确定“蜂鸟”性能稳定可靠后,慕紫嫣将特区内部大部分管理和协调工作交给了陈立峰和八位区域负责人。她深知,真正的宝藏和危机往往隐藏在“归墟”之外那片被冰封的广袤世界里。坐拥能在外界活动的飞行器,她必须亲自去探索、去发现、去为“归墟”攫取更多生存与发展的资本。
她向管理委员会宣布,自己将不定期外出“考察”,期间由陈立峰全权负责。众人虽有担忧,但想到慕总层出不穷的手段和那台神奇的“蜂鸟”,也只能将疑虑压下,加倍努力做好本职工作,让她无后顾之忧。
数日后,慕紫嫣做好了充分准备。她换上了一套特制的、结合了“归墟”新材料技术和商城基础图纸改良的轻便保暖作战服,内部恒温系统依靠微型能量块驱动,足以抵御外部极端低温。腰间除了常规工具和武器,还挂着几个特制的空间收纳容器(外观普通,实则是经过伪装的、与灵泉空间有微弱链接的入口,方便她意念收取不太大的物品,而无需每次都大张旗鼓开启空间门)。
“蜂鸟”平台上,除了基础的驾驶和扫描设备,她还加装了从商城兑换的、花费不菲的“广域生命探测仪(基础型)”和“高精度物质成分分析探头(简易版)”。能量方面,除了满载的标准能量块,她还尝试接入了特区“核心”能量转换接口(李倩团队的初步改装成果),使得续航理论上提升了一倍。
神龙自然跟着,它现在伪装成一个不起眼的银色耳扣,碎碎念个不停:“宿主,咱们这次往哪个方向?东北方三百公里好像有个末世前的大型仓储物流中心,说不定有没被埋太深的干货!西南方听说有个废弃的科研站……哎呀,不管去哪,眼睛放亮点,黄金珠宝古董,多多益善啊!我的皮肤升级就差临门一脚了!”
慕紫嫣设定好初步航线——向东南方向,前往约两百公里外一座末世前的区域性中心城市。根据她搜集到的零散信息(包括从冰刃那里得到的一些旧地图和简报),那里曾人口密集,工业基础较好,或许能找到有用的机械、原材料、甚至图书馆或研究所的遗迹。
“蜂鸟”无声起飞,穿过“归墟”外部屏障,融入一片白茫茫的死寂世界。慕紫嫣将舱内温度维持在舒适的20度,与窗外零下六七十度的酷寒形成两个世界。飞行高度保持在离地五到八米,既能避开大部分因积雪深厚而凸起的地形障碍(如被埋的矮层建筑、树木),又能保证探测设备的有效性。
起初的行程单调而压抑。目之所及,只有无边无际、起伏不平的雪原。积雪深度普遍达到惊人的二三十米,将一切地貌特征彻底抹平,仿佛整个世界都被裹进了一张厚重无比的白色裹尸布。狂风吹过,卷起雪沫,打在“蜂鸟”的护罩上,发出细密的沙沙声,更添荒凉。探测仪屏幕上,除了偶尔一闪而过的、可能是被深埋的金属物体的微弱信号,大部分时间是一片沉寂。
飞行了大约一个半小时,根据导航和下方依稀可辨的、被冰雪扭曲的高速公路轮廓,慕紫嫣判断已经接近目标城市的外围。
然而,眼前的景象依旧是一片凝固的雪白。没有想象中高楼林立的剪影,没有残垣断壁的轮廓,什么都没有。那座曾经容纳了数百万人口的喧嚣都市,仿佛被一只巨手彻底抹去,又或者,是被这深达数十米的积雪,完完整整地、窒息地掩埋了。
时间在这里失去了意义。冰封的瞬间,或许就发生在某个极其普通的清晨或深夜。热闹的城市气息似乎还停留在昨天——通宵营业的便利店灯光、早高峰地铁的拥挤、公园里孩童的嬉笑、写字楼里永不熄灭的日光灯……但这一切,都被瞬间封冻,然后被数十米厚的冰雪悄然覆盖,沉入永恒的寂静。
慕紫嫣降低“蜂鸟”高度,几乎贴着雪面缓行。她闭上眼睛,深吸一口气,将灵泉空间赋予她的、远超常人的感知力缓缓向外延伸。这不是视觉或听觉,而是一种更玄妙的、对生命痕迹、物质结构和能量波动的综合感应。
感知力如同无形的水波,穿透“蜂鸟”的舱壁,向下方深厚的积雪层渗透下去。
冰冷的死寂是第一层感受。
紧接着,各种杂乱、扭曲、被冻结的信息碎片涌入她的意识:
——那是扭曲变形的汽车框架,像被巨力揉捏过的玩具,车窗粉碎,里面依稀有凝固的黑色身影保持着挣扎或蜷缩的姿态。有的撞在一起,堆叠成冰冷的金属坟冢。
——那是折断的树木,枝干狰狞地刺向本该是天空的方向,如今被压在厚重的雪下。
——那是低矮的楼房轮廓,屋顶坍塌,墙壁开裂,窗户黑洞洞的,像无数只失去眼珠的眼睛。感知力“看”到房间里凝固的桌椅、翻倒的杯具、床上微微隆起的被子形状……以及其中早已与寒冷融为一体的躯体。
——更多是难以辨认的杂物、碎片,以及……密密麻麻、层层叠叠的人形轮廓。有的在街道上,有的在车里,有的在建筑物门口,有的甚至保持着奔跑或拥抱的姿势。他们被瞬间夺去生命,然后被大雪覆盖,成为这冰雪坟墓中最庞大也最沉默的组成部分。
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