玄冰盾震动的瞬间,陈霜儿已经动了。她向左翻滚,身体贴地滑行,一支黑箭擦着她的右肩飞过,钉入身后古树,箭尾还在颤动。
姜海没有迟疑,重剑横在胸前,一步踏出,直冲林边。树叶炸开,那道黑影跃出,正是桥头逃走的魔修首领。他手中短弓还未收起,脸上带着狠意,眼神死死盯着陈霜儿。
陈霜儿站稳,寒冥剑出鞘半寸。她认得这个人。破令盟的战将,曾在青州城外截杀三名守令修士,手段凶残。此刻他追到这里,不是为了伏击,是为了灭口。
她闭眼一瞬,心念沉入道源令。回溯能力发动,画面倒流半息之前——她“看见”了那一箭的轨迹,也看清了首领拉弓时左腿微微一抖。那一刹,肌肉绷紧,关节发出细微错位声。
她睁开眼,左手摸向腰间玉佩。指尖触到那枚黑色令牌,脑海中骤然浮现一段影像:首领盘坐在血池中,双腿浸在暗红液体里,左手按在左膝上,口中念咒。血光流转,他的筋骨被强行重塑,但左腿经脉断裂处始终无法愈合。
因果窥探完成。道源令给出答案——此人左腿是弱点,发力过度会滞缓半息。
她传音给姜海:“攻他左腿,三招内动手。”
姜海点头,重剑猛然砸地。轰的一声,地面裂开,尘土飞扬。首领身形一闪,欲退后结印。姜海却不管不顾,低吼一声扑上前,重剑横扫,逼得对方抬臂格挡。
剑与臂甲相撞,火花四溅。首领借力后跃,左脚落地时微不可察地顿了一下。就是这一下,被陈霜儿盯住。
“现在!”她声音落下。
姜海怒吼,再次猛冲。这一次他不再留力,重剑高举,全力劈下。首领举臂硬接,却被震得后退两步,左腿终于承重,膝盖微弯。
陈霜儿动了。她脚下一点,身形如风掠出。道源令在体内轻震,时间仿佛慢了一瞬。她绕到首领背后,寒冥剑出鞘到底,剑身泛起冰蓝光芒。
剑尖刺入后心,没有停顿。鲜血顺着剑槽涌出,滴落在枯叶上。首领身体一僵,喉咙里发出咯咯声响,手中短弓掉落。
“你……”他低头看着透胸而出的剑尖,嘴角扯出冷笑,“以为杀了我,就能阻止……”
陈霜儿剑势未收,左手疾出,按在他天灵盖上。道源令发热,一股力量压下,封锁其神魂动荡。她知道这种人临死必会自爆元婴,毁掉一切线索。
首领挣扎不得,眼中凶光不减。“魔尊大人不会放过你们……七日之后,登仙路断,万魂献祭……九枚令归一,祂将归来……”
话音未落,气息断绝。身体软倒,陈霜儿抽剑,血线喷出,在空中划出弧线。她蹲下,迅速搜身,在他贴肉的怀中摸出一张泛黄羊皮卷。
展开一看,字迹狰狞扭曲,写着:“七日后,集齐九枚道源令,复活魔尊。”卷角盖着一枚血印,形状与破令盟令牌上的“令”字完全一致。
她盯着那行字,手指收紧。七日。时间不多了。
姜海走过来,看了看尸体,又看向羊皮卷。“这上面说的是真的?”
“是真的。”陈霜儿将卷轴收进玉佩内层空间,以道源令之力封住气息。她不能让任何人远程感应到这份情报。
姜海握紧重剑,肩上的旧伤渗出血迹,但他没去管。“我们现在怎么办?”
“回宗。”她说,“必须让宗主知道这件事。”
“可冷月那边……”
“我知道。”陈霜儿站起身,目光扫过四周树林,“但现在顾不上那么多。魔尊若真复活,整个九洲都会陷入混乱。”
姜海点头,走到她身边。两人并肩而立,警惕地看着四周。夜色渐浓,风穿过林梢,吹动枯叶沙沙作响。
他们开始前行。小路狭窄,两侧是密林,脚下是碎石和断枝。陈霜儿走在前面,手始终放在寒冥剑柄上。姜海殿后,双眼不断扫视后方。
走了约莫半柱香时间,前方出现一处岔道。左边通向山崖小径,右边是通往玄霄宗主峰的捷径。陈霜儿停下。
“走右边。”她说,“不能再绕远。”
姜海应了一声,跟上。就在这时,他忽然皱眉。“你听到了吗?”
陈霜儿也察觉到了。地面有轻微震动,像是远处有人奔跑。不止一个。
“不是我们的人。”她低声说。
姜海握紧重剑。“要不要换个方向?”
“不用。”陈霜儿摇头,“他们若是冲我们来的,躲不过。若是路过,更不必怕。”
话音刚落,右侧林中传来脚步声。两人同时转身,兵器在手。几个身影从树影中走出,穿着玄霄宗外门弟子服饰,脸色慌张。
为首一人看到他们,立刻抱拳:“是陈师姐和姜师兄!太好了,我们被人追杀,快救我们!”
陈霜儿没动。她盯着那人的眼睛,发现他的呼吸虽急,但脉搏平稳,不像真正受惊之人。
“谁在追你们?”她问。
“是……是魔修!他们杀了巡山弟子,我们侥幸逃出来……”那人说着,右手悄悄移向腰间。
陈霜儿眼神一冷。她记得这个动作。上次在青州城,那个假扮探子的暗卫,也是这样偷偷摸向储物袋。
她不动声色,传音给姜海:“准备动手。”
姜海缓缓抬起重剑。
那人手刚碰到腰带,陈霜儿已闪身而至。一掌拍出,正中其胸口。那人飞出三丈,撞断一根树枝才落地。他吐出一口血,脸上惊恐全无,反而露出狞笑。
“果然警觉。”他撑地站起,撕开外袍,露出里面黑色衣甲,“可惜,你们今天谁都别想活着回去。”
其余几人也纷纷撕去伪装,抽出兵刃。陈霜儿扫了一眼,五人,修为都在筑基后期以上,显然是精锐。
“又是破令盟。”姜海低声道。
“不止。”陈霜儿盯着地上那具魔修首领的尸体,“他们是来收尸的。”
话音未落,其中一人突然扑向尸体,伸手去掏怀中。陈霜儿反应极快,寒冥剑掷出,如电射出,贯穿那人手掌,钉入地面。
“谁都不准碰他。”她冷冷道。
剩下四人对视一眼,同时出手。刀光剑影瞬间笼罩两人。
姜海大喝一声,重剑横扫,逼退两人。陈霜儿召回寒冥剑,剑锋一转,斩向左侧偷袭者咽喉。那人仰头避让,却被她一脚踢中下巴,倒地不起。
战斗迅速升级。四人配合默契,攻势连绵不绝。陈霜儿以快打快,每一剑都直取要害。姜海则负责正面强攻,重剑每一次挥动都带着沉重压力。
一名敌人趁机绕到陈霜儿背后,手中短匕直刺后心。她早有察觉,寒冥剑回撤,反手格挡,同时脚下发力,转身一脚踹中对方腹部。
那人倒飞出去,撞在一棵树上,口吐鲜血。
剩下三人见势不妙,想要撤退。陈霜儿岂能让他们走。她心念一动,道源令回溯昨日子时画面,瞬间锁定其中一人逃跑路线。
她消失原地,出现在那人前方,寒冥剑横在颈前。
“说,谁派你们来的?”她问。
那人咬牙不语。
她剑锋一送,割破皮肤,鲜血流出。“不说,我就让你尝尝道源令的滋味。”
那人终于开口:“是……是血使大人下令,让我们来取回首领遗物……还有……那份计划书……”
“计划书?你们也知道内容?”
“只知道七日后……要在登仙台举行仪式……其他……我不知道……”
陈霜儿收剑,一脚踢晕他。其余两人已被姜海制服,躺在地上动弹不得。
她走回首领尸体旁,确认无误后,对姜海说:“走,不能再拖。”
姜海点头,两人继续前行。夜色更深,山路越来越陡。远处,玄霄宗的灯火隐约可见。
陈霜儿握紧玉佩,心中只有一个念头:必须赶在七日前,找到最后一枚道源令。