劫后余生的笑声,带着几分脱力和后怕,在客厅里回荡了许久才慢慢停歇。
卡斯呆呆地看着那只已经被机器虫处理掉的袋子,嘴唇动了动,声音干涩地问:“我……我差点把你们都送走?”
“送走倒不至于。”亚德里恩端着茶杯,慢悠悠地吹了吹热气,目光扫过他煞白的脸。出声安抚。
“不用太在意,咱们现在不是好好的嘛,只要在食用之前发现,对我们来说就是一件不折不扣的好事,毕竟你也是好心。”
他这番话成功让卡斯的脸色好看了一些,不再是一副失魂落魄的样子。
诺澜没有参与对话,他只是推了推眼镜,对顾瑜说:“顾瑜阁下,能麻烦您把刚才那几种菌菇的形态特征,详细描述一遍吗?我需要立刻建立一个高危档案,上传到军部内网。”
他的个人终端已经对准了刚才那几颗蘑菇滚落过的茶几,试图通过影像残留进行三维建模。
“不用这么麻烦。”顾瑜看着他严谨的样子,心里那点被惊吓过度的疲惫感也散了些。
他调出自己的终端,凭借着上辈子刷短视频留下的深刻记忆,飞快地画出了白毒伞、白霜伞和死亡帽的大致形态,连菌盖、菌柄、菌托这些细节都标注得清清楚楚。
“这种,菌盖中间会微微凸起,像个小帽子,菌柄很光滑,底下有个杯状的菌托,这是最典型的特征。”
“还有这种,整体都是纯白色,菌盖上可能会带点鳞片,看起来很无害,但毒性一点不差。”
顾瑜一边画一边解释,另外三只军雌凑了过来,神情专注得像是在听一场最高级别的战前会议。
伊兰塞尔更是直接将顾瑜的绘图同步到了自己的系统里,进行数据分析和储存。
“难以置信,”诺澜看着那些清晰的图谱,眉头紧锁,“这些致命特征,在帝国现有的任何一本自然植物图鉴里,都没有被提及过。我们对自然植物的认知,竟然存在如此巨大的漏洞。”
“因为在咱们帝国的固有观念里,自然生长的,就代表蕴含着原始能量,是可以食用的,甚至是可以短暂安抚雌虫精神海的。”
亚德里恩叹了口气,“谁能想到,看起来最干净纯粹的东西,反而最致命。”
“雄主提供的知识,价值无法估量。”伊兰塞尔忽然开口,他的声音没有丝毫情绪起伏,像是在陈述一个经过精密计算后得出的结论。
“一份完整的《有毒植物辨别指南》,每年至少可以避免上千起军雌在野外任务中的误食中毒事件,挽救的生命价值,超过任何一颗矿星。”
他这番话,让诺澜和亚德里恩都陷入了沉思。他们很清楚,伊兰塞尔的评估,向来只有保守,没有夸大。
顾瑜被他这番郑重其事的“价值评估”弄得有些不好意思,摆了摆手:“没那么夸张,能帮到你们就好。再聊下去,晚饭都要变成学术研讨会了。饭菜应该准备好了,我们去餐厅吧。”
他主动结束了这个沉重的话题,带着几只雌虫走向餐厅。
丰盛的晚餐早已由厨房机器虫摆上了桌。翠竹轩后院出产的各种新鲜食材,被烹饪成了色香味俱全的菜肴。
冰晶瓜的清甜,金薯的软糯,还有一种用竹笋和各种海鲜制成的热汤,一盅人参炖咕咕兽汤,香气四溢,瞬间驱散了刚才因毒蘑菇而起的阴霾。
几只虫落座,气氛重新变得热络起来。
伊兰塞尔很自然地坐在顾瑜身边,先是为他盛了一碗温热的海鲜竹笋汤,又熟练地用公筷给他夹了他最爱吃的几样菜,整个过程行云流水,仿佛已经做过千百遍。
对面的三双眼睛,就这么静静地看着。
卡斯最先没忍住,他用手肘碰了碰旁边的诺澜,压低声音说:“你看见没?伊兰塞尔,他居然在照顾雄虫吃饭。”
他声音虽低,但在场的哪个不是五感敏锐的军雌,自然听得一清二楚。
顾瑜的脸颊微微发热,刚想说点什么,伊兰塞尔却已经放下了筷子,坦然地看向卡斯,金色的眼眸里没有半分波动。
“为我的雄主服务,是我的职责。”他顿了顿,又补充了一句,语气是前所未有的平静与笃定,“也是我的愿望。”
这句话的分量,远比之前那句“职责与荣幸”要重得多。
卡斯张了张嘴,把所有调侃的话都咽了回去。
诺澜的目光在伊兰塞尔和顾瑜之间流转,他那双总是很冷静的眼睛里,此刻也浮现出几分了然的暖意。
倒是亚德里恩,他放下餐具,用餐巾擦了擦嘴角,笑得像只狡猾的狐狸:“伊兰塞尔,你变了很多。”
“我记得以前在军部,你的精神海就像一块永远不会融化的极地玄冰,靠近一点都觉得冷。现在嘛……”
他拖长了语调,看向顾瑜:“现在这块冰,好像找到了自己的太阳,开始从内部融化了。这股暖意,隔着一张桌子我都能感觉到。顾瑜阁下,你真是个奇迹。”
这番话说得巧妙,既点出了伊兰塞尔的变化,又把功劳都归于顾瑜,听着十分舒服。
顾瑜被他夸得有些耳热,只能低头喝汤,用汤碗挡住自己忍不住上扬的嘴角。
他能感觉到,身边的伊兰塞尔,整个身体都因为亚德里恩的话而舒展开来,那是一种被认同,被理解后的放松。
“亚德里恩说得没错。”诺澜也开了口,他的声音沉稳,“你的精神海状态,现在已经明显好转。”
“这不是稳定剂能达到的效果,这是一种……从根源上被安抚的平静。看来,你找到了最适合你的虫。”
他们的话,像是一块块拼图,在顾瑜面前,拼凑出了一个他未曾见过的,属于过去的伊兰塞尔。
那个孤独的,冰冷的,被无数虫敬畏却无人敢靠近的帝国战神。
顾瑜心里一动,他转过头,看着身边军雌俊美无俦的侧脸。在餐厅温暖的灯光下,那张总是显得有些冷硬的脸部线条,也柔和了许多。
他忽然伸出手,在桌子底下,轻轻握住了伊兰塞尔放在膝盖上的手。
军雌的手掌宽大而温暖,指节分明,带着常年握着武器留下的薄茧。被他握住的瞬间,伊兰塞尔的反手将他的手包裹在掌心,这个动作别提多顺手了。
这个小动作,对面的三只虫都看在了眼里,却都默契地没有出声,只是相视一笑,继续享用晚餐。
一顿饭,在温馨又融洽的氛围中结束。
临走前,卡斯站在门口,看着院外那片在夜色中显得有些神秘的紫竹林,舔了舔嘴唇:“那个,顾瑜阁下,咱们今天吃的菜,都是从那里来的吗?”
“今天咱们吃到的那个,人参炖咕咕兽汤,真的很好喝。我以后可以到这里来采集,那个叫做人参的植物吗?我可以让机器虫帮忙找,一定找得到的。”
顾瑜看着这位虫族的大馋小子,语气斩钉截铁:“不行,你想吃什么告诉我,我带你去采,你自己不行,带着机器虫也不行,机器虫数据库里没有这个!你自己去找人参,万一采成了商陆炖进汤里,你就就地殉职了!”
卡斯听到这里,激灵灵打了个哆嗦。心有余悸地对顾瑜说:“顾瑜阁下,我绝对不去!我发誓,我以后在野外,除了军用营养剂,什么都不吃了!”
“那倒也不必。”顾瑜被他这副样子逗笑了,“记住今天的教训就行。”
“何止是教训,”亚德里恩在一旁凉凉地补刀,“这简直是刻进基因里的恐惧。我敢打赌,从今天起,卡斯的噩梦里,主角不再是星兽,而是一群白白胖胖的菌菇。”
众人又是一阵哄笑。
送走了朋友,顾瑜和伊兰塞尔并肩走回屋内。
晚风吹过竹林,发出沙沙的声响,驱散了白日的燥热。
“你的朋友们都很有意思。”顾瑜开口,打破了这份宁静。
“嗯。”伊兰塞尔应了一声,“他们是帝国最优秀的军雌。”
“看得出来。”顾瑜笑了笑,“不过,我今天看到的,不是帝国的优秀军雌,只是你的朋友。他们很关心你。”
伊兰塞尔停下脚步,转头看着他,金色的眼眸在夜色中,比天上的星辰还要明亮。
“他们以前,从没见过我这样。”他的声音很低,像是在陈述,又像是在询问。
“哪样?”顾瑜明知故问。
“会犯常识性错误,会……照顾雄主。”伊兰塞尔的用词很谨慎,似乎在寻找一个最恰当的词汇。
顾瑜踮起脚,伸手抚平了他因为思索而微微蹙起的眉头。
“我觉得,他们今天见到的,才是原本的你,不是那个战无不胜的帝国上将,也不是什么冰冷的战争机器,而是一个会犯错,会学习,会照顾自己伴侣的,活生生的伊兰塞尔。”
他看着对方眼中的困惑慢慢消散,取而代之的是一片清澈的温柔。
“而且,”顾瑜凑近了一些,压低声音,在他耳边说,“我觉得,会照顾伴侣的军雌,特别帅。”
温热的气息拂过耳畔,伊兰塞尔的身体瞬间绷紧,连耳根都泛起了一层可疑的薄红。
他脑子里的精密分析系统,在这一刻,似乎终于处理完了所有的数据,得出了一个最终结论。
他伸出双臂,将眼前的雄主紧紧地,紧紧地拥入怀中。
“指令收到。”军雌低沉的嗓音,带着一丝不易察觉的,因为喜悦而产生的微颤,响在顾瑜的头顶。
“我会继续努力,成为……最帅的军雌。”