调动道源令能力。每日子时可回溯一日经历,但现在时间未到。她只能靠观察找破绽。
她盯住机关兽肩上的水晶。那光晕旋转有规律,每隔七次闪烁,会出现一次短暂停顿。
“它有盲区。”她说,“每次停顿,是它读取信息的瞬间。那时,阵法也会暂停一秒。”
姜海眼睛一亮:“够我冲过去了。”
“不是你。”陈霜儿抽出一张符纸,“是我。”
她将灵力注入符纸,轻轻弹出。符纸飘向机关兽前方三尺处,恰好落在阵法纹路上。
紫光闪动,机关兽肩部水晶旋转加快。下一瞬,它猛然转向符纸方向,右臂抬起,掌心射出一道光束。
轰!
符纸炸裂,气浪掀开水流。
就在光束发射的刹那,地面纹路全部熄灭。
“就是现在!”陈霜儿低喝。
她率先冲出,脚尖点地,精准避开所有符文节点。姜海紧随其后,凭借蛮力跳跃腾挪。云汐咬牙跟上,险些踩中边缘纹路,被姜海一把拉回。
三人冲过杀阵区域,背靠石壁喘息。
机关兽停下动作,肩部水晶恢复缓慢旋转,似乎未能锁定目标。
“它不会放弃。”陈霜儿说,“这只是第一道关。”
姜海抹了把脸:“后面还有多少?”
“不知道。”陈霜儿望向通道深处,“但门既然开了,就没有回头路。”
云汐靠在墙上,看着那具沉默的机关兽,声音很轻:“你们有没有觉得……它不像在攻击我们?”
陈霜儿一怔:“什么意思?”
“它的目标……好像是为了阻止我们继续往前。”云汐说,“而不是杀死我们。”
姜海冷笑:“不管是不是想杀,刚才那一炮要是打实了,谁都得躺下。”
陈霜儿却陷入思索。她再次看向机关兽。那水晶仍在转动,动作机械,但步伐严谨,像是执行某种既定程序。
“也许……它是在测试。”她说,“测试我们有没有资格进去。”
姜海皱眉:“拿命测?”
“修真之路,本就是生死之间。”陈霜儿站直身体,“既然敢来,就没打算活着回去。”
她向前走了一步。
地面没有反应。
机关兽也没有动。
第二步,第三步……
直到走出十步之外,身后依旧安静。
“它认可了。”云汐喃喃道。
陈霜儿没有回应。她盯着前方。通道逐渐变宽,两侧出现石柱,柱上雕刻着奇异图腾。每一个都与道源令的纹路相似。
她的玉佩再次震动。
不是警告,是共鸣。
“最后一枚令……就在前面。”她说。
姜海握紧斧头:“那就别停。”
三人继续前行。脚步声在通道中回荡。越往里走,空气越冷。石柱间的距离越来越近,最终形成一条狭长走廊。
走廊尽头,是一扇半开的石门。门内漆黑一片,什么都看不见。
陈霜儿走到门前,伸手推门。
门轴发出刺耳声响,缓缓开启。
一股腥风扑面而来。
门内地面散落着数具骸骨,姿势扭曲,手中还握着武器。有些是鲛人族,有些穿着玄霄宗服饰。
而在房间中央,悬浮着一枚暗金色令牌残片,静静旋转。
陈霜儿盯着它,心跳加快。
这就是第九枚道源令。
她迈出一步,踏入门内。