明月小道士抱着那包用油纸裹着、却仿佛烫手山芋般的黑色酱料,一路跌跌撞撞跑回位于第七区最偏僻角落的清风观。观门破败,牌匾上的字迹都快被风雨磨平了。
他冲进师父清风道长昏暗的静室,空气中弥漫着草药和一丝衰败的气息。昔日虽修为不高却总带着温和笑意的师父,此刻面色灰败地躺在硬板床上,气若游丝,周身灵气涣散,经脉如同干涸龟裂的河床。
“师父!师父!我找到药了!”明月的声音带着哭腔和一丝孤注一掷的希冀,他颤抖着打开油纸,露出里面那坨颜色暗沉、散发着令人不安的阴寒与灼热混合波动的酱料。
清风道长勉强睁开浑浊的眼睛,看到那东西,虚弱地摇了摇头,嘴唇翕动,似乎想说什么。
明月却顾不上了,他记得厉千尘的嘱咐,用一根干净的木签,小心翼翼地刮下比发丝还要细的一丁点,然后屏住呼吸,将其送入师父口中。
酱料入口的瞬间,清风道长猛地瞪大了眼睛,身体剧烈地抽搐了一下,喉咙里发出嗬嗬的怪响,皮肤下仿佛有无数细小的虫子在蠕动、在燃烧!明月吓得魂飞魄散,以为自己害死了师父。
但几息之后,那剧烈的反应渐渐平息。清风道长涨红的脸色慢慢恢复正常,甚至多了一丝微不可察的血色。他涣散的瞳孔重新聚焦,虽然依旧虚弱,却不再是那种弥留的死气。他长长地、带着痛楚地舒出一口气,感受着体内那被强行打入、霸道无比却又带着一丝生机的奇异能量,正在极其缓慢地梳理着他受损最轻的几条主经脉。
“明…明月……”清风道长的声音依旧沙哑,却有了些许力气,“此物…从何而来?”
“是…是美味斋…一位穿工服的掌柜给的…”明月喜极而泣,语无伦次地将经过说了一遍。
清风道长听完,沉默良久,看着那剩下的酱料,眼神复杂。他修为低微,见识也有限,但能感觉到,这东西绝非普通辣条,其蕴含的霸道力量,绝非正道手段,更像某种……极其高明的魔道秘药?可若是魔药,为何又带着一丝修复之力?
“此事,切勿声张。”他最终只叮嘱了这么一句,便再次闭目,全力引导体内那丝微弱却顽强的能量。
然而,世上没有不透风的墙。尤其在这人员混杂、消息灵通的第七区。
几天后,一个不大不小的传闻开始在某些底层修士的小圈子里悄然流传:清风观那个快死的老道士,吃了美味斋的辣条,居然吊住命了!虽然离痊愈还差得远,但确确实实从鬼门关回来了!
这传闻起初没人信,只当是个笑话。辣条能救命?那丹药坊都可以关门了!
但随着有人亲眼看到清风道长能在明月的搀扶下出来晒太阳,虽然依旧虚弱,但绝非将死之态,这传闻便渐渐多了几分可信度。
再加上之前就有的、关于辣条能微弱增长修为的说法,美味斋的生意,在一种诡异的气氛中,更加火爆了。每天来排队抢购的魔裔、妖修络绎不绝,甚至开始出现一些穿着稍体面、却明显气息不稳、眼神闪烁的……低阶仙裔。
他们不再像以前那样嫌弃地捏着鼻子,而是混在魔裔中间,低着头,快速购买,然后迅速离开。买的量,也明显比普通食客要多。
老刺猬数灵石数得手抽筋,嘴都快笑歪了,但心里却越发忐忑。他偷偷问厉千尘:“魔尊大人,那酱料……真能治病?”
厉千尘正在将新一批提纯过的玄阴煞晶粉末,以一种极其复杂的手法打入拌料滚筒的核心法阵,闻言头也不抬:“吊命,不等于治病。他经脉根基已损,那点煞力不过是饮鸩止渴,激发其残余生机罢了。若无机缘,最多延寿三年五载。”
老刺猬缩了缩脖子,不敢再问。
就在这时,工坊外传来一阵清越的鹤鸣。
只见一只通体雪白、神骏非凡的仙鹤,拉着一架精致小巧、缭绕着淡淡云气的白玉辇车,缓缓降落在巷口。这排场,与第七区污浊杂乱的环境格格不入,瞬间吸引了所有排队者和路人的目光。
辇车帘幕掀开,一名身着淡紫色流仙裙、容貌清丽绝俗、气质高华的女子款步而下。她身周自然萦绕着一层薄薄的清灵仙气,将工坊外弥漫的辛辣气味和污浊空气都隔绝开来。
她目光扫过排队的人群,眉头微不可察地蹙了一下,似乎有些不适应这里的杂乱,但还是保持着良好的仪态,声音清冷地开口:“请问,美味斋主事之人可在?”
她的声音不大,却清晰地传入每个人耳中,带着一种不容置疑的意味。
排队的人群一阵骚动,纷纷低声议论。
“是丹霞仙子!”
“揽月楼的那位?她怎么会来这种地方?”
“揽月楼可是仙界在第七区最大的丹药铺子!她可是真正的炼丹师!”
老刺猬听到动静,连滚带爬地跑出来,看到丹霞仙子,腿都软了,结结巴巴道:“仙…仙子大驾光临,有失远迎…小的…小的是这里的管事…”
丹霞仙子目光掠过老刺猬,直接投向工坊内部,似乎感应到了什么,清冷的眸中闪过一丝异色。她微微颔首:“我为此间新出的辣条而来。”
老刺猬心里咯噔一下,完了,正主找上门来了!肯定是来追究他们抢丹药生意的!
他硬着头皮道:“仙子…我们这辣条,就是普通吃食,上不得台面,恐怕入不了您的法眼……”
丹霞仙子却摇了摇头,素手一翻,掌中出现一个小巧的玉盒,盒盖打开,里面正是几根美味斋出品的“魔焰滔天”辣条。
“此物,并非普通吃食。”丹霞仙子语气平静,却带着一种专业性的笃定,“我以‘万药灵瞳’探查过,其内蕴含一种极其特殊的能量结构,兼具狂暴的火毒与精纯的太阴煞力,二者以某种玄妙方式达成脆弱的平衡,能在瞬间对低阶修士的经脉产生极强的刺激与……淬炼效果。”
她顿了顿,看向脸色发白的老刺猬,以及工坊内那个自她出现后,依旧背对着她、专注于手中活计的高大身影。
“我并非来问责。相反,我想与贵坊做一笔交易。”丹霞仙子语出惊人,“我需要一批特制的辣条,要求其内的太阴煞力浓度,是普通版本的五倍以上,火毒烈度,也要相应提升。并且,需要加入此物——”
她又取出一个玉瓶,瓶口封印着复杂的符文,隐约可见里面是一小撮闪烁着星辉的银色砂砾。
“星陨砂?!”有识货的围观者惊呼出声,“那可是炼制高阶‘碎星丹’的主料之一!极其珍贵!”
丹霞仙子继续道:“我需要以此辣条为引,辅助炼制一炉特殊的‘破障丹’。若成功,我可付出一千上品灵石作为报酬。并且,承诺揽月楼不会干涉贵坊的正常经营。”
一千上品灵石!
老刺猬呼吸一滞,眼睛瞬间红了!这几乎相当于他们工坊好几个月的总流水了!
所有人都屏住了呼吸,看向工坊内的厉千尘。丹霞仙子的条件,优厚得让人无法拒绝!
厉千尘终于停下了手中的动作,缓缓转过身。
他猩红的魔瞳,第一次正式落在丹霞仙子身上,目光平静,却带着一种穿透性的力量,仿佛能看穿她周身缭绕的仙气,直视其本源。
丹霞仙子在他目光的注视下,竟感到一丝莫名的心悸,仿佛自己所有的秘密都在这一眼下无所遁形。她下意识地微微挺直了背脊,维持着表面的镇定。
“星陨砂,性烈,与太阴煞力冲克。”厉千尘开口,声音淡漠,“强行融合,丹未成,炉先炸。”
丹霞仙子瞳孔微缩,脸上第一次露出了真正的惊讶之色。她研究这个丹方许久,确实一直卡在星陨砂与其他药性的融合问题上,没想到竟被这看似粗鄙的魔人一眼看穿!
“那你……”她忍不住追问。
“欲融星陨,需以‘地心火莲’之粉为引,调和阴阳。”厉千尘语气依旧平淡,仿佛在说一件微不足道的小事,“再加三滴‘九幽寒髓’,稳定煞力,方可一试。”
地心火莲?九幽寒髓?
这两样东西,哪一样不是极其罕见的天材地宝?价值甚至远超星陨砂!尤其是九幽寒髓,只产于九幽极深之地,寻常仙道修士避之不及,他竟敢用来入丹?!
丹霞仙子怔在原地,脑中飞速推演着厉千尘所说的可能性,越是推演,美眸中的震惊之色越浓。这个看似荒谬的提议,细细想来,竟真的有可能解决她丹方中最核心的冲突问题!
他到底是谁?!一个搓辣条的魔人,怎么可能对丹道有如此精深、甚至堪称诡异的理解?!
工坊内外,一片寂静。
所有人都看着厉千尘,仿佛第一次真正认识这个沉默寡言、一身油污的“技术员”。
厉千尘却不再看她,转身继续处理那批即将完工的辣条,只留下一句:
“材料自备。”
“失败,概不负责。”