意识像是沉入了万年不化的寒冰,又像是被裹进了滚烫的岩浆。沈滑在冷热交替的混沌中挣扎,耳边始终回荡着镇魂舰爆炸的轰鸣,眼前却反复浮现出苍被黑影拖入深渊的画面——那黑影手中半块晶体的纹路,分明与界域之眼同出一源,却又透着更古老的死寂。
“醒了?”
一道熟悉到令人心悸的声音在耳边响起。沈滑猛地睁开眼,刺目的白光让他下意识地眯起眼睛,适应了片刻才看清眼前的景象。
这是一处悬浮在虚空中的平台,平台边缘流淌着紫黑色的雾气,雾气中隐约可见无数破碎的界域残骸,正是被称为“虚妄之巢”的禁忌空间。而坐在平台中央石凳上的身影,穿着与他一模一样的青色长袍,面容、神态甚至连嘴角那抹若有若无的笑意,都与他分毫不差。
“你是谁?”沈滑下意识地握住腰间的破虚剑,却发现长剑早已不知所踪,体内的混沌本源也变得滞涩,像是被无形的锁链捆住。
“我是你,也不是你。”身影抬手为他斟上一杯淡金色的液体,液体在杯中旋转,映照出两个重叠的影子,“可以叫我‘妄’,虚妄之巢的守护者,或者说……混沌本源的另一面。”
沈滑盯着杯中重叠的影子,突然明白了什么:“你是混沌分裂时,与烬同时诞生的另一部分?”
“聪明。”妄端起自己的杯子,浅啜一口,金色液体在他唇间化作点点光屑,“烬主‘变革’,我主‘虚妄’。沈渊当年没能找到我,是因为我躲进了鸿蒙皇族的禁地,在这里沉睡了万载。”
他的目光落在沈滑身上,带着审视,又带着一丝难以言喻的亲近:“你体内既有沈渊的血脉,又融合了烬的混沌之心,难怪能撕裂虚妄之巢的屏障。苍的自爆虽是意外,却正好帮你打开了通道。”
沈滑没有放松警惕:“你引我来这里,到底想做什么?”
“做个交易。”妄放下杯子,指尖在石桌上画出一道复杂的符文,符文亮起时,平台边缘的雾气散开,露出一幅巨大的星图——星图中央标注着“终极界域”的位置,周围却画着无数细小的箭头,箭头末端都是被黑色火焰吞噬的界域,“激进派所谓的‘终极界域’,其实是鸿蒙皇族用无数界域残骸搭建的牢笼,他们想把所有混沌本源的继承者都骗进去,用我们的血肉完成最后的‘界域丹’。”
沈滑瞳孔骤缩:“你怎么知道这些?”
“因为我见过真正的终极界域。”妄的眼神变得悠远,“那不是牢笼,是宇宙的‘纠错机制’。当某个界域的法则失衡到无法挽回时,终极界域就会将其吞噬,回归混沌。激进派只是利用了这个机制,编造了谎言。”
他站起身,走到平台边缘,紫黑色的雾气在他脚下翻腾:“我可以帮你毁掉青铜丹炉,甚至帮你找到激进派的老巢。但作为交换,你要帮我彻底融合混沌本源——包括烬的那一半。”
“融合?”沈滑皱眉,“烬已经与我合一,你想吞噬我们?”
“是‘合一’,不是‘吞噬’。”妄转过身,眼中闪烁着奇异的光芒,“混沌本源本就该是完整的,分裂只是鸿蒙族人的阴谋。只有我们真正合一,才能对抗终极界域的纠错机制,保住所有界域。”
他的话听起来天衣无缝,甚至与沈滑一直以来的理念不谋而合。但沈滑心中总有一丝不安,尤其是看到妄眼中那抹隐藏极深的狂热时,这种不安愈发强烈。
“我需要时间考虑。”沈滑沉声道。
“可以。”妄并不强求,他抬手一挥,一道光门出现在平台另一端,“这扇门能通往启明殿地脉,你可以先去看看玄夜的处境。记住,青铜丹炉每吞噬一个界域的本源,就会强大一分,留给你的时间不多了。”
沈滑盯着光门,犹豫片刻还是走了进去。他必须确认玄夜和苏清瑶的安全,也必须亲眼看看那座青铜丹炉的真面目。
穿过光门的瞬间,刺骨的寒意包裹了他。这里是启明殿的地脉深处,四周都是黑紫色的岩石,岩石上布满了与丹炉相似的吞噬符文。空气中弥漫着浓郁的血腥味,无数白色的魂火在符文间飘荡,正是被丹炉吞噬的界域生灵残魂。
“沈滑?”
前方传来玄夜虚弱的声音。沈滑循声望去,只见玄夜被数根黑色锁链捆在丹炉上,锁链深深嵌入他的皮肉,与丹炉的符文融为一体。他的黑袍早已被鲜血浸透,原本温和的混沌之力变得狂暴,显然是在强行压制丹炉的吞噬。
“玄夜前辈!”沈滑冲过去,想斩断锁链,却被一股无形的力量弹开。
“别碰!”玄夜咳出一口血,艰难地摇头,“这些锁链是用鸿蒙本源打造的,会反噬混沌之力。你看丹炉里面……”
沈滑看向青铜丹炉的炉口,里面翻滚的灰色雾气中,隐约可见无数张痛苦的脸,其中几张竟与启明大陆的族人一模一样!
“他们把族人的残魂也投进去了!”沈滑的声音带着怒意。
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