冲出矿洞,重见天日,尽管只是夕阳余晖,依旧让众人有种恍如隔世之感。身后那幽深的洞口,如同巨兽的嘴巴,隐隐传出令人不安的能量波动和隐约的嘶吼,提醒着他们刚才经历的凶险。
“快走,离开这里远点!”李默没有丝毫放松,带领队伍迅速钻入山下茂密的原始丛林。高大的树木遮天蔽日,厚厚的落叶层吸收了脚步声,潮湿的空气带着草木的清香,暂时驱散了矿洞中的腐朽与煞气。
一路疾行,直到天色彻底暗下,林间伸手不见五指,李默才示意停下。他们找到一处被巨大树根盘绕形成的天然凹陷,位置隐蔽,上方有茂密树冠遮挡。
“就在这里休整。”李默布下简易的警戒和隐匿阵法,隔绝气息和声音。众人这才真正松了口气,疲惫感如同潮水般涌上。
石牛一屁股坐在地上,靠着树根,大口喘着气,检查着之前战斗中有些骨裂的手臂,龇牙咧嘴地敷上伤药。老陈和另一名队员也各自处理着一些轻微的擦伤和灵力损耗。阿木则无声无息地攀上附近一棵大树,隐藏在枝叶间,担任暗哨。
李默盘膝坐下,内视自身。接连的战斗和逃亡,尤其是最后硬撼筑基后期影煞卫以及催动“星陨·裂空”剑招,让他灵力消耗巨大,经脉也有些许震荡。他运转《星辰炼体诀》,丹田内的星火源种缓缓旋转,精纯的星辰本源之力流淌而出,滋养着干涸的经脉和疲惫的肉身,恢复速度远超以往。
夜色渐深,林间偶尔传来不知名虫豸的鸣叫和远处妖兽的低吼,更显幽静。篝火是不能点的,那无异于给可能的追兵指明方向。众人只能依靠微弱的月光和自身灵觉在黑暗中视物。
“首领,那矿洞里冲出来的……到底是什么鬼东西?”石牛处理完伤势,忍不住压低声音问道,脸上还残留着一丝后怕,“那气息,比黑煞谷的杂碎还要让人难受!”
老陈也看了过来,显然心有余季。那直接冲击灵魂的疯狂与饥饿感,令人印象深刻。
李默沉吟片刻,觉得有必要让队员们对潜在的敌人有更清晰的认知。他简要将从星骸秘境石像中得到的信息,关于“万化煞孽”的来历和恐怖,选择性地告知了众人。
“……所以,黑煞谷修炼的煞气,很可能就是这种‘万化煞孽’的弱化或者衍生版本。而那矿洞里封印的,恐怕是一缕真正煞孽本源逸散后形成的‘妖灵’。”李默总结道,声音低沉,“这种东西,以万物生机和灵气为食,极具侵蚀性和破坏力,是我们必须警惕的大敌。”
石牛和老陈听得目瞪口呆,上古秘辛,宇宙煞孽……这些信息冲击着他们的认知。
“娘的,这么说,黑煞谷那帮杂碎,是在玩火**?”石牛骂道。
“恐怕不止是玩火,”老陈脸色凝重,“他们或许是在 actively 利用这种力量,所图非小。流云坊的残图,这黑风山脉的异常……我总觉得,有什么大事要发生。”
李默点了点头,老陈的预感与他不谋而合。黑煞谷的行动越来越激进,背后必然有更大的图谋。
就在这时,李默腰间的灵兽袋微微一动。他心有所感,将其打开。
一道微弱的银光闪过,那只星陨兽出现在地上。它看起来比之前好了很多,身上的伤口已经结痂,暗银色的鳞甲恢复了部分光泽,只是气息依旧有些虚弱。它晃了晃脑袋,独角的微光在黑暗中如同萤火,一双灵动的眼睛警惕又好奇地打量着周围环境,最后目光定格在李默身上,发出轻轻的“呜呜”声,带着亲近和感激。
“你醒了?感觉怎么样?”李默尝试用神识沟通,同时递过去一小块之前从星骸秘境库房找到的、品质较低的星辰石碎块。
星陨兽眼睛一亮,用鼻子嗅了嗅,然后小心翼翼地用爪子接过星辰石,“卡哧卡哧”地啃噬起来,发出满足的哼哼声。它一边吃,一边断断续续地向李默传递着意念:
“好……多了……谢谢……你……你的力量……很温暖……像……像以前的‘星辉’……”
“星辉?”李默心中一动,指的是星辰之力?还是特指什么?
“那些……坏东西……追你……”星陨兽继续传递意念,带着恐惧,“他们……身上……有……‘黑暗’的味道……讨厌……很多……在……山里……”
李默明白了,它说的“坏东西”就是黑煞谷的人,而“黑暗”指的是万化煞孽的气息。
“你知道他们为什么追我吗?还有,这黑风山脉里,像矿洞里那种‘坏东西’多吗?”李默耐心引导,尝试获取更多信息。
星陨兽啃完了星辰石,意犹未尽地舔了舔爪子,歪着头想了想,传递来的意念变得清晰了一些:“你……有……‘钥匙’的味道……他们……想要……‘钥匙’……打开……‘门’……”
钥匙?门?李默立刻想到了星轨图碎片和可能存在的陨星墟入口!
“门在哪里?你知道‘钥匙’是什么样子吗?”李默追问。
星陨兽的意念变得有些困惑和模湖:“‘门’……在很多地方……又好像……不在……‘钥匙’……亮亮的……有……星星的图案……感觉……和你……很像……”
它的描述很抽象,但李默基本确定,它指的就是星轨图碎片。看来黑煞谷确实在疯狂搜寻碎片,试图开启所谓的“门”。
“那矿洞里的那个呢?很强大的‘坏东西’。”李默换了个问题。
提到矿洞里的煞孽妖灵,星陨兽明显瑟缩了一下,传递来的意念带着强烈的恐惧:“那个……是……‘黑暗’的……爪子……被……‘光’……关起来的……很久很久了……现在……跑出来了……危险……很多……‘小黑暗’……会……听它的……”
李默心中一沉。星陨兽的意思很明显,那破封而出的煞孽妖灵(黑暗的爪子),能够吸引或者控制山脉中其他被煞气侵蚀的妖兽(小黑暗)!这无疑会让本就不安全的黑风山脉变得更加危险重重!
“你知道哪里比较安全吗?或者,哪里能找到更多……像刚才那种石头?”李默指了指它吃完的星辰石碎渣。
星陨兽的独角亮了起来,它站起身,用鼻子在空中仔细嗅了嗅,又侧耳倾听片刻,然后指向东南方向,意念传来:“那边……有……‘星尘’的味道……比较多……也有……水……但……也有……‘小黑暗’……在附近……”
星尘,应该指的是蕴含星辰之力的矿物或者灵物。有水源,有星辰资源,虽然也有被煞气侵蚀的妖兽活动,但比起漫无目的地乱闯,这无疑是一个明确的目标。
“好,我们明天就去那边。”李默做出了决定。他需要资源来提升队伍实力,也需要进一步了解这片山脉。星陨兽的指引,至关重要。
他再次拿出一小块星辰石递给星陨兽,小家伙欢快地接过,趴在他脚边啃噬起来,显得十分温顺依赖。
看着这只奇异的妖兽,李默心中稍安。在这危机四伏的黑风山脉,拥有一个本地“向导”,生存的几率无疑会大增。
夜色渐深,众人轮流值守休息。李默负责后半夜,他盘坐在树根下,一边守夜,一边默默体悟着星火源种带来的变化,以及传承玉简中那些尚未修炼的星辰法术。
星陨兽蜷缩在他身边,呼吸平稳,独角的微光随着它的呼吸明灭,与天空中偶尔透过枝叶缝隙洒下的星辉隐隐呼应。
寂静的丛林深处,未知的危险与机遇并存。但此刻,在这小小的临时营地里,星火小队获得了短暂的喘息,也为接下来的行动,明确了方向。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,众人便已醒来。经过一夜休整,状态都恢复了不少。
李默将星陨兽重新收回灵兽袋,虽然小家伙似乎更愿意待在外面,但为了安全和行动方便,还是待在袋子里更稳妥。
根据星陨兽指引的东南方向,小队再次出发。这一次,他们行进得更加谨慎,因为星陨兽也警告过,那个方向有“小黑暗”活动。
果然,在穿过一片布满毒蕈的潮湿林地时,他们遭遇了一群被煞气侵蚀的“腐爪豺”。这些原本只是普通一阶妖兽的豺狼,此刻双眼赤红,涎水横流,爪牙上缠绕着淡淡的黑气,变得异常嗜血和狂暴,足有十余头。
对付这些被侵蚀的妖兽,李默发现星辰之力效果极佳。他甚至没有动用重剑,只是并指如剑,凝聚星辰之力点出,那凝练的星芒便能轻易洞穿腐爪豺的头颅,并将其体内的微弱煞气净化消散。石牛和老陈他们也发现,附着了一丝李默提供的星辰之力的攻击,对这些被侵蚀的妖兽伤害更大。
轻松解决了这群腐爪豺后,众人继续前行。越是往东南方向走,空气中的灵气似乎真的变得活跃了一些,草木也更加茂盛。
午后时分,他们听到前方传来哗啦啦的水声。穿过一片茂密的灌木丛,一条清澈的山涧出现在眼前。山涧从一侧山崖流淌而下,在下方形成一个不大的水潭,潭水清澈见底,周围生长着一些喜湿的灵草。
“就是这里了。”李默能感觉到,此地的星辰灵气确实比其他地方浓郁一些。他放开神识,仔细探查四周。
很快,他在水潭上游的崖壁底部,发现了一个被藤蔓遮掩的狭窄洞口,洞口附近的岩石,隐隐散发着与星辰石类似的微弱波动。
“那边有个洞穴,似乎有星辰矿脉的迹象。”李默指向那个方向,“阿木,先去探探。”
阿木领命,身影融入阴影,悄无声息地靠近洞口。片刻后返回,回报:“首领,洞口安全,内部通道不深,约十几丈,尽头是一个不大的石窟,里面确实有一些裸露的、低品质的星辰矿石,没有活物气息,但……”
他顿了顿,补充道:“石窟内有妖兽居住过的痕迹,而且残留的气息……很杂,有土腥气,也有一丝很淡的煞气。”
李默点了点头,看来这里曾经是某个妖兽的巢穴,可能已经被煞气侵蚀,或者刚被其他妖兽占据。
“进去看看,小心戒备。”
众人拨开藤蔓,依次进入洞穴。通道狭窄,仅容一人通过,但内部果然如阿木所说,是一个数丈方圆的石窟。石窟顶部有裂缝,投下几缕天光,照亮了内部。岩壁上,确实镶嵌着一些星星点点的、散发着微弱银光的矿石,正是低阶的“星辉石”。
然而,众人的目光很快被石窟角落的一堆东西吸引了过去。
那是一些散乱的白骨,看形状有野兽的,也有……类似人形的!除此之外,还有一些锈蚀的武器碎片,以及几块明显是人工打磨过的、上面刻画着粗糙符文的黑色石头。这些石头散发出的,正是那股澹澹的、令人不适的煞气!
“这里……不像只是妖兽巢穴那么简单。”老陈蹲下身,捡起一块黑色石头,仔细端详,脸色微变,“这符文……是某种简陋的聚煞或者养煞的阵基!有人在这里活动过,而且修炼的是煞气!”
李默眼神一凝。难道除了黑煞谷,这黑风山脉里,还有其他的煞修?
就在这时,他灵兽袋中的星陨兽再次躁动起来,传递出急切和警告的意念:
“不好!……‘黑暗’的味道……回来了……很多……快……躲起来!”