三日后,林凡身着七品仙官巡察使的银边青袍,腰悬令牌,乘着灵兽总司配发的制式云梭,离开了仍在重建中的天河水军兽苑。
他的第一站,并非什么繁华之地,而是位于天庭东隅边缘地带的——“青霖药园”。
选择这里,是林凡自己的主意。在总司档案室粗略翻阅卷宗时,他注意到这个药园近年的产出报表有些奇怪:上报的灵药产量波动不大,但上交总司的成品灵药品质,却有着难以察觉的、缓慢的下滑趋势。
这种下滑极其细微,若非他【洞察术】带来的对数据的敏感,几乎会被忽略。档案记录的解释无非是“地力略有损耗”、“气候微变”等套话。
事有反常即为妖。林凡决定从这里开始他的巡察之旅。
青霖药园远不如天河水军那般气象森严,反而有几分田园气息。云雾缭绕间,是一片片被精心划分的药田,种植着各式各样的灵草仙葩,许多药农在其间忙碌。
药园的管事是一个看起来十分憨厚的中年仙吏,名叫李圃,修为不过人仙三阶。听闻总司巡察使到来,他连忙带着几个手下迎了出来,脸上堆满了热情甚至有些惶恐的笑容。
“不知巡察使大人驾临,有失远迎,恕罪恕罪!”李圃躬身行礼,姿态放得极低。
【洞察术】悄然启动: 【姓名:李圃】 【职位:青霖药园管事】 【修为:人仙三阶(停滞)】 【状态:紧张,担忧,疲惫。】 【备注:管理药园超过五十年,性格谨慎,近期压力巨大。】
“李管事不必多礼,本官例行巡察,看看药园情况。”林凡面色平静,看不出喜怒。
“是是是,大人请随我来。”李圃连忙在前引路,带着林凡参观药田,介绍着各种灵药的习性、产量,言辞恳切,态度恭敬,挑不出半点毛病。
药田里的灵药长势看起来也确实不错,郁郁葱葱,灵气盎然。药农们也都各司其职,一切井然有序。
然而,林凡的【洞察术】却反馈出一些微妙的信息: 【土壤灵气:中等偏下,有轻微透支迹象。】 【部分灵药根系:有微弱病气,生长潜力受损。】 【药农情绪:麻木,机械劳作,隐含焦虑。】
表面光鲜,内里却似乎有些不堪重负?
参观完毕,回到药园办事的小殿。林凡坐下,直接开口:“李管事,药园近年来的产出记录和交接清单,拿来与本官看看。”
李圃脸色微微一僵,虽然很快掩饰过去,但哪瞒得过林凡的眼睛。他连忙吩咐手下将一堆账册玉简搬了过来。
林凡拿起一枚记录“凝露草”产量的玉简,神识沉入。 账目做得滴水不漏,数量、时间、经手人清清楚楚。但他结合刚才【洞察术】看到的土壤和灵药的真实状态,立刻发现了问题。
“李管事,”林凡放下玉简,语气平淡,“据卷宗记录,近三年‘凝露草’年产量稳定在五千斤上下。但据本官观察,药田土壤灵气已显疲态,凝露草根系亦有隐忧。维持如此产量,想必十分不易,耗费远超前些年吧?”
李圃额头瞬间渗出一层细汗,支吾道:“大人明鉴…是…是比以前费心些,但…但还能维持,还能维持……”
“哦?如何维持的?”林凡追问,“是用了更高级的灵肥?还是增派了人手精心呵护?这笔额外的开销,账目上似乎并未体现。”
“这……”李圃顿时语塞,脸色开始发白。
林凡不再逼问,又拿起另一枚记录“赤阳花”的玉简。赤阳花是炼制多种火属性丹药的基础材料,需吸收纯阳之气生长。
“还有这赤阳花,”林凡的目光变得锐利起来,“上报产量亦无变化。但本官观其花色,似乎不如卷宗图谱上那般鲜艳炽热,阳火之气略有不足。李管事,这又是何故?”
噗通! 李圃再也支撑不住,双腿一软,竟直接跪倒在地,声音带上了哭腔:“巡察使大人明察!非是下官不尽心,实在是…实在是不得已啊!”
“站起来说话!”林凡皱眉,“有何不得已,细细道来!若有隐情,本官自会斟酌。若敢欺瞒,你应该知道后果!”
李圃颤抖着爬起来,擦了擦汗,压低声音,满脸苦涩道:“大人…并非产量不变,而是…而是上交的份额不能变啊!”
“约莫四年前开始,每次收缴灵药的,就不止总司库房的人了…还有…还有‘丹鼎司’的人会一同前来。他们会额外…额外提走至少两成的‘品质最好的’灵药,却只让下官按原总量上报…这缺口…下官只能拼命催熟药田,甚至挪用购买灵肥的灵石去黑市购买次品来凑数…这才…这才勉强维持住账面数字啊大人!”
李圃一股脑将压在心里多年的委屈和恐惧全都倒了出来。
丹鼎司! 又是丹鼎司! 林凡眼中寒光一闪。他们的手伸得比想象中还长!竟然直接从源头上克扣、掠夺灵药资源!
“此事,你可有证据?为何不向上禀报?”林凡沉声问。
“下官…下官不敢啊!”李圃哭丧着脸,“他们暗示过,若是敢说出去,不但我这管事当到头,全家老小都可能遭殃…而且,他们每次来人都不同,手续看似齐全,根本没有实质证据…下官人微言轻,就算上报,又怎能扳得动丹鼎司的大人物?”
林凡沉默了。 他理解李圃的恐惧。对于一个没有跟脚的小管事来说,丹鼎司确实是庞然大物。
他看了一眼惶恐不安的李圃,又想起葛洪和那枚蚀心魔符。 丹鼎司的问题,绝不仅仅是贪腐那么简单。他们如此大量地、隐秘地攫取优质灵药,背后到底想做什么?
“此事本官知晓了。”林凡语气缓和了一些,“账册本官带走细细查阅。李圃,你之前所为虽情有可原,但欺瞒上官、账目不实亦是过错。罚你半年俸禄,你可心服?”
李圃一听只是罚俸,如蒙大赦,连连叩首:“下官心服!多谢大人开恩!”
“起来吧。”林凡淡淡道,“从今日起,恢复正常种植,无需再透支地力,产出几何便上报几何。若丹鼎司的人再来……”
林凡冷笑一声,拍了拍腰间的巡察令。 “让他们来找本官要!”
离开青霖药园时,林凡的心情比来时更加沉重。 首站巡察,便挖出了丹鼎司的黑手。这看似小小的药园弊案,或许只是冰山一角。
他回头望了一眼那云雾缭绕的药田,仿佛能看到一张无形的、贪婪的大网,正笼罩在许多像青霖药园这样的地方。
“丹鼎司……”林凡喃喃自语,驾驭云梭,驶向下一站。 他的巡察之路,注定不会平静。
(第二十七章 完)