雨夜扬州,杀机四伏。
殷破败将速度提升到极致,身形在湿滑的青石板街道和狭窄的巷道间辗转腾挪,如同鬼魅。身后那几道黑袍身影如影随形,冰冷的锁定感如同毒蛇般缠绕着他的心神。更麻烦的是,之前那“圣印”散发出的精神冲击余波未散,耳边疯狂的呓语不断干扰着他的判断,眼前景物时而扭曲,时而重叠。
“不能倒下!消息必须传出去!”他狠狠咬破舌尖,剧烈的疼痛和腥甜的血味让他精神稍振,再次甩出一把淬毒的飞针,阻了阻追兵,一头扎进了一条更加偏僻、几乎被废弃的河道旁小巷。
然而,前方已是死路!一堵高大的院墙挡住了去路,左右皆是紧闭的门户。身后的破风声已然逼近。
“束手就擒,皈依圣主,可得永生!”为首黑袍人嘶哑的声音带着蛊惑人心的力量,那双猩红的眸子在雨夜中格外瘆人。
殷破败背靠冰冷的墙壁,深吸一口气,眼中闪过一丝决绝。他袖中扣住了最后一枚,也是威力最大的一枚“紫霄雷符”,这是陛下亲赐的保命之物,一旦激发,足以将这小片区域夷为平地,他自己也绝无幸理。但无论如何,绝不能落入这群邪徒手中,更不能让那污染水脉的阴谋得逞!
就在他准备玉石俱焚的刹那,异变陡生!
旁边的河道之中,原本因雨水而略显浑浊的河水,突然如同沸腾般翻滚起来!一道清越的龙吟声穿透雨幕,响彻夜空!
“何方妖邪,敢在扬州水域撒野!”
话音未落,一道矫健的蓝色身影破水而出,带起漫天水花。那是一名身着碧蓝战甲,手持分水刺,英姿飒爽的龙女!她容颜秀丽,眉宇间却带着一股不容侵犯的威严,周身浩瀚的水灵之气澎湃涌动,瞬间驱散了周遭那股阴冷邪异的氛围。
正是东海龙王敖广接到帝辛传讯后,火速派来的援兵——三公主敖凌!
敖凌龙目如电,瞬间看清了场中形势。她目光扫过那几个黑袍人,感受到他们身上那令人作呕的混乱气息,以及试图污染水脉的恶意,顿时柳眉倒竖。
“邪魔外道,当诛!”
她手中分水刺一挥,引动脚下河水,化作数条狰狞的水龙,咆哮着向那几个黑袍人扑去!水龙之中,蕴含着精纯的龙族神力,对那混乱邪气有着天生的克制。
黑袍人们显然没料到会突然杀出龙族高手,仓促间纷纷施展邪法抵挡。黑气与水龙碰撞,发出“嗤嗤”的腐蚀声,黑气迅速消融。为首黑袍人又惊又怒:“龙族?你们竟敢插手圣主之事!”
“普天之下,莫非王土!率土之滨,莫非王臣!四海已与人皇盟约,尔等邪祟,祸乱水域,便是与我龙族为敌!”敖凌声音清冷,攻势愈发凌厉。她修为本就不俗,加之属性克制,一时间将几名黑袍人逼得手忙脚乱。
殷破败绝处逢生,大喜过望,连忙高喊:“公主小心!他们擅长精神攻击,且有诡异圣印,可污染水脉!”
敖凌闻言,冷哼一声,张口吐出一颗龙珠。龙珠绽放出温润而浩大的蓝色光华,如同水之精华凝聚,形成一个巨大的光罩,将她和殷破败护在其中。那光罩不仅挡住了黑袍人的邪法攻击,更将试图渗透过来的精神呓语彻底隔绝。
“宵小伎俩,也敢卖弄!”敖凌操控水龙猛攻,同时龙珠光华大盛,如同烈日融雪,开始净化周围被轻微污染的水汽和空气。
几名黑袍人见事不可为,那“圣印”又未完全凝聚,不敢久战。为首者怨毒地瞪了敖凌和殷破败一眼,嘶吼道:“圣主荣光,终将笼罩此界!走!”
说罢,几人身上黑气爆开,化作数道幽影,融入雨夜之中,瞬息远去。敖凌并未深追,她首要任务是稳定水域,查探污染情况。
“多谢公主殿下救命之恩!”殷破败上前,郑重行礼。
敖凌收起龙珠和分水刺,打量了一下殷破败,点了点头:“你便是陛下派来的密使?情况我已大致知晓。你且随我来,详细说明那邪祭与圣印之事。我必须立刻确认水脉受损程度。”
她挥手招来一团祥云,托起殷破败,落入河道,径直向水底龙族在扬州的临时行辕而去。有敖凌这位正统龙族公主坐镇,扬州水域的动荡被迅速压制,那试图蔓延的污染也被龙珠神力暂时遏制。
与此同时,朝歌城。
关乎国运的“战争债券”,在经过紧锣密鼓的准备后,终于正式面向全国发行。
发行当日,朝歌中心广场人山人海。并非官方强制,而是闻讯自发赶来的民众、商人、乃至一些中小规模的修真家族代表,将广场围得水泄不通。
高台之上,商容亲自宣讲。他没有过多华丽的辞藻,而是用最朴实的语言,阐述了债券的意义:
“诸位乡亲父老!星陨之痛,犹在眼前!西岐叛逆,阐教恶徒,亡我之心不死!陛下仁德,励精图治,欲保我家园,护我子孙,需大力发展军备,支援寻鼎,恢复生产!然此皆需海量资源!”
“今日之债券,非是征税,乃是借贷!是朝廷向诸位借钱,以应国难!更是让诸位,成为这大商江山,成为这人道伟业的一份子!债券注明期限、利息,以朝廷信誉,以未来收复之疆土、清理之灵脉、新辟之商路收益为担保!待我大商扫平寰宇,诸位便是功臣,可享红利!”
“这不仅是借贷,更是投资!投资我等人族之未来,投资一个不再受仙神摆布,人人可凭自身努力安居乐业之盛世!”
话语落下,台下寂静片刻,随即爆发出巨大的声浪。
“我买!为了给死在星陨下的爹娘报仇,我倾家荡产也买!”
“朝廷信用,陛下金口玉言,我们信得过!”
“不错!这不仅是帮朝廷,也是帮我们自己!西岐那群伪君子若打过来,我们还有好日子过?现在投入,将来才有回报!”
“我代表我们家族,认购一千符钱!”
“我们商会认购五千!”
人群汹涌,争相购买。负责登记的官吏忙得不可开交,一箱箱标注着面额、盖有户部大印和帝辛气运烙印的符箓债券(兼具凭证与一定防护功能),被迅速兑换出去。金银、灵石、灵材、乃至凡俗的粮食布匹,都被折算成标准符钱,涌入朝廷设立的“国家金库”。
这股风潮迅速从朝歌蔓延至各大城镇。《大商日报》连日报道各地认购盛况,更是起到了推波助澜的作用。许多偏远地区的百姓,哪怕并不完全理解债券的金融含义,但出于对帝辛的信任,对“人道”的拥护,以及对西岐和阐教的仇恨,也纷纷拿出积攒的财物,支持朝廷。
短短数日,第一期战争债券便被抢购一空,为朝廷募集到了远超预期的巨额资金!这些资金被立刻投入到军备生产、符文研究、灾区重建以及支援各路寻鼎使的行动中,整个大商的战争机器,如同被注入了强劲的燃料,运转得更加高效。
而西岐方面,虽然也推出了所谓的“天命债券”,以虚无缥缈的“天道功德”和“封神名额”为诱饵,但在帝辛扎实的“未来收益”担保和深入人心的宣传对比下,吸引力大打折扣。除了少数被阐教彻底洗脑的死忠和投机者,大部分稍有见识的诸侯和修士都持观望态度。毕竟,“功德”和“名额”太过虚幻,而大商给出的,是看得见摸得着的土地、灵脉和商路份额!
金融战场的第一回合,朝歌凭借其建立的公信力、扎实的抵押物和广泛的群众基础,取得了明显的优势。
朝歌王宫,帝辛看着户部呈上的奏报,微微颔首。民心可用,国力可聚,此乃正道。
然而,扬州方面由敖凌和殷破败联手发回的加急密报,很快冲散了这份喜悦。
密报详细描述了“圣教”邪祭的细节、那诡异“圣印”对水脉的污染特性,以及一个更令人不安的发现:根据敖凌动用龙族秘法对扬州水脉的深入探查,那“圣印”的力量并非孤立,其污染似乎与地底深处某种沉睡的、庞大的、带着古老水灵气息的存在,产生了极其隐晦的共鸣!而那古老存在的气息,与传说中禹王用以定鼎水脉的“定水神针”——亦即扬州鼎的线索,高度吻合!
“圣教的目标,果然是扬州鼎!”帝辛目光锐利,“他们并非简单地污染水脉,而是想通过污染,刺激甚至控制那可能与扬州鼎相关的古老存在!”
就在这时,殿外传来急促的脚步声,闻仲快步走入,脸色凝重:
“陛下,刚收到镇守北境的张桂芳将军急报!北海龙王敖顺传来消息,北海玄冰寂灭海深处发生剧烈异动,疑似有外人强行闯入禁地,触动了守护封印!其手法……与扬州邪教气息,颇有相似之处!”
帝辛猛地站起身!
北海!并州鼎可能的藏匿之地!
圣教的触手,竟然同时伸向了扬州和北海?!他们是想双管齐下,同时谋夺两尊九州鼎?
局势,瞬间变得前所未有的严峻!