黎明前的青溪镇笼罩在薄雾中。楚无涯推开私塾的木门,肩头蹲着睡眼惺忪的楚小银,脚边跟着精神抖擞的小饿。昨夜发现的银线种子分布图在油纸伞上若隐若现,七个红点如同疮疤般散落在小镇各处。
第一个目标,楚无涯轻点伞面,醉仙楼后院。
醉仙楼后院静悄悄的,只有李婶养的老母鸡在鸡舍里咕咕低鸣。楚小银突然揪住楚无涯的耳朵,小手指向鸡舍角落的一堆草料。
在那里?楚无涯眯起眼睛。小饿已经化作暗影潜入鸡舍,片刻后叼着一枚银光闪烁的鸡蛋钻出来。
鸡蛋在楚无涯掌心碎裂,露出里面米粒大小的银色种子。与昨夜那颗不同,这颗种子已经长出细密的根须,正试图钻入他的皮肤!
楚小银吐出一个泡泡将种子包裹。泡泡内的种子剧烈挣扎,最终化为青烟。
这么强的活性......楚无涯面色凝重,才一夜就孵化到这种程度?
第二个目标是镇东铁匠铺。尚未走近,就听到里面传来打铁声——但节奏诡异得令人毛骨悚然:每三下轻敲后必然跟着一声重击,如同某种暗号。
楚小银突然焦躁地拍打楚无涯的脸,泡泡一个接一个地冒出:铁匠铺地下...好多...好多种子...
小饿率先从门缝钻入。片刻后,铁匠铺内传来一声闷响,打铁声戛然而止。楚无涯冲进去时,只见小饿正按着昏迷的铁匠,而地上散落着几十颗已经发芽的种子!
这些种子在互相传递信息!楚无涯倒吸冷气。发芽的种子排列成奇特的阵型,显然在完成某种仪式。
清理工作持续到正午。当第七个目标——镇长家阁楼——的种子被楚小银的泡泡净化后,油纸伞上的红点却变成了八个!新出现的红点正在快速移动,方向直指私塾!
调虎离山!楚无涯脸色大变。
......
私塾院内,药铺学徒正在煎药。自从被种下银线种子后,他就被楚无涯留在这里。此刻,他哼着小调搅动药罐,浑然不觉屋檐下的一枚风铃正在诡异旋转。
咔嚓。
风铃碎裂,一颗鸡蛋大小的银色种子坠地,瞬间长出无数根须扎入土壤。学徒闻声回头,正对上一朵缓缓绽放的银花。花蕊中,浮现出他朝思暮想的姑娘的面容。
小翠......学徒痴迷地伸手。
别碰它!楚无涯的怒吼从门口传来。但为时已晚——学徒的手指触到银花的瞬间,整个人如同陶器般碎裂,化作养料被银花吸收!
银花暴涨至一人高,花瓣展开,露出里面一个银线编织的人形。与之前的怪物不同,这个人形有着清晰的面容——正是学徒的模样!
感谢你,楚先生。学徒的复制体微笑,你清除了那些劣质种子,反而帮我们完成了进化。
楚无涯放下楚小银,油纸伞在手中化作长剑:你们到底是什么?
我们是被遗忘的文明。复制体优雅行礼,曾经被银线吞噬,如今重获新生。而这个小镇,将是我们复兴的温床。
小饿咆哮着扑上,却被无数银线缠住。复制体轻笑:没用的,我们已经适应了这只小兽的吞噬能力。
楚小银突然咯咯笑起来。在所有人震惊的目光中,婴儿漂浮到半空,银发无风自动。他张开小嘴,不是吐泡泡,而是发出空灵的声音:
错误。
简单的两个字,却让复制体如遭雷击,银线身躯开始崩解!
不可能!你怎么能说话?!
楚小银没有回答,只是伸手点向复制体眉心。银光炸裂中,楚无涯看到了一幅骇人景象:无数文明在银线侵蚀下消亡,它们的怨念凝聚成这些,妄图通过寄生其他文明重生。
所以银线既是毁灭者,也是守护者?楚无涯喃喃道。银线吞噬文明是为了防止这些文明怨念扩散?
复制体彻底消散前,发出最后的狂笑:太迟了!种子已经播向万千世界,当所有怨念集结之时,就是宇宙重归混沌之日!
私塾重归寂静。楚小银从空中跌落,被楚无涯接住时已变回普通婴儿模样,沉沉睡去。
所以,楚无涯轻抚婴儿的银发,你才是银线真正的克星?
小饿凑过来蹭了蹭楚小银的手,传递来复杂的信息:婴儿不是克星,而是修正程序,是宇宙为纠正银线错误而诞生的机制。
楚无涯望向远方。如果每个被银线吞噬的文明都会变成复仇的种子,那么摆在他面前的只有两条路:帮助银线彻底清除这些文明怨念,或者......找到让怨念安息的方法。
看来,他抱起楚小银,这次不能摆烂了。
屋檐下,又一枚风铃悄然裂开缝隙。