血海魂灵点头的瞬间,陈霜儿感觉脚下的空间开始震颤。她还未来得及反应,四周的黑雾猛然翻涌,凝聚成一道高大的身影。那是一个披着残破铠甲的魔将虚影,双眼赤红,手中握着一柄由黑气缠绕而成的长刀。它没有说话,只是抬起刀锋,直指她的眉心。
姜海从后方冲出,重剑横劈,砍向魔将腰部。刀锋触及虚影的刹那,一股黑气顺着剑身炸开,姜海整个人被震飞出去,背部撞上岩壁,口角溢出血丝。他挣扎着要站起来,但右臂已经无法发力,只能单膝跪地,喘着粗气。
陈霜儿立刻冲到他身边,伸手扶住他的肩膀。姜海咬牙说:“别管我,它要的是你。”话音未落,魔将已逼近,一刀斩下。她拉着姜海侧身闪避,寒冥剑出鞘格挡,却被巨力压得手臂发麻,膝盖几乎触地。
她抬头看向魔将,发现它的双脚并未落地,而是悬浮在半空,周身缠绕着数条漆黑锁链,那些锁链另一端扎入虚空,像是某种阵法的连接点。她忽然意识到,这不只是攻击,而是一场试炼——对方在逼她动用道源令的能力。
胸口的玉佩开始发热,比之前更烫。一段画面涌入脑海:千年前,她站在祭坛中央,十二护法环绕,面对铺天盖地的魔军。那时她手中道源令轻抬,只说了一句“令出,法则随”,天地规则便为之改写,所有敌人的力量被瞬间瓦解。
现在她明白了。
道源令不是武器,也不是钥匙,它是权柄。
是执掌法则的凭证。
她闭上眼,心中默念子时回溯。今日子时刚过,能力已经恢复。她选定时间点——姜海被击飞前的那一瞬。
时间无声倒流三息。
画面回到最初。魔将举刀劈下,姜海正欲扑出。这一次,她没有拔剑,也没有闪避。她站在原地,左手紧握胸前玉佩,右手向前平伸,掌心对准魔将腰间的锁链连接处。
口中轻喝:“断。”
一道无形波动扩散而出。
锁链应声崩裂。
魔将动作戛然而止,身体剧烈晃动,仿佛失去了支撑。它发出一声低吼,转身面向她,刀锋再起。但她已不惧,寒冥剑顺势上挑,直刺其胸口。剑尖没入虚影的刹那,整道身影如烟消散,连同那柄黑气长刀一同化为灰烬。
血海恢复平静。
风停了,浪也静了。
魂灵仍悬浮在空中,佝偻的身影微微颤抖。它的双眼幽光急促闪烁,声音第一次出现波动:“你竟已悟法则之力?”
陈霜儿没有回答。她低头查看姜海的伤势,发现他右臂有明显内伤,经脉受损严重。她将灵力缓缓输入其体内,稳定心脉。姜海睁开眼,低声问:“赢了?”
“暂时。”她说。
魂灵缓缓飘近,停在他们上方三丈处。“第二关试炼结束。”它说,“你能以令御法则,说明前世因果未断。但这一关,并非只为测你实力。”
她抬头:“那是为了什么?”
“为了看你会不会救他。”魂灵指向姜海,“护法之责,不在杀敌,而在守护。你若只顾自身觉醒,不顾同伴生死,纵然掌握法则,也不配称令主。”
陈霜儿沉默片刻,说:“我不是为了当护法才救他。”
“那你为何出手?”
“因为他先挡在我前面。”她看着姜海的脸,“每一次都是。”
魂灵不再说话。它抬起手,指向血海上空的一处裂隙。那里浮现出一道光门,门内隐约可见一座石殿轮廓。
“第三关,在那里。”魂灵说,“你若通过,便可获得通往血海核心的路径。”
姜海撑着地面站起来,虽然脸色苍白,但站得稳。“我去。”
“你不行。”陈霜儿拦住他,“经脉断裂两处,强行运功会伤及丹田。”
“那就等我恢复。”他说,“我不可能让你一个人进去。”
她盯着他看了几秒,然后摇头:“我没打算现在进。”
“为什么?”
“因为你还不能走。”她说,“我必须先帮你疗伤。”
姜海急了:“可试炼……”
“试炼不会消失。”她打断他,“但它等得起,你不一定等得起。”
她盘膝坐下,让姜海背对她。双手贴在其后背命门穴,开始输送灵力。她的灵力带着一丝寒意,缓慢梳理断裂的经脉。姜海咬牙忍痛,额头渗出冷汗。
时间一点一滴过去。
血海无波,魂灵静立。
不知过了多久,姜海的气息终于平稳下来。他试着活动右臂,虽仍有胀痛,但已能运转灵力。他转头说:“可以了。”
陈霜儿收回手,指尖微抖。她消耗不小,脸色略显苍白。但她很快站起身,看向魂灵:“我们准备好了。”
魂灵没有回应。它缓缓转身,面向光门方向。那扇门开始缩小,边缘泛起裂纹。
“时限将至。”它说,“你们只有一次机会进入。”
陈霜儿拉起姜海的手腕:“走。”
两人疾步冲向光门。在即将触及的瞬间,门体骤然收缩,只剩一人宽窄。姜海猛地将她往前一推,自己却被弹开。
“你干什么!”她回头喊。
“你先进去!”姜海趴在地上大喊,“这是你的试炼!”
她还想退回来拉他,但光门已经开始关闭。最后一刻,她跃入其中。
眼前景象变换。
她站在一条狭窄的石桥上,桥下是翻滚的血浪。桥尽头是一座孤零零的石殿,门扉紧闭。空气中弥漫着腐朽的气息。
她迈步前行,脚步落在石板上发出清晰的响声。走到桥中央时,地面突然震动。两侧血海中升起八根铁柱,每根铁柱上都锁着一具尸体。那些尸体穿着不同宗门的服饰,有玄霄宗的,也有其他门派的。他们的胸口都被挖空,心脏位置嵌着一块黑色晶石。
晶石亮起红光。
尸体同时睁眼。
它们挣脱锁链,踏着血浪朝她走来。速度越来越快。
她拔出寒冥剑,准备迎战。
就在这时,胸口玉佩剧烈震动。
一道记忆浮现:这些尸体,是当年为封印魔尊而死的八位守令者。他们并非自愿献祭,而是被欺骗、被剥离灵魂,最终成为封印的养料。
她愣住了。
这些人,不该是敌人。
她收剑入鞘,站在原地不动。
第一具尸体扑来,利爪直取她咽喉。
她在最后一刻闭上眼。
没有疼痛。
只有一声叹息。
尸体在她面前停下,爪子停在距离她脖子一寸的地方。接着,它缓缓低头,单膝跪地。其余七具尸体也相继跪下,围绕她形成一圈。
血海分开一条路。
石殿大门自动开启。
她睁开眼,一步步走向殿门。身后八具守令者尸体缓缓消散,化作光点升空。她没有回头,只听见风里传来八个字:
“令主归来,万灵俯首。”
踏入石殿的刹那,她看见正中央悬浮着一枚血色令牌。那不是道源令,却与之气息相通。令牌下方刻着一行小字:
“以血为引,开门见路。”
她抽出寒冥剑,在掌心划出一道口子。鲜血滴落,正好落在令牌表面。
令牌吸收血液后,发出嗡鸣,缓缓转动,指向东南方一处坐标。
她记下方位。
正要退出石殿,耳边忽然响起一个声音:
“你以为,这只是试炼?”