断龙崖顶,风声呜咽。灰黑色的幽冥阴风自下方无底裂隙中盘旋而上,带来刺骨的寒意与紊乱的空间波动。崖顶临时布下的隔绝阵法光晕明灭不定,勉力抵抗着外界侵蚀。
厉千尘、守拙、丹霞与幽泉派来的幽魑、幽魅围坐一圈,中间摊开着幽泉所赠的地渊葬图摹本与幽魑带来的留影石画面。
“溶洞入口宽约三丈,高两丈,天然形成,但入口处有明显的人工修整与阵法加固痕迹。”幽魑以指尖在地图上点出精确位置,“洞外百丈范围内,布置了三层警戒:最外层是‘阴风迷踪阵’,借助天然阴风扰动神识与方向感;中层散布着至少二十处‘影傀哨’,这些影傀与阴气环境几乎一体,极难察觉;内层则是六名筑基后期影枭修士轮值巡逻,配备传讯法器,且彼此间隔不超过三十丈,一有异动,顷刻可相互支援并示警。”
幽魅补充道:“洞内情况不明,但根据这两日观测,每日巳时、亥时各有一次人员与物资交接。交接时,外层阵法会短暂开启通道,约持续十息。这是我们唯一可能潜入而不惊动警报的机会。”
“十息……”守拙道人皱眉,“时间太紧。需精确计算阵法波动间隙、避开影傀感知盲区、同时制服或绕过六名守卫……且不能发出任何声响或灵力波动。”
“不必制服全部守卫。”厉千尘目光落在留影石画面上,“看这里,洞口左侧第三块凸起的岩石,下方阴影处,有一道极其细微的、几乎与岩石纹理融为一体的裂缝。以神识细探,可感知其后有微弱气流,应是溶洞的天然通风孔道之一,未被影枭完全封死。”
众人凝神细观,果然发现那处异常。幽魑恍然:“难怪总觉得那里阴气流向有细微不同!但裂缝狭窄,仅容孩童通过,且深入岩石,不知通向何处。”
“无妨。”厉千尘看向幽魅,“听闻九幽府有‘化影遁虚’之术,可令身形暂时虚化,穿透实隙?”
幽魅点头:“确有此法,但消耗甚大,且穿透厚度有限,这岩石……”
“我助你一臂之力。”厉千尘取出一枚暗金色的、表面布满细密裂纹的符箓,“此乃‘破界符’残片,得自鬼哭涧影枭秘藏,虽残缺,但蕴含一丝空间撕裂之力。你施展遁术时,我以此符开路,当可穿透。”
“既如此,亥时交接,正是夜色最深时,利于潜行。”丹霞仙子道,“但潜入后,如何行动?探查目标为何?”
厉千尘沉声道:“首要目标,确认仪式核心位置、布局、以及‘主钥’与影枭‘圣子’所在。其次,摸清洞内守卫力量分布、阵法节点。最后,若有可能,在关键阵法或器物上留下不易察觉的‘标记’,以备不时之需。切记,以探查为主,非万不得已,不可动手。”
他看向众人:“此次潜入,我与幽魅同往。守拙、丹霞、幽魑,你们留守断龙崖,监控外围动静,接应传讯,并随时准备接应我们撤离。若我们两个时辰内未归,或收到紧急讯号,你们立即按备用路线撤往预设的‘风蚀谷’隐蔽点,不必等待。”
“阁主……”丹霞仙子欲言又止,面露忧色。
“放心,我自有分寸。”厉千尘拍了拍腰间悬挂的九幽冥引佩与墨玉匣,“情况不对,我会立刻通知你们。”
计划已定,众人不再多言,各自调息准备,等待亥时到来。
夜色渐浓,幽冥裂区域的天空仿佛被泼上了浓墨,不见星月。唯有下方裂隙中涌出的灰黑色阴风,散发着惨淡的微光,将嶙峋怪石映照得如同地狱犬齿。
亥时将至。
厉千尘与幽魅已悄然潜伏至溶洞入口外约两百丈的一处岩脊阴影中。从这里望去,溶洞入口如同巨兽之口,吞吐着更加浓郁的灰黑雾气。洞口外,六道模糊的身影正在按照固定路线巡逻,步伐一致,间距精准。空气中弥漫着淡淡的血腥与檀香混合的诡异气味。
时间一分一秒过去。
终于,溶洞内传来一阵轻微的、仿佛重物拖行的“沙沙”声,由远及近。紧接着,洞口灰雾翻滚,阵法光芒微微黯淡,露出一条仅容两人并行的狭窄通道。四名身着灰袍、气息在筑基中期的影枭修士,押送着两辆满载着黑色矿石与某种暗红色粘稠液体的木轮车,缓缓从洞内走出。
交接开始。洞口原有的六名守卫分出两人上前查验车辆与交接凭证,其余四人则警惕地扫视四周。
就是现在!
厉千尘对幽魅一点头,同时捏碎了手中那枚“破界符”残片!
嗡——
一股微弱却异常锋锐的空间波动,如同无形的锥子,无声无息地刺向洞口左侧那块凸起岩石下方的裂缝!几乎同时,幽魅身形一晃,整个人仿佛化作一道没有实体的淡灰色影子,紧随着那股空间波动,倏然没入岩石裂缝之中!
厉千尘紧随其后,身形在阴影中几个闪烁,快得如同瞬移,几乎在空间波动消散、裂缝重新“愈合”的刹那,也险之又险地钻了进去!
这一切发生在电光石火之间,且厉千尘以混沌魔元完美掩盖了破界符的空间余波。洞口正在交接的影枭守卫,毫无所觉。
裂缝内,是一条极其狭窄、蜿蜒向下、布满湿滑苔藓与尖锐石棱的天然孔道。仅容一人侧身勉强通过,且空气污浊,充斥着浓郁的阴气与霉味。幽魅在前,身形虚化,如同没有骨头的蛇,在缝隙中灵巧穿行。厉千尘紧随,猩红魔瞳在黑暗中视物无碍,神识压缩到极致,只探查前方数尺,避免触碰可能存在的警戒符纹。
孔道极长,且坡度陡峭。两人沉默下行约莫一炷香时间,前方传来微弱的水滴声与更加浓郁的、混杂着血腥、檀香与某种奇异腥甜的气味。
幽魅停下,传音道:“厉阁主,前方三丈右转,应是通往一处较大的天然腔体。我感应到那里有活物气息与阵法波动,但被更浓的阴气遮掩,无法细辨。”
厉千尘点头,小心上前,在转弯处停下,将神识凝成一线,缓缓探出。
转弯后,孔道豁然开朗,连接到一个约十丈见方、高约五六丈的天然石室。石室一角,有一个汩汩冒着暗红色气泡的小型血泉,那腥甜气味正是来源于此。血泉旁,堆放着不少那种黑色矿石与封装好的暗红液体。石室中央,布置着一个简易的、刻画着扭曲符文的石台,两名筑基初期的影枭修士正盘坐其上,似乎在通过石台上的阵法监控着什么。
这里是影枭的一处物资中转与监控点!
厉千尘迅速观察。石室另有三个出口:一条较为宽阔、显然经常有人走动的通道,通往更深处;一条狭窄的、类似他们来路的缝隙;以及一条向上的、挂着破烂布帘的洞口,似乎通往溶洞上层。
那两名监控修士背对着他们所在的缝隙出口,注意力似乎集中在石台阵法显示的光影上。
机会难得。
厉千尘对幽魅打了个手势,示意她留在此处警戒接应。他自己则如同鬼魅般从缝隙中滑出,混沌魔元包裹全身,气息、身形、脚步声尽数消弭于无形。
他并未走向那两名修士,而是迅速来到那条宽阔通道口,指尖轻弹,一粒比尘埃还细的、由混沌魔元包裹的“神识印记”,无声无息地粘附在通道边缘一块不起眼的凸石背面。这印记与他心神相连,只要不被刻意搜寻或强力阵法洗刷,可持续数日,让他能模糊感知此方向的动静。
做完标记,他目光扫过石台上阵法显示的光影。光影略显模糊,但大致能看出是溶洞内部几个关键节点的画面,其中一幅,赫然显示着一个巨大的、刻画着繁复祭坛的洞窟,洞窟中央,悬浮着一枚拳头大小、散发着炽烈紫黑色光芒的晶体,与噬魂晶核相似,却更加庞大、更加邪异!晶体下方,隐约可见数道人影正在忙碌布置。
那便是仪式核心与“主钥”所在!
厉千尘心中一凛,正欲细看,石台上另一幅画面突然闪烁起来,显示的是溶洞入口处的景象——交接似乎即将完成,通道即将关闭。
不能再留!
他身形疾退,退回缝隙入口,对幽魅打了个撤离的手势。两人沿原路悄然退回。
返回途中,厉千尘心念电转。核心洞窟已确认,主钥正在激活,影枭守卫森严。两日后子夜,仪式必将启动。
他们必须尽快制定详细的破坏或干预计划。
然而,就在他们即将退回断龙崖方向的出口时,异变突生!
下方孔道深处,毫无征兆地传来一声低沉、痛苦的嘶吼!紧接着,一股狂暴、混乱、充满疯狂吞噬**的恐怖精神波动,如同决堤的洪水,顺着孔道汹涌而上!
这波动……与混沌寂灭核之前吸收的噬魂晶核之力同源,却强大、混乱了何止百倍!仿佛有无数被囚禁、折磨的魂魄在同时尖啸、挣扎!
“不好!”厉千尘脸色骤变,这股精神冲击来得太突然、太猛烈!他和幽魅首当其冲!
幽魅闷哼一声,虚化的身影剧烈波动,险些显形,脸色瞬间惨白如纸。厉千尘也感到识海如同被重锤击中,剧痛传来,眼前发黑!
更可怕的是,他丹田内的混沌寂灭核,在这股同源且强横无数倍的精神波动刺激下,骤然苏醒!
灰蒙蒙的晶体猛然爆发出前所未有的光芒!暗金色纹路如同燃烧般亮起,一股冰冷、饥渴、迫不及待的“**”,如同苏醒的凶兽,疯狂冲击着厉千尘的心神与封印!
它想出去!它想吞噬那波动源头!它想……“完整”!
厉千尘咬破舌尖,剧痛让他瞬间清醒,混沌魔元与源种生机同时爆发,死死压制住暴走的灰核!但他嘴角已溢出鲜血,气息不可避免地震荡了一瞬!
而就是这一瞬的气息泄露——
“谁在那里?!”下方孔道中,传来一声惊怒的厉喝!紧接着,数道凌厉的灰影如同鬼魅般疾射而来!速度奇快,赫然是金丹层次的影枭高手!
行踪暴露!