朝歌城南,有一片略显破败的馆驿区,专门用来接待各地前来公干的小吏、或是等待考核的低阶官员。自《求贤令》颁布后,这里便住进了不少风尘仆仆、怀揣梦想的寒门士子。他们或埋头苦读,或相互辩论,空气中都弥漫着一种躁动不安的希望。
其中一间简陋的客房内,来自东鲁之地的士子“姜尚”正对着一卷自己整理的农事笔记凝神思索。他年约四旬,面容清癯,衣着朴素,虽显落魄,但一双眼睛却格外明亮,透着与年龄不符的睿智与坚韧。他并非真正的姜子牙,只是同名,乃一潜心研究农耕水利的寒门,听闻《求贤令》后,变卖家资,千里迢迢赶来朝歌,欲献上自己多年研究的“代田法”与“简易水车”图样。
与他同住一院的,还有几位士子,其中一人名叫“杜元铣”,来自南方,自称精通算学,另一人叫“杨任”,乃一没落贵族子弟,熟读律法,心怀正义。
夜色渐深,寒风吹拂着破旧的窗棂,发出呜呜的声响。
姜尚刚吹熄油灯准备歇息,忽然,一阵极淡的、若有若无的异香飘入鼻尖。那香气甜腻中带着一丝腥气,闻之令人头脑微微发晕。
“嗯?”姜尚常年行走乡野,见识过一些山精野怪的手段,心中顿时警觉。他屏住呼吸,悄悄起身,透过窗缝向外望去。
只见清冷的月光下,一道模糊的、近乎透明的粉色影子,如同鬼魅般飘入了隔壁杜元铣的房间!那影子无形无质,却带着一股令人心悸的阴冷。
姜尚心中一沉,暗道不好。他虽无降妖伏魔的本事,但也知此物绝非善类。他不敢声张,生怕打草惊蛇,只能紧张地关注着隔壁的动静。
约莫过了一炷香的功夫,那道粉色影子又悄无声息地飘了出来,似乎比之前凝实了一丝,随即融入夜色,消失不见。
片刻后,隔壁传来杜元铣惊恐的尖叫:“我的算经!我的手稿!不见了!有贼!有贼啊!”
整个馆驿顿时被惊动,灯火陆续亮起,人声嘈杂。姜尚连忙出门,只见杜元铣披头散发,状若疯癫地在房间里翻找,他多年心血整理的算学手稿,竟不翼而飞!
“杜兄,冷静!可曾看到贼人模样?”杨任也闻声赶来,急忙问道。
“没有……什么都没有!我睡着睡着,忽然觉得浑身发冷,醒来就发现手稿不见了!”杜元铣捶胸顿足,几乎要哭出来。那手稿是他晋身的唯一希望啊!
馆驿小吏赶来查看,也束手无策,门窗完好,并无撬动痕迹,只能归结为闹贼,答应上报官府,但找回的希望渺茫。
姜尚站在人群中,看着绝望的杜元铣,又想起刚才看到的诡异粉影,心中寒意更甚。他隐约感觉到,这绝非普通的失窃,而是冲着他这样应《求贤令》而来的寒门士子来的!那异香,那鬼影……是妖邪!
……
翌日清晨,此事便传到了王宫。
帝辛正在用早膳,闻仲与比干联袂求见,面色凝重地禀报了馆驿失窃之事。
“大王,失窃者杜元铣,乃此次应召士子中颇负才名者,尤精算学,其所着《九章新解》据说能大幅提升粮秣、工程计算之效。如今手稿失窃,对其打击巨大,亦让其他士子人心惶惶。”比干痛心道。
闻仲眉心竖纹深锁,沉声道:“老臣暗中查探过那房间,残留有一丝极其微弱的妖气,绝非寻常窃贼所为。”
帝辛放下银箸,眼中寒芒闪烁。果然来了!和他感知到的那缕离开轩辕坟的妖气对上了!这妖孽,不敢直接对付他,便选择对根基尚浅、又关乎他新政成败的寒门士子下手,手段阴毒!
“太师可能追踪那妖气来源?”帝辛问道。
闻仲摇了摇头:“那妖物甚是狡猾,行事干净,残留气息太弱,且离开馆驿后便似被某种力量遮掩,难以追踪。不过,老臣可加强馆驿及重要士子居所的防护,布下警示阵法。”
“有劳太师。”帝辛点头,随即看向比干,“王叔,安抚士子之事,交由你负责。告诉那位杜元铣,手稿遗失,孤甚为惋惜。但才华在心,非区区手稿所能完全代表。让他暂且安心住下,孤会命人记录其口述精华,若确有实学,孤照样重用!”
比干闻言,心中一定,连忙领命:“大王圣明!如此可安士子之心。”
然而,帝辛知道,被动防御绝非长久之计。妖孽在暗,我在明,防不胜防。必须想办法将其引出来,或者,主动创造出能克制它们的力量。
退朝后,帝辛独自来到宫中一处僻静的高台,远眺轩辕坟方向。脑海中,《人族现状白皮书》微微发光,旁边那枚【人道气运种子】似乎也感应到他的焦虑,跳动得略显急促。
“系统,人族孱弱,面对妖邪术法,除却依赖闻仲等少数修士,可有普及性的对抗之法?或者说,人道气运,能否用于庇护个体,乃至……反击?”帝辛在心中默问。
【检索中……依据现有数据库及宿主权限,提供以下参考方向:】
【1.人道信念聚合:当大量人族拥有共同且坚定的信念(如守护家园、忠诚人皇)时,其信念力场可对阴邪能量产生天然排斥与削弱效果。个体信念越纯粹坚定,效果越强。】
【2.气运加持:宿主身为人皇,可消耗自身人道气运,临时加持于特定个体或物品之上,使其具备破邪、显形等特性。注:此法消耗较大,不可常用。】
【3.器物结合:尝试将简易符文、阵法与凡人可用的器具结合,制造出具备基础破邪、预警功能的制式装备。需相关技术及资源支持。】
信念力场?气运加持?符文器具?
帝辛若有所思。前两者更偏向于无形层面,后者则涉及具体造物。或许可以多管齐下。
他首先尝试感应那枚【人道气运种子】,意念集中,试图引导出一丝微小的气运之力。起初毫无反应,但当他回想起昨日朝堂上,百官因他处置奸佞而振奋,万民因他颁布双令而欢腾的场景时,那枚种子骤然亮起,一丝比头发丝还要纤细的金色气流被引导出来,萦绕在他的指尖。
这气流温暖、堂皇,带着一种万民祈愿、薪火相传的厚重感。
“这便是人道气运么……”帝辛能感觉到,这丝气流虽小,却蕴含着一种“秩序”、“文明”、“自强”的意境,与妖邪的“混乱”、“阴冷”、“堕落”截然相反。
他尝试将这丝气运注入随身佩戴的一块普通玉佩中。玉佩微微一热,表面似乎流转过一丝难以察觉的温润光泽,但很快便恢复原状。帝辛能感觉到,这玉佩 now 带上了一丝微弱的破邪属性,但效果恐怕极其有限,且这丝气运也在缓慢消散。
“看来,气运加持消耗巨大,且难以持久,并非普惠之法。”帝辛心中明了,“那么,信念力场和符文器具,便是更可行的方向。”
如何凝聚信念?如何制造器具?
他需要人才,需要工匠,需要资源!《求贤令》必须更快、更有效地推行下去!
就在帝辛思索破局之策时,内侍匆匆来报:“大王,宫外有一老者,自称有破邪安民之策献上,求见大王。”
帝辛心中一动:“可知其人姓名来历?”
“其人自称……姜尚。”
姜尚?
帝辛目光一凝。此名,可是如雷贯耳!不过,此方世界,此姜尚是否彼姜尚?是那位愿者上钩的姜子牙,还是……昨夜那个敏锐地察觉到妖踪的寒门士子?
无论是谁,在此刻出现,言及破邪之策,都值得一见。
“宣他至偏殿等候。”
……
偏殿之中,帝辛见到了这位“姜尚”。果然是在馆驿中见过的那位清癯老者,只是此刻他眼神更加沉静,面对人皇,不卑不亢。
“草民姜尚,拜见大王。”
“平身。姜先生昨日馆驿受惊了。”帝辛开门见山。
姜尚微微一惊,没想到大王连这等细节都已知晓,心中对这位人皇的评价又高了几分。他坦然道:“大王明察。昨夜确有妖物作祟,盗走杜兄手稿。草民不才,略通一些乡野岐黄之术,察觉那妖物似惧阳气、正气。故而斗胆进言,或可尝试以特定药物、矿物,混合朱砂、雄黄等至阳之物,绘制符文,张贴于门户,或制成香囊佩戴,或可起到预警、驱散低阶妖邪之效。”
他顿了顿,继续道:“此外,草民观《垦荒令》欲兴农事,然山林荒野多精怪,恐伤农人、毁禾苗。若能以此法稍作防护,或可安民心,利垦殖。”
帝辛听着姜尚的陈述,心中念头飞转。此法与系统提示的“器物结合”方向不谋而合!而且,此姜尚虽无惊天动地的修为,却善于观察,能结合实际需求提出具体方案,正是当前急需的实务型人才!
“先生所言,甚合孤意。”帝辛赞许道,“不知先生可愿主持此事?孤可拨付资源,调派工匠,由先生牵头,研制此等破邪符文与器物,先在馆驿、垦荒试点等处施用,若有效,再推广全国。”
姜尚闻言,浑身一震,眼中爆发出激动之色。他本是一寒门,怀才不遇多年,今日竟得人皇如此信任,委以重任!
“草民……必竭尽所能,以报大王知遇之恩!”姜尚深深一躬。
帝辛亲自上前扶起他,正欲再勉励几句,忽然,他神色微变,猛地转头望向宫外某个方向!
在他的感知中,系统标记的那个【轩辕坟妖气源头】,再次分出了两缕妖气!而且,这一次,这两缕妖气不再隐藏行迹,反而带着一种明显的恶意与挑衅,如同两支淬毒的利箭,一支再次射向士子馆驿,而另一支,则直奔……王宫而来!
妖孽的试探,升级了!