地下暗河冰冷刺骨,水流湍急。林见三人顺流而下,足足漂流了三日,直至彻底感受不到鬼面人的寂灭剑意锁定,才在一处偏僻的河湾上岸。此地已远离迷雾沼泽中心,空气中弥漫的瘴气淡薄了许多,取而代之的是一种蛮荒、原始的气息,远处隐约传来连绵起伏的山脉轮廓。
“前方就是南疆妖域的外围了。”慕容冰辨认了一下方向,神色凝重,“万妖谷位于妖域深处,是妖族重地,人族修士擅入,极易引发冲突。我们必须小心行事。”
林见点头。他伤势在丹药和《诡影弑天经》的运转下已稳定下来,但寂灭剑种的反噬犹在,需时时以心神镇压,无法发挥全力。此刻闯入妖族地盘,确是险着。
慕容冰取出一枚形如弯月、散发着淡淡银辉的玉佩,道:“这是师尊所赐的‘月狐信物’,可凭此求见银月天狐部落的族长。我们需先抵达万妖谷入口的‘迎妖镇’,那里是妖族与人族交易的边缘地带,或有接触天狐部落的渠道。”
计议已定,三人稍作易容,收敛气息,向着山脉方向潜行。越靠近妖域,遇到的妖兽越多,气息也越发强横。好在慕容冰对妖族习性颇为了解,总能提前避开一些强大妖兽的领地。
数日后,一座依山而建、风格粗犷的镇子出现在眼前。镇子以巨大的原木和岩石垒砌而成,旌旗招展,但旗帜上绘制的皆是各种妖兽图腾。镇内人来妖往,喧闹异常。有完全化形、与人类无异的妖修,也有半人半兽、保留着明显妖族特征的妖族,更有一些前来交易、神色警惕的人族修士。空气中混杂着妖气、药香、血腥味,秩序混乱而原始。这里便是迎妖镇。
三人踏入镇子,立刻引来了不少审视的目光。妖族对人族修士普遍抱有敌意,尤其是林见身上那股经过寂灭剑意淬炼后、若有若无的凌厉气息,更让一些感知敏锐的妖族感到不适。
慕容冰神色平静,径直走向镇中最大的一间挂着“百妖阁”牌匾的石殿。石殿内空间开阔,摆放着各种妖兽材料、灵草矿石,也有妖族所需的丹药法器。一名长着豹尾、眼神精明的筑基期妖修迎了上来,打量了三人几眼,尤其在慕容冰身上停留片刻,口吐人言:“几位面生得很,来迎妖镇有何贵干?若是交易,本店货品齐全,价格公道。”
慕容冰亮出那枚月狐玉佩,清冷道:“我等欲求见银月天狐部落的月绮族长,烦请通传或指引门路。”
那豹尾妖修看到玉佩,眼中闪过一丝讶异和敬畏,态度顿时恭敬了许多:“原来是银月族长的客人!失敬失敬!不过……”他面露难色,“月绮族长平日深居简出,居于万妖谷深处的‘月泉圣地’,等闲不见外客。近日谷中似乎有大事发生,守卫更加森严,恐怕……”
林见眉头微皱,递过去一个小袋灵石:“还请行个方便,我等确有要事求见。”
豹尾妖修掂了掂灵石,压低声音道:“并非在下推脱。这样吧,三日后,本镇有一支商队要进入万妖谷,前往‘黑风山’交易,带队的是与银月部落有些交情的‘岩犀’一族长老。几位可随商队入谷,到了黑风山,再设法联系天狐部落,或许有机会。但能否见到族长,就看诸位的造化了。不过……”他顿了顿,警告道,“谷中近日不太平,几位人族修士进去,需万分小心,莫要招惹是非,否则……”
“多谢告知。”慕容冰点头,又询问了商队集结的地点时间,便带着林见二人离开百妖阁。
在镇中寻了一处偏僻的客栈住下,布下禁制后,林见沉声道:“谷中不太平?莫非与幽冥殿有关?”
慕容冰摇头:“未必。妖族内部势力错综复杂,争斗不断。也可能是其他事情。但我们别无选择,必须进去。随商队是眼下最稳妥的办法。”
三日后,迎妖镇北门。一支由数十名妖族组成的商队已然集结完毕。拉车的是体型巨大的“驮山兽”,车上满载货物。商队护卫个个气息彪悍,为首的是一名身高丈二、皮肤如岩石、鼻子上长着一根独角的老者,气息浑厚,竟是金丹中期的妖修,正是岩犀族长老。
林见三人按时到来,出示了信物和部分灵石作为酬劳。岩犀长老犀昊打量了三人几眼,尤其在林见身上停留片刻,瓮声瓮气道:“人族?还是金丹修士?进谷可以,但需守规矩,一切听我安排,不得擅自行动,否则别怪老夫不客气!”他显然对林见金丹修士的身份有些忌惮。
“长老放心,我等只为寻人,绝不多事。”林见拱手道。
犀昊哼了一声,算是默认。商队启程,缓缓驶出迎妖镇,向着连绵的群山进发。
万妖谷并非一条山谷,而是对南疆妖族核心领地的统称。这里山脉连绵,古木参天,妖气冲天。沿途遇到的妖兽越来越强大,甚至有不少相当于金丹期的妖将盘踞山头,散发出恐怖威压。好在商队似乎颇有声望,岩犀族也算大族,一路虽有妖兽窥视,却并无拦路。
林见默默观察,发现这万妖谷果然名不虚传,资源丰富,妖族势力盘根错节。他暗中运转《诡影弑天经》,将自身气息完美收敛,与周围环境融为一体,连那丝寂灭剑意也深深隐藏,避免引起不必要的麻烦。
行进了约莫十日,已深入万妖谷腹地。这日,商队正行进在一处两山夹峙的险要峡谷中,前方突然传来一声尖锐的禽鸣!紧接着,狂风大作,飞沙走石!
“戒备!是‘裂风雕’群!”犀昊长老脸色一变,厉声大喝!
只见峡谷上空,黑压压一片巨大的妖禽俯冲而下,每一只都翼展数丈,利爪如钩,目露凶光,为首一只体型格外庞大,气息赫然达到了金丹后期!
“吼!”商队护卫纷纷现出部分原形,怒吼迎敌。
然而,裂风雕数量众多,速度极快,攻势凶猛,商队顿时陷入苦战。
“唳——!”那金丹后期的裂风雕王锐利的目光扫过商队,突然锁定了一辆装载着几个贴满符箓的木箱的货车,眼中露出贪婪之色,双翅一振,化作一道青光,直扑而去!它似乎感应到那车中有它急需的宝物!
“不好!拦住它!”犀昊长老大惊,那车中装的正是此次交易最贵重的物品“风精石”,对裂风雕大有裨益!
但裂风雕王速度太快,眼看就要得手!
就在此时,一直隐匿气息的林见,眼中精光一闪。他感应到那裂风雕王扑下的瞬间,其腹部有一处旧伤,妖气运转略有滞涩!
机会!
他身形不动,暗中并指如剑,一缕凝练到极致、蕴含着一丝寂灭意境的灰暗指风,悄无声息地破空射出,后发先至,精准无比地点向那处旧伤!这一指,快!准!狠!且将力量控制得妙到毫巅,并未显露金丹修为,却直指要害!
“噗!”
裂风雕王猝不及防,旧伤被袭,剧痛之下发出一声凄厉惨嚎,扑击之势顿时一滞,庞大的身躯在空中一个踉跄!
“好机会!”犀昊长老虽惊疑谁出手相助,但战斗经验丰富,岂会错过良机?怒吼一声,现出部分原形,一头巨大的岩石犀牛虚影冲天而起,狠狠撞在雕王身上!
“轰!”
雕王遭受重击,羽毛纷飞,鲜血喷洒,狼狈逃窜。首领败走,其余裂风雕顿时溃散。
危机解除,商队众人松了口气,纷纷看向林见,目光中带着惊异与感激。他们虽未看清具体,但都感觉到是这个人族修士暗中出手。
犀昊长老深深看了林见一眼,拱手道:“多谢道友出手相助!老夫之前失礼了。”
林见还礼:“长老客气,同舟共济而已。”
经此一事,商队对三人的态度明显缓和了许多。数日后,商队顺利抵达此行的目的地——黑风山。分别时,犀昊长老低声道:“几位要找银月天狐部落,从此地向西千里,有一片终年笼罩在月光下的‘月牙森林’,便是其领地。不过近日天狐部落似乎与相邻的‘血狼部落’有些摩擦,边境戒严,几位小心。”
告别商队,林见三人按照指引,向西而行。越是靠近月牙森林,空气中的妖气越发纯净,带着一丝清冷月辉的气息。然而,森林边缘气氛紧张,隐约可见妖族巡逻队的身影。
就在三人寻找进入森林的时机时,前方突然传来一阵急促的呼救和打斗声!
“救命!放开我!”
林见神识扫去,只见几名狼首人身的妖修(血狼部落),正在围攻一名看似年幼、有着毛茸茸狐耳和雪白尾巴的小狐女!小狐女修为不过炼气期,已然受伤,情况危急!
慕容冰目光一凝:“是银月天狐的族人!”